La Princesse de Montpensier

Eédition eétablie a partir des « ¼uvres completes de Mesdames de Lafayette, de Tencin et de fontaines », Mme V Lepetit, Libraire, Paris, 1820. La princesse de Montpensier, parait en 1662La Comtesse de Tende, nouvelle resteée ineédite jusqu'en 1678. Alors qu'elle aime depuis l'enfance le duc de Guise, Marie de Meézieres est contrainte d'eépouser un autre homme. elle devient la princesse de Montpensier et se reésigne a son sort. Jusqu'a ce que son regard croise a nouveau celui du duc, ravivant une flamme qu'elle croyait eéteinteLa Comtesse de Tende, resteée ineédite jusqu'en 1678. Plus concise encore, raconte aussi l'histoire d'un amour adultere mais avec une plus grande noirceur. A travers ces deux « nouvelles historiques » Madame de La fayette entend montrer les ravages de la passions dans l'existence d'une femme. La Princesse de Cleves leur fera eécho en 1678. CONTEXTESur fond de guerres de Religion, Mme de Lafayette tisse la trageédie d'une passion amoureuse qui se heurte aux lois de la socieéteé. Publieée anonymement en 1662, consideéreée a sa publication comme « un petit chef-d'oeuvre », La Princesse de Montpensier (1662), l'une des premieres nouvelles dela litteérature francaise, redeéfinit les frontieres du genre romanesque.du monde ».

La princesse de Montpensier

La Princesse de Clèves est doublement esclave : prisonnière d'un mariage où l'amour lui manque et d'une passion sans issue. Plutôt que de transgresser sa condition en cédant à l'adultère, elle affirme son individualité en s'appropriant une morale que tous professent sans se soucier de la respecter. C'est paradoxalement en obéissant à son serment de fidélité qu'elle se transforme en paria.

La Princesse de Clèves

En 1566, à la cour des Valois, Marie de Mézières, jeune héritière d'une grande beauté, aime depuis l'enfance le duc de Guise, et en est aimée en retour. Elle est contrainte d'épouser un autre homme. Jaloux de la puissance des Guise, les Bourbons ont arrangé son mariage avec un prince de leur maison : Montpensier. Elle devient Mme de Montpensier et se résigne à son sort. Jusqu'à ce que son regard croise à nouveau celui du duc, ravivant une flamme qu'elle croyait éteinte...

La Princesse de Montpensier - Suivi de La Comtesse de Tende

À la cour du roi Henri II, la princesse de Clèves, jeune mariée, craint d'aimer le duc de Nemours, dont elle est aimée. Cruellement déchirée entre son désir et son devoir, elle avoue ses sentiments à son époux, qu'elle met au désespoir. Le prince meurt bientôt, rongé par le chagrin. Mme de Clèves lui reste fidèle et s'interdit de jamais céder à sa passion pour le duc.

Peinture d'une âme tourmentée érigée en symbole de vertu, le roman de Mme de Lafayette demeure l'un des chefs-d'ouvre de la littérature amoureuse.

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+ Parcours : « Individu, morale et société »

. amour et morale au XVIIe siècle : la critique de la passion amoureuse

. « J'ai un amant ! » : amour, sexualité et morale dans la littérature, du XVIIIe au XXIe siècle

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La Princesse de Clèves - Programme nouveau BAC 2022 1re - Parcours "Individu, morale et société"

« Pendant que la guerre civile déchirait la France sous le règne de Charles IX, l'amour ne laissait pas de trouver sa place parmi tant de désordres, et d'en causer beaucoup dans son empire. La fille unique du marquis de Mézières, héritière très considérable, et par ses grands biens, et par l'illustre maison d'Anjou, dont elle était descendue, était promise au duc du Maine, cadet du duc de Guise, que l'on a depuis appelé le Balafré. L'extrême jeunesse de cette grande héritière retardait son mariage, et cependant le duc de Guise, qui la voyait souvent, et qui voyait en elle les commencements d'une grande beauté, en devint amoureux, et en fut aimé. Ils cachèrent leur amour avec beaucoup de soin. Le duc de Guise, qui n'avait pas encore autant d'ambition qu'il en a eu depuis, souhaitait ardemment de l'épouser ; mais la crainte du cardinal de Lorraine, qui lui tenait lieu de père, l'empêchait de se déclarer. »

