Boire et déboires, en terre d'abstinence

Le Cambodge prend vie de facon splendide dans ce page-turner.  The IndependentRobert Grieve, jeune enseignant britannique, s'offre un superbe voyage en Asie. Plus son sejour s'ecoule, plus il realise a quel point sa petite vie monotone est navrante.Tout bascule lorsqu'il franchit la frontiere thailandaise pour rejoindre le Cambodge. Il n'a quasiment plus un sous en poche, et decide de tenter sa chance au casino: c'est le jackpot. Mais aussi un declencheur pour tout simplement disparaitre et changer de vie a jamais.Son gain va cependant entrainer une reaction en chaine d'evenements tres compliques car la mafia locale l'a vu sortir du casino les poches pleines de billets. Entre un Americain charmeur, un coffre rempli d'heroine, un escroc chauffeur de taxi et la fille d'un riche medecin, tout semble soudain fait pour changer l'existence de Robert pour toujours.Une saison au Cambodge est un jeu du chat et de la souris talentueux evoquant les cauchemars de Patricia Highsmith, ou les personnalites sont floues, l'avidite surpasse la bonte et le karma est sans pitie. Empli de rebondissements hitchcockiens et empreint de la chaleur moite et de la superstition omnipresente de la jungle cambodgienne magnifiquement decrite, ce roman admirable confirme la reputation de Lawrence Osborne comme l'un des meilleurs ecrivains anglais contemporains.Une saison au Cambodge est son second roman apres Terminus Oasis (Calmann-Levy, 2016).

Une saison au cambodge

En 1944, à l'hôpital de Laon, Jamie, un soldat anglais, rencontre Ania, une petite Polonaise de quinze ans, dont la jambe a été brisée par un éclat d'obus. Ania est seule au monde. Ainsi commence l'histoire d'une fascination.Le couple formé par l'ancien soldat et la jeune fille entreprend une errance à travers l'Europe. C'est une vie précaire, difficile parce que l'argent manque, parce que Jamie a peur qu'on lui prenne l'adolescente : un médecin suisse, le docteur Kessler, devient une sorte de rival. Mais surtout Ania est un personnage ambigu, dont l'érotisme se nimbe de poésie, dont le mystère débouche sur la folie.Les images violentes et baroques de ce roman créent un univers riche et poétique. Sur les thèmes du sang, de la mort, des limites de la possession, du mutisme de l'enfance, se révèle un talent neuf et tout à fait original.

Ania malina

On peut venir à Bangkok pour bien des raisons, un changement de sexe, une nuit d'amour avec deux prostituées, un séjour dans un palace, ou simplement pour disparaître. Pour Lawrence Osborne, ce sera la recherche d'un dentiste bon marché - et la découverte qu'on peut vivre là inconnu, sans attache, avec un dollar par jour. 
Une des rares villes avec Pékin à n'avoir jamais été colonisée par l'Occident, énigmatique, chaotique, immense, corrompue, d'une grâce et d'une subtilité fascinantes : une ville pour un écrivain comme lui, se dit-il, depuis toujours de nulle part. Pologne, France, Maroc, États-Unis, Istanbul, il avait vécu jusque-là en nomade, occupé à se chercher, plus sûrement à se perdre : ici, dans ce cratère d'une totale étrangeté, voici qu'enfin il se sent chez lui. 
Jours tranquilles à Bangkok tient à la fois du journal intime et du carnet de vagabondages, entre quête spirituelle et séductions de la nuit - mais après tout les transsexuels sont-ils si étrangers au bouddhisme qui professe qu'un homme a été femme, et vice versa? Un guide qui sort de l'ordinaire, et une superbe oeuvre littéraire où s'affirme un auteur aujourd'hui comparé à Graham Greene.

Jours tranquilles à Bangkok

En 1944, à l'hôpital de Laon, Jamie, un soldat anglais, rencontre Ania, une petite Polonaise de quinze ans, dont la jambe a été brisée par un éclat d'obus. Ania est seule au monde. Ainsi commence l'histoire d'une fascination. Le couple formé par l'ancien soldat et la jeune fille entreprend une errance à travers l'Europe. C'est une vie précaire, difficile parce que l'argent manque, parce que Jamie a peur qu'on lui prenne l'adolescente : un médecin suisse, le docteur Kessler, devient une sorte de rival. Mais surtout Ania est un personnage ambigu, dont l'érotisme se nimbe de poésie, dont le mystère débouche sur la folie. Les images violentes et baroques de ce roman créent un univers riche et poétique. Sur les thèmes du sang, de la mort, des limites de la possession, du mutisme de l'enfance, se révèle un talent tout à fait original.

Ania Malina

'Brilliant' SUNDAY TIMES'Compelling and unnerving' SPECTATOR**A NEW STATESMAN Book of the Year 2023**This first collection of stories by Lawrence Osborne perfectly showcases his talent for tension, atmosphere - and characters out of their depthA naïve young linguist sent to the forests of Irian Jaya is manipulated into betraying her mission by a ruthless and disturbed pastor. A deaf girl hired as a maid by a wealthy New York couple turns the tables on her obliviously abusive employers and answers blackmail with blackmail. A psychiatrist treating a girl in rural England becomes ensnared in a love affair that threatens to destroy her career; while a young couple on holiday in Oman accidentally witness a killing, which leads to their being hunted as well. An entomologist at a remote hotel in the Andamans survives a tsunami and uses a dead body to further her study of ants. Collected here for the first time, Lawrence Osborne's stories, like his novels - 'elaborate and intricately plotted dances macabres' (The Times) - feel like nightmares set against calmly and meticulously observed backgrounds. With their nods to Daphne du Maurier and Roald Dahl, these nine long-form stories explore characters lost in the shadowed borders between the mundane, the fantastical and the violence of the natural world.

Burning Angel and Other Stories

On peut venir à Bangkok pour bien des raisons, un changement de sexe, une nuit d'amour avec deux prostituées, un séjour dans un palace, ou simplement pour disparaître. Pour Lawrence Osborne, ce sera la recherche d'un dentiste bon marché - et la découverte qu'on peut vivre là inconnu, sans attache, avec un dollar par jour. Une des rares villes avec Pékin à n'avoir jamais été colonisée par l'Occident, énigmatique, chaotique, immense, corrompue, d'une grâce et d'une subtilité fascinantes : une ville pour un écrivain comme lui, se dit-il, depuis toujours de nulle part. Pologne, France, Maroc, Etats-Unis, Istanbul, il avait vécu jusque-là en nomade, occupé à se chercher, plus sûrement à se perdre : ici, dans ce cratère d'une totale étrangeté, voici qu'enfin il se sent chez lui. Jours tranquilles à Bangkok tient à la fois du journal intime et du carnet de vagabondages, entre quête spirituelle et séductions de la nuit - mais après tout les transsexuels sont-ils si étrangers au bouddhisme qui professe qu'un homme a été femme, et vice versa ? Un guide qui sort de l'ordinaire, et une superbe oeuvre littéraire où s'affirme un auteur aujourd'hui comparé à Graham Greene.

Boire et déboires, en terre d'abstinence

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