Le nez

Toute la puissance de Gogol est concentrée dans cette nouvelle, une des plus occidentales qu'il a écrites. Cette nouvelle traduction tient compte des subtilités gogoliennes des noms des personnages...

Portrait

Ces nouvelles peuvent apparaître comme les gammes de l'artiste, avant les chefs d'oeuvre qui viendront ensuite - « Le Révizor » et « Les Âmes mortes ». Un thème semble unifier une majorité de ces textes : les superstitions du peuple ukrainien. Mais les tonalités sont très diverses : comédie burlesque pour « La Foire de Sorochinietz », « La Nuit de Noël », « Le Terrain ensorcelé » - histoire un peu rêveuse de revenants pour « La Nuit de mai » - scènes d'horreur dans « La Lettre perdue », « L'effroyable vengeance ». Le tout sous-tendu par le combat du bien et du mal, au milieu des sorciers, sorcières et diables, sans oublier une pincée d'ironie. « Ivan Fedorovitch Schonka et sa tante » échappe à cette atmosphère surnaturelle et pourrait annoncer certaines histoires douces-amères de Tchékhov. Ces nouvelles sont l'occasion d'un voyage dans les différentes couches de la société ukrainienne : Cosaques (Zaporogues ou autres), paysans, commerçants, Tziganes, Polonais, Tartares, petite noblesse…

Les Veillées du hameau près de Dikanka - Tome I, La Foire de Sorochinietz ; La Veille de la Saint-Jean ; La Nuit de Mai ; La Lettre perdue

Gogol n'a jamais conçu les « nouvelles de Pétersbourg » comme un projet global qu'il aurait réalisé chapitre après chapitre. Le titre, d'ailleurs, n'a été inventé qu'après sa mort, par des édi- teurs. Saint-Pétersbourg n'est pas pour lui l'objet d'une étude systématique, 1411 mais l'occasion de voyages fantastiques, au sens le plus large du terme. C'est la ville des rencontres inopinées. Chacun peut y tomber sur des voleurs (Le Manteau), sur un tableau énigmatique (Le Portrait), sur deux chiens qui parlent (Journal d'un fou), ou encore...
  Sur son propre nez, déguisé en conseiller d'État (Le Nez). De même que les héros de La Perspective Nevski suivent chacun une inconnue qui passe,  de même Gogol s'empare d'une idée et se laisse mener par elle, dans le labyrinthe  des surprises cocasses, des déceptions, des épouvantes, de la folie, de la damnation.

   Traduire Gogol est un bonheur et une difficile épreuve. Car il s'agit d'un écrivain  qui joue de tous les styles, depuis la banale grandiloquence jusqu'au débraillé chaotique,  multipliant les surprises et les inventions, suggérant des intonations ronflantes ou  sarcastiques. Comédien né, merveilleux lecteur à haute voix, Gogol laisse les mots imaginer. 
   Il devine en eux d'infinis secrets, et s'abandonne à leur pouvoir.

   On l'a dit « réaliste ». Mais le réalisme n'est qu'un aspect de  cette oeuvre hyperbolique, traversée de nostalgies et de terreurs inexplicables,  empreinte d'une bouleversante bouffonnerie.

Curieuse coïncidence : Gogol est né la même année qu'Edgar Poe  et partage sans le savoir son goût pour un mot magique : « arabesque ».

Nouvelles de Petersbourg

C'est en 1831 que paraissent à Saint-Pétersbourg Les Soirées du hameau, publiées par Panko le Rouge, éleveur d'abeilles. Derrière ce sobriquet se dissimule un écrivain de vingt-deux ans, qui utilise ses souvenirs d'enfance et le folklore de l'Ukraine. Gogol devient aussitôt célèbre avec ces courts récits qui plaisent à la fois au public populaire et à Pouchkine : «Voici de la vraie gaieté, sincère, sans contrainte.»

Les soirées du hameau

Le censeur de Sa Majesté Nicolas I, à qui fut présenté Le Revizor, conclut à une farce amusante, et l'autorisation de publier fut accordée. Le sens profond de cette oeuvre ne fut compris que beaucoup plus tard. D'ailleurs, lorsque Le Revizor fut créé au théâtre, le 19 avril 1836, il ne s'imposa pas d'emblée. Personne ne savait ce qu'il fallait penser de la pièce. Farce plaisante ou calomnie ? On se méfiait. Gogol souffrit longtemps de cette suspicion du public. C'est en 1839 seulement, à Moscou, que Le Revizor fut accueilli triomphalement.

Le Revizor

En douze chants, Gogol conte l'épopée du vieux Tarass Boulba et de ses deux fils, Ostap et André, partis de l'Ukraine avec tous les Cosaques zaporogues dans une guerre sans merci contre les Polonais. Mais André rêve secrètement de la belle Polonaise qu'il a jadis entrevue...« Tarass Boulba est un fragment, un épisode de la grande épopée de tout un peuple. » (V. Biélinski)Traduction intégrale de Marc Semenoff (1949), accompagnée d'illustrations de Viktor Vasnetsov. EXTRAIT« Allons, tourne-toi, mon fils?! Dieu, que tu es drôle?! Pourquoi diable portez-vous ces soutanes de pope?? Tout le monde s'habillerait-il ainsi à l'académie?? » Telles sont les paroles avec lesquelles le vieux Boulba aborda ses deux enfants, élèves du collège de Kief, qui revenaient à la maison chez leur père. Ses fils venaient de descendre de leurs montures. C'étaient deux robustes garçons qui jetaient encore des regards en dessous sur le monde, à la manière des élèves frais émoulus du séminaire. Leurs visages, qui respiraient la force et la santé, se couvraient de ce premier duvet que le rasoir n'avait pas encore touché. L'accueil de leur père les décontenançait?; aussi demeuraient-ils immobiles, les yeux baissés.« Un instant, un instant?! Que je vous regarde bien?! continua Boulba, les tournant et retournant.À PROPOS DE L'AUTEURNikolaï Vassiliévitch Gogol est un romancier, nouvelliste, dramaturge, poète et critique littéraire russe d'origine ukrainienne, né à Sorotchintsy dans le gouvernement de Poltava le 19 mars 1809 et mort à Moscou le 21 février 1852.

Taras Boulba

LA FOIRE ANNUELLE DE Sorotchintsy d'après Nicolas Gogol. Tous les ans lors de la foire de Sorotchintsy, le diable fait son apparition. Que se passera-t-il cette fois-ci ?

Kachtanka d'après Anton Tchekhov
L'histoire de la petite chienne Kachtanka, perdue par son maître, recueillir par un dresseur d'animaux pour cirque... Elle retrouvera son maître le menuisier et son petit garçon Fédotchka, dont elle est l'amie de jeu préférée.

Le nez, d'après Nicolas Gogol
Un matin, en voulant manger un petit pain bien chaud préparé par sa femme Prascovie Ossipovna, le barbier Yvan Yakovlévitch y trouve un nez... Et ce nez, il sait à qui il appartient !

Le Tsar Saltan d'après Alexandre Pouchkine
On suivra émerveillé, les légendaires aventures du Tsar Saltan, de son fils, le valeureux Prince Gvidon et de la splendide Princesse-cygne.
Ces contes dont adaptés par Sybil Gräfin Schönfeldt et illustrés par le grand maître du dessin et de la couleur Gennadij Spirin. Des histoires tendres, fortes, émouvantes, fantastiques et inoubliables.

Le nez

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