En 1525, les paysans de différentes régions de l'Allemagne se soulèvent, pour des raisons à la fois sociales, économiques et religieuses. Massive, leur révolte est pourtant bientôt écrasée dans le sang. L'ouvrage classique d'Engels livre le récit de cette révolte, cherchant ainsi à réactiver la mémoire des traditions révolutionnaires du peuple allemand. Ecrit au lendemain de l'échec de la révolution de 1848, il propose aussi en creux une analyse des luttes du XIXe siècle. Republié aujourd'hui avec la riche introduction de Rachel Renault, spécialiste du Saint Empire, et la préface du romancier Eric Vuillard, auteur de La Guerre des pauvres, redonnent au texte d'Engels son amplitude et sa capacité à aider la compréhension des révoltes et leur histoire.

La Guerre des paysans en Allemagne

Dans les années 1860 et 1861, Marx consacre le plus clair de son temps à ses travaux scientifiques. Il se voit mettre la dernière main au 2e Cahier de ce qu'il nomme pour la première fois Le Capital. Il passera une bonne partie de ces deux années en procès contre Karl Vogt qui avait publié un opuscule calomniant gravement Marx et Engels, les accusant de vivre aux crochets de la classe ouvrière. Or Vogt est un naturaliste connu qui passe aux yeux de la bourgeoisie allemande pour une autorité scientifique et politique. Bien qu'il ait perdu plusieurs procès contre son ennemi, Marx publie en 1860 le pamphlet Herr Vogt. Engels, quant à lui, rédige Savoyen, Nizza und der Rhein, où il expose le point de vue révolutionnaire sur l'unité nationale italienne et l'unité allemande. Dans le même temps, les deux amis continuent à suivre les mouvement sociaux en Amérique, où commence en 1861 la Guerre de Sécession, en Russie et en Italie (raid de Garibaldi).

Correspondance Tome 6 ; 1860-1861

Les années 1853-1857 sont essentiellement consacrées à leur activité de journalistes, essentiellement pour le New-York Daily Tribune. Les deux amis s'intéressent surtout pendant cette période à la diplomatie et à la politique extérieure, en particulier la guerre de Crimée, en espérant qu'elle amènera des bouleversements dont les révolutionnaires pourraient tirer profit. Ils étudient d'autre part les effets de la crise économique sur le régime impérial en France. En 1853, Marx écrit une série d'articles contre Palmerston dans The People's Paper, organe des Chartistes. En 1854, Marx et Engels suivent attentivement les mouvements révolutionnaires qui se déroulent en Espagne. Marx et Engels collaborent également à cette époque à une Encyclopédie américaine. Ce volume de la Correspondance est complété par des repères biographiques et chronologiques, un index des publications et un index des noms cités