Le roman le plus célèbre de Marie-Madeleine de Lafayette qui a connu un immense succès Paru en 1678, La Princesse de Clèves met en scène, à la cour du roi Henri II, un trio tragique : le duc de Nemours est épris de la Princesse de Clèves, qui l'aime en retour, mais est adorée de son époux... Par refus de s'abandonner à une passion coupable, la princesse commet l'irréparable : elle avoue tout au prince, son mari. Et c'est de cet aveu central que dépend l'issue du drame. Celui-ci meurt de chagrin. Elle décide alors de se retirer dans un couvent. Le roman le plus célèbre de Marie-Madeleine de Lafayette qui a connu un immense succès, est d'abord publié anonymement en 1678. L'histoire se déroule entre le mois d'octobre 1558 et celui de novembre 1559, à la cour du roi Henri II puis de son successeur Franc ? ois II.

La princesse de Clèves

« Comment pouviez-vous espérer que je conservasse de la raison ? Vous aviez donc oublié que je vous aimais éperdument et que j'étais votre mari ? L'un des deux peut porter aux extrémités ; que ne peuvent point les deux ensemble ? Eh ! que ne font-ils point aussi ! continua-t-il. Je n'ai que des sentiments violents et incertains dont je ne suis pas le maître. Je ne me trouve plus digne de vous ; vous ne me paraissez plus digne de moi. Je vous adore, je vous hais ; je vous offense, je vous demande pardon ; je vous admire, j'ai honte de vous admirer. Enfin il n'y a plus en moi ni de calme ni de raison. Je ne sais comment j'ai pu vivre depuis que vous me parlâtes à Coulommiers et depuis le jour que vous apprîtes de Mme la dauphine que l'on savait votre aventure. Je ne saurais démêler par où elle a été sue, ni ce qui se passa entre M. de Nemours et vous sur ce sujet : vous ne me l'expliquerez jamais, et je ne vous demande point de l'expliquer, je vous demande seulement de vous souvenir que vous m'avez rendu le plus malheureux homme du monde. »

La Princesse de Clèves est au programme du Bac 2023.

La Princesse de Clèves - Œuvre au programme du Bac 2023

Les six nouvelles réunies ici, dans lesquelles les passions enflamment d'un même crépuscule celui des derniers Valois, sont si bien apparentées que le lecteur pourra suivre de l'une à l'autre le sort de certains personnages. Trois d'entre elles, avant La Princesse de Clèves, révèlent déjà toutes les virtualités romanesques des ressorts secrets de l'Histoire : La Princesse de Montpensier et La Comtesse de Tende, les deux premiers essais de Mme de Lafayette, qui furent des coups de maître, et le Dom Carlos de Saint-Réal, qui inspira aussi bien Stendhal que Verdi. Les trois nouvelles suivantes surenchérissent sur "l'extraordinaire exemple" de La Princesse de Clèves : La Duchesse d'Estramène, de l'énigmatique "sieur Du Plaisir" ; Le Comte d'Amboise et Inès de Cordoue, parfois attribuées à Fontenelle mais qui méritent d'être rendues à leur véritable auteur, Catherine Bernard. 

En appendice, on découvrira deux textes qui témoignent de la réflexion rhétorique sur la constitution du genre, essentiel pour comprendre la naissance du roman moderne : les Sentiments sur l'histoire de Du Plaisir et, par extraits, De l'usage de l'Histoire de Saint-Réal.

La Princesse de Montpensier

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