La Cousine Bette et Le Cousin Pons sont les deux derniers romans menés par Balzac jusqu'à leur terme. Deux romans-feuilletons où s'enchaînent et se dédiai-les passions les plus dévastatrices, exacerbées comme s. Où triomphe la scélératesse. L'appât du gain y règne, le acharné y consume les êtres. Témoins de cette voracité : et sa collection, victimes d'une société cynique et cupide; et sa jalousie, précipitant la famille Hulot dans les affres du déshonneur. Voici donc Les Parents pauvres de La Comédie humaine, outrageusement réalistes: deux hommages rendus à la puissance du dispensés avec verve et ardeur - se révélant, jusque dans nitraté, d'une verdeur saisissante.

La Comédie humaine Tome 7

« L'ouvre et l'exécution tuées par la trop grande abondance du principe créateur » : telle est, selon Balzac, l'idée commune aux trois Études philosophiques que sont Le Chef-d'ouvre inconnu, Gambara et Massimilla Doni. 

Au début du XVIIe siècle, le peintre visionnaire Frenhofer est hanté par sa pièce maîtresse, La Belle Noiseuse, à laquelle il travaille depuis dix ans, et que nul n'a jamais vue : Nicolas Poussin lui propose un modèle féminin susceptible de lui inspirer la perfection qu'il veut atteindre (Le Chef-d'ouvre inconnu). La même quête d'absolu anime le héros de Gambara, compositeur à la recherche du « principe musical » situé au-delà de toute réalisation, et dont la folie n'a d'égale que l'impuissance du ténor Emilio dans Massimilla Doni, récit à la gloire de Venise et de l'opéra italien. 

Comme l'écrivait Balzac en 1839, le lecteur de ces trois « contes artistes » apprendra avant tout « par quelles lois arrive le suicide de l'art ».

Le chef-d'oeuvre inconnu

1830. La Comédie humaine - Études de moeurs. Premier livre, Scènes de la vie privée - Tome I. Premier volume de l'édition Furne 1842. Ginevra Piombo fait la connaissance de Luigi Porta, réfugié dans l'atelier d'un peintre chez qui elle prend des leçons. Luigi Porta a été blessé à Waterloo. Ginevra le secourt, le protège, et veut le présenter à sa famille. Mais elle découvre que les familles Piombo et Porta sont ennemies. Malgré le refus et les menaces de son père, elle épouse Porta pour le meilleur et pour le pire... Extrait : Les jeunes personnes qui composaient le groupe des nobles appartenaient aux familles royalistes les plus exaltées de Paris. Il serait difficile de donner une idée des