Correspondance Tome 4 ; juillet 1853-juin 1857

L'oeuvre que nous proposons ici montre comment l'approfondissement scientifique, disciplinant la passion, peut se traduire en un travail d'analyse minutieusement et précisément documenté, sans que la charge d'idéaux propre au tempérament juvénile en soit affectée. C'est en soi une bonne raison pour insérer La situation de la classe ouvrière en Angleterre dans la " bibliothèque jeunes " de notre maison d'édition, mais certainement pas la seule. De ce point de vue, le texte d'Engels est le premier d'une longue série d'oeuvres marxistes centrées sur différents aspects ou sur des moments successifs de l'évolution de la formation économico-sociale capitaliste. Ce texte porte sur une profonde transformation sociale, celle pour laquelle l'auteur forge la définition de " révolution industrielle ", consacrée par la suite comme catégorie historiographique universelle. Dans la préface de 1892, Engels note que l'état de choses décrit dans l'ouvrage appartient au passé de l'Angleterre, et esquisse en quelques pages les profonds changements suscités en cinquante ans, précisément par la " révolution " que lui-même avait décrite dans sa jeunesse. Il estime toutefois que l'ouvrage mérite d'être reproduit intégralement, pour des raisons qui, en substance, coïncident avec celles qui motivent la présente publication. La " situation de la classe ouvrière ", en Angleterre et en général dans les pays avancés de l'Occident, a aujourd'hui beaucoup changé, mais ce qu'a décrit Engels est un processus typique des premières phases d'industrialisation. L'Angleterre des débuts du XIXe siècle s'est reproduite maintes et maintes fois, à mesure que les phénomènes d'exode rural, de prolétarisation, d'urbanisation, de passage de l'artisanat au système de l'usine, analysés dans ce pays, se sont étendus à de nouvelles parties du globe. Aujourd'hui, de nouvelles Manchester parsèment par centaines les cartes des pays émergents ou récemment émergés ; par de nombreux aspects, elles ressemblent de façon surprenante à l'originale anglaise du XIXe siècle, elles en diffèrent profondément par d'autres, à commencer par une échelle démographique agrandie d'un facteur dix ou cent. Pour des jeunes qui, comme Engels en son temps, préfèrent " connaître la réalité de la vie " plutôt que de dissiper la leur en " conversations mondaines et cérémonies ennuyeuses ", La situation de la classe ouvrière en Angleterre est plus qu'un modèle. Elle ne fait pas seulement qu'inciter à l'étude et à la compréhension des Manchester du XIXe siècle, mais fournit aussi d'excellents instruments pour s'y appliquer. D'un côté, des indications fondamentales de méthode, de l'autre une grande masse de données et d'observations pratiques indispensables pour ces comparaisons qui sont au coeur de la méthode marxiste elle-même. Si le marxisme est la recherche de la loi du changement social, il est essentiel de distinguer ce qui change de ce qui persiste, d'identifier ce qui est typique et ce qui est spécifique, de séparer ce qui est fortuit de ce qui, dans le changement, constitue précisément une règle. Disposer d'une analyse aussi approfondie et détaillée de ce qui arrivait à notre classe dans l'Angleterre d'il y a deux siècles est une base solide pour l'étude de la " situation " du prolétariat d'aujourd'hui dans de vastes zones de l'Asie, de l'Amérique latine et de l'Afrique. Après Engels, plusieurs générations de révolutionnaires ont continué à enrichir le laboratoire marxiste d'outils conceptuels et de recherches empiriques, le dotant ainsi d'un patrimoine théorique dont il tire avantage dans la compréhension des phénomènes inédits liés à l'émergence de nouvelles puissances, de dimensions continentales. Le point de vue théorique général de La situation de la classe ouvrière en Angleterre est encore embryonnaire par rapport au marxisme. C'est Engels lui-même qui l'affirme en 1892, prenant comme exemple la " grande importance " attribuée au fait que le communisme n'est pas seulement la doctrine du parti ouvrier mais une théorie " dont le but final est de libérer l'ensemble de la société, y compris les capitalistes eux-mêmes, des conditions sociales actuelles qui l'étouffent ". Ceci est vrai dans l'abstrait, note Engels, mais dans la pratique la bourgeoisie s'oppose de toutes ses forces au changement, et " la classe ouvrière se verra contrainte d'entreprendre et de réaliser seule la révolution sociale ".

La situation de la classe ouvrière en Angleterre

Il n'existe aucun exposé systématique du communisme dans sa conception marxiste, et cet ouvrage n'entend pas y suppléer. Cependant, au terme de cette brève anthologie constituée à partir d'écrits de Marx, Engels et Lénine, le lecteur pourra facilement apprécier la pertinence de la définition du communisme en tant que "cause de l'humanité tout entière". Au fil de ces extraits rassemblés par ordre chronologique, Marx, Engels, puis Lénine, nous offrent leurs réflexions sur la perspective communiste. Il s'agit de courts passages qui abordent la future société sans classes selon les différents points de vue qui, chaque fois, sont suggérés ou imposés par la lutte politique. En effet, pour Marx et Engels, le " communisme n'est pas un état de choses qu'il convient d'établir, un idéal auquel la réalité devra se conformer". Ils appellent "communisme le mouvement réel qui abolit l'état actuel des choses". Leur principale préoccupation n'est pas de décrire la société de demain, mais d'étudier les processus qui préparent, dans la société actuelle, l'issue historiquement nécessaire du communisme. Leur engagement est totalement absorbé par la lutte, théorique, politique et organisationnelle, visant à faire tomber les résistances qui entravent le " mouvement réel " vers l'abolition de la propriété privée. Cette utopie imaginée par quelques penseurs du passé, défendue entre la fin du XVIIIe et le début du XIXe siècles par de nombreux chefs de file communistes ou socialistes, acquiert un fondement réel lorsqu'elle se concentre sur les moyens de production que le capitalisme a rendus sociaux. Par une formule célèbre, Engels a défini ce passage comme l'évolution de l'utopie à la science. Marx et Engels ramènent la myriade de contradictions sociales criantes que les communistes utopistes dénonçaient, à une contradiction fondamentale que chacun peut vérifier empiriquement. Le capitalisme accélère la socialisation de la production en la portant à des niveaux extrêmement élevés et historiquement inédits, mais la richesse sociale, désormais créée par une " usine-monde " où se combine le travail de plus d'un milliard d'hommes, continue d'être accaparée de manière privée, comme il y a des siècles, à l'époque de la petite production artisanale et paysanne. Cette anthologie cherche avant tout à inciter à la lecture des oeuvres dont sont tirés les différents extraits, mais pas seulement, elle veut contribuer à susciter les énergies que la cause communiste réclame.

