Cette édition monumentale de la Correspondance de George Sand apporte des documents sans nombre à l'histoire du XIXe siècle, l'histoire littéraire, l'histoire des idées et fournit des informations de première main sur les contemporains.

Correspondance - Tome 8, Juillet 1847-décembre 1848

"De son séjour sur la côte méditerranéenne varoise, sur les hauteurs de Tamaris, George Sand nous a laissé un récit dans lequel au gré de ses pérégrinations, elle nous entraîne sur des mutes, cartographie d'une époque révolue, où se mêlent les paysages et les odeurs de la Provence aux personnages croisés au détour d'un chemin. Promeneur solitaire, elle nous livre dans Le Voyage dit du Midi les impressions d'une femme libre mais harassée par de longues promenades et la maladie qu'elle vient soigner dans ces terres miraculeuses. Inlassablement, elle arpente de longues heures les routes environnantes pour noter le soir tombant sur ses carnets les parfums de fleurs, de plantes et d'arbres. Elle nous parle aussi de ces hommes et de ces femmes qui témoignent d'une Provence encore présente dans la mémoire des anciens. Toulon, La Seyne-sur-Mer, Tamaris, Les Sablettes, Sicié, mais aussi Six-Fours, Evenos, La Valette-du-Var, Le Revest, autant de lieux connus ou moins connus que le lecteur redécouvrira dans un passionnant saut dans l'Histoire..."

Le voyage dit du Midi (février 1861 - mai 1861)

La mort subite de Jeanne Clésinger (13 janvier 1855), au début d'une année qui semblait pleine de promesses, avait foudroyé la mère et la grand'mère. La correspondance de George Sand et de Solange nous montre la persistance de cette prostration. « Je vais tous les jours pleurer dans le chalet toute seule, écrit George Sand le 12 février. 

Je ne peux pas prendre le dessus. Je suis trop vieille pour me consoler. » Encore la grand'mère est-elle moins à plaindre que la mère. Car cette mère, en perdant son enfant, a perdu la direction même de sa vie. Elle est libre, il est vrai, après avoir été esclave de son mari, et esclave maltraitée. Mais cette liberté, qu'en faire désormais ?

George Sand et sa fille - D'après leur correspondance inédite (1855-1873)

Dans le pays, on l'appelait la petite Fadette, car elle avait la taille d'un farfadet et les pouvoirs d'une fée. Comme sa grand-mère, elle guérissait les hommes et les animaux. Landry, l'un des jumeaux de la ferme voisine, tombe amoureux d'elle. Mais l'amour d'une sorcière est mal vu dans cette famille, et il rend malade de jalousie Sylvinet, l'autre «besson.» Après La mare au diable, et François le Champi, c'est le troisième roman champêtre de George Sand. Elle y exprime tout ce que la vie lui a appris. L'apparence des êtres ne compte pas, il faut percer l'écorce. La richesse des filles ne fait pas leur bonheur et l'amour est difficile à construire. Son désir inassouvi est là, aussi, d'un amour qui durerait toujours.
La Petite Fadette est l'occasion pour George Sand de nous éclairer une fois de plus sur les moeurs et le monde paysan de l'époque.

La petite Fadette

" Alors, tout ce que les forces humaines peuvent donner à la volonté, je l'exigeais des miennes, je courus sans plus me soucier de savoir où j'étais. Sourde au vacarme de la foudre qui semblait se précipiter sur les traces de la voiture et que j'attirais aussi en lui ouvrant par ma course folle un courant d'air à suivre, je dévorais l'espace. J'aurais peut-être rejoint la voiture, lorsqu'un réseau de feu m'enveloppa. Je vis tomber à dix pas de moi une boule blanche dont l'éclat m'éblouit au point de me rendre aveugle, et la commotion me renversa violemment sur mon pauvre âne, renversé aussi "

Nanon

Sollicité par l'éditeur Pierre-Jules Hetzel pour participer à un ouvrage collectif sur Paris et les Parisiens, Le Diable à Paris (1845-1846), aux côtés de Honoré de Balzac, Stendhal ou Charles Nodier, George Sand dresse, à travers trois articles, un portrait au vitriol de la capitale. D'un « Coup d'oeil général sur Paris », elle donne un aperçu saisissant de la ville où se côtoient le luxe et la misère. Elle se révolte contre ces « Mères de famille dans le beau monde » qui batifolent tandis que d'autres tirent le diable par la queue...Scandalisée par l'exposition des indiens de l'Iowa qui se tient rue Saint-Honoré, elle fait la « Relation d'un voyage chez les sauvages de Paris », qui ne sont bien sûr pas ceux que l'on croit. À la veille de 1848, George Sand, dont la virulence socialiste désarçonne, se fait ici le témoin militant d'un mond,en pleine évolution.

Le Diable à Paris

Nanon a été écrit par George Sand en 1871, après la Commune, et l'on sent vibrer entre les lignes, surtout lorsqu'il est question de 1793, le refus de la politique par la violence. Le roman raconte la Révolution vécue dans la Creuse (au Moutier d'Ahun) par une jeune paysanne. Tout commence pour elle en 1789 : la liberté, l'amour total, le bonheur d'apprendre à lire et la fierté d'être propriétaire de sa maison. En 1793, elle connaît aussi l'aventure, les dangers de la route, et enfin la paix bienfaisante du refuge en couple dans une petite maison du Berry, à Crevant. Nanon est un roman profondément républicain, dans lequel on devine la France de la Troisième République. Après la guerre de 1870 et la période sombre du Second Empire, une page s'est tournée. Sans oser trop espérer, George Sand ne peut s'empêcher de penser que la société qui est en train de naître sera peut-être un peu moins inégalitaire.

Correspondance - Tome 8, Juillet 1847-décembre 1848

Résumé

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