Les 366 poèmes du Canzoniere dessinent un parcours amoureux et spirituel fondateur de la poésie lyrique occidentale. La figure tutélaire de Laure guide le sujet lyrique sur le chemin cette métamorphose, de l'amour terrestre impossible à sa sublimation mystique. L'édition de référence de Paul Blanc permet d'apprécier cette oeuvre universelle.

Le Chansonnier

La vertu et la grâce

Après les chants I à V, publiés en 2006, Pierre Laurens nous donne dans ce tome II les quatre derniers chants (VI-IX) de l'Africa, le chef-d'oeuvre poétique de Pétrarque.
Comme dans le tome précédent, l'édition est fondée sur le Laurentianus Acquisti et Doni 441, copie directe de l'autographe, qui, avec les annotations personnelles du poète devient pour la première fois la base d'une édition moderne.
Le choix de la traduction rythmée est conforme à l'objectif initial de restaurer l'épopée en tant que grand texte poétique, les notes éclairent sources et allusions et commentent, en suivant l'apparat pas à pas, les repentirs de la rédaction.
Un court avertissement met en valeur les beautés (ainsi les fameuses plaintes de Magon à la fin du chant VI) qui scandent la deuxième partie du récit, depuis le rappel d'Hannibal et l'affrontement des deux armées à Zama jusqu'au retour de la flotte romaine et au double couronnement du chef et du poète (Ennius) témoin et chantre de ses actions ; surtout il relève l'importance des discours auxquels est confiée l'interprétation des événements et le sens profond de l'épopée : telle, au chant VIII, la fameuse collatio ducum, où la figure de Scipion, sublimée, est mise loin au-dessus d'Alexandre, le héros célébré par Geoffroy de Chatillon, et plus encore, au chant VII, prélude à l'affrontement décisif entre le Bien et la Mal, la Vertu et la Fraude, la promesse qu'au peuple vainqueur reviendra l'empire du monde, accompagnée de cette révélation stupéfiante que le siège de l'Empire sera le siège du dieu suprême, une fois accompli le mystère de l'Incarnation.

L'afrique Tome 2 ; chants VI-IX

Lettre à la postérité

C'est l'une des lettres les plus célèbres de toute la tradition épistolaire occidentale. L'une des plus belles, l'une des plus essentielles aussi. On y a vu l'invention du paysage. Pétrarque, poète et ecclésiastique à la cour papale, a trente-deux ans en 1336 lorsqu'il rédige cette lettre à l'attention de son confesseur. Cela fait plus de dix ans qu'il vit à Avignon et que Laure l'a éconduit. Le mont Ventoux appartient au spectacle naturel de la région à laquelle Pétrarque est si attaché depuis son enfance. Pic d'une crise spirituelle, le récit de son ascension est celui d'une formidable expérience dont il découvre la portée allégorique. L'Ascension du mont Ventoux marque une conversion, la réconciliation de Pétrarque avec l'ordre du monde et la splendeur de Dieu.

L'Ascension du mont Ventoux

Ce dialogue est un combat. Comme dirait Augustin. Comme il l'écrit dans ses Confessions : " une partie qui s'élève vers le ciel, combat contre l'autre qui retombe vers la terre ". Cette partie qui s'élève vers le ciel, à qui François demande de le relever, de l'élever, c'est Augustin. C'est lui qui aide François à se délivrer de ses chaînes, de ces " deux chaînes adamantines " que sont l'amour et la gloire, liens d'autant plus difficiles à rompre qu'ils sont agréables. Et voici que, avec Augustin, Pétrarque tourne son regard, un regard d'une remarquable lucidité, vers les expériences et les épreuves du passé, essayant de guérir de cette " blessure jamais cicatrisée ", d'oublier cette femme qu'il " porte au plus haut " et qui est " la cause de sa ruine ", cette femme dont le nom même l'a conduit à rechercher les lauriers poétiques.

Mon secret

Bucolicum Carmen

Avec ce volume, l'édition des Seniles, les lettres où le grand humaniste, au soir de sa vie, confie ses souvenirs est enfin complète. Non seulement il s'agit de la première traduction française de ce monument de l'humanisme italien, mais également de la première édition critique jamais publiée de cette collection. Le dernier volume poursuit la même politique éditoriale que les précédents. On a cependant été obligé de consacrer un appendice relativement long à la dernière lettre du recueil, l'Epître à la postérité (Posteritati) : on sait que Pétrarque qui avait prévu de long temps de placer une lettre de cette sorte à la fin de son dernier recueil, fut empêché par la mort d'accomplir son projet et ses disciples, chargés de l'édition, ne trouvèrent qu'un manuscrit inachevé, plein de repentirs et de suppléments. Et pourtant, c'est peut-être le document autobiographique le plus important laissé par Pétrarque. Le volume propose un texte nouveau, fondé sur une discussion lucide de tous les témoins et de toutes les sources disponibles. L'ouvrage est complété d'un index général couvrant les livres I-XVIII.

Lettres de la vieillesse - Tome 5, Livres XVI-XVIII

Cet index vient généreusement guider l'imposant massif de la correspondance de Pétrarque, d'abord parue dans la collection "Classiques de l'humanisme" (en deux séries, les Lettres de la vieillesse et les Lettres familières, respectivement de 5 et 6 tomes chacune) et à présent disponible, de manière sélective, dans la collection Editio Minor.

Le Chansonnier

Résumé

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