Une cause de l'humanité toute entière

There is ample evidence that this work played an essential role in forming generations of Marxists. A. Labriola, in Socialism and Philosophy (1897) wrote : " Anti-Dühring is that work which ought to get an international circulation before any other. I know of few books which are equal to it in compactness of thought, multiplicity of viewpoints, and effectiveness in bringing home its points. It may become mental medicine for young thinkers, who generally turn with vague and uncertain touch to books which are said to deal with socialism of some kind. " D. Riazanov, in a conference on Marx and Engels, said that : " Thanks to it, the young generation who became militants around 1876-1880 learnt the true nature of scientific socialism, its philosophical principles, and its methods. Anti-Dühring is the best introduction to the study of Capital. " Anti-Dühring was a weapon in the theoretical and political struggles against ecclecticism. The working-class movement got over its first infantile disorder thanks to this work of Engels and Marx – a work that did not remain shut up in some intellectual ivory tower, but became " science translated into militancy, to become struggle ".

Anti-Dühring & The Role of Force in History

Communism is a left-wing to far-left sociopolitical, philosophical, and economic ideology within the socialist movement, whose goal is the establishment of a communist society, a socioeconomic order centered around common ownership of the means of production, distribution, and exchange that allocates products to everyone in the society. Communist society also involves the absence of private property, social classes, money, and the state. Communists often seek a voluntary state of self-governance but disagree on the means to this end. This reflects a distinction between a more libertarian approach of communization, revolutionary spontaneity, and workers' self-management, and a more vanguardist or Communist party-driven approach through the development of a constitutional socialist state followed by the withering away of the state. As one of the main ideologies on the political spectrum, communism is placed on the left-wing alongside socialism, and communist parties and movements have been described as radical left or far left.

Contents:

Karl Marx

Manifesto of the Communist Party

The Class Struggles in France

The Eighteenth Brumaire of Louis Bonaparte

Friedrich Engels

Socialism: Utopian and Scientific

Peter Kropotkin

The Conquest of Bread

Mutual Aid: A Factor in Evolution

Vladimir Lenin

State and Revolution

What Is to Be Done?

Imperialism: the Highest Stage of Capitalism

Joseph Stalin

The Foundations of Leninism

Anarchism or Socialism?

Marxism and the National Question

Organization of a Russian Federal Republic

The October Revolution and the National Question

Dialectical and Historical Materialism

Marxism and Problems of Linguistics

Leon Trotsky

History of the Russian Revolution

My Life

The Revolution Betrayed

Our Revolution Essays on Working-Class and International Revolution, 1904-1917

Dictatorship vs. Democracy

From October to Brest-Litovsk

Lenin

Results and Prospects

The Permanent Revolution

Literature and Revolution

The Bolsheviki and World Peace

Communism. Selections from Marx, Engels, Kropotkin, Lenin, Stalin, Trotsky - Manifesto of the Communist Party, Socialism: Utopian and Scientific, The Conquest of Bread, State and Revolution, Anarchism or Socialism? History of the Russian Revolution

« Vous êtes saisis d'horreur parce que nous voulons abolir la propriété privée. Mais, dans votre société actuelle, la propriété privée est abolie pour les neuf dixièmes de ses membres : si cette société existe, c'est précisément parce qu'elle n'existe pas pour ces neuf dixièmes. Vous nous reprochez donc de vouloir abolir une forme de propriété qui a pour condition nécessaire que l'immense majorité de la société soit frustrée de toute propriété. En un mot, vous nous accusez de vouloir abolir votre propriété à vous. En vérité, c'est bien ce que nous voulons. » Publié pour la première fois en février 1848 à Londres, le Manifeste de Marx et Engels, à l'écriture si rigoureuse et tranchante, n'a rien perdu de sa vigueur critique ni de son intérêt philosophique.

Manifeste du Parti communiste

L'expansion coloniale de l'Europe a constitué un phénomène d'une rare violence qui bouleversa des civilisations millénaires, et laissa de profondes cicatrices dans les mémoire collective. Tout au long de leurs vies de penseurs et de militants, Marx et Engels se sont intéressés de près à la question coloniale. Dénonçant l'inhumanité des puissances européennes envers les populations colonisées, ils dévoilent le pillage organisé des richesses de continents entiers. De la Chine à l'Algérie, de l'Inde à l'Irlande en passant par la Perse et l'Afghanistan, ils donnent également à comprendre l'imbrication des enjeux économiques, politiques et sociaux au coeur de ce phénomène. Ils mettent ainsi en évidence que colonialisme et capitalisme sont intimement liés.

La Guerre des paysans en Allemagne

Résumé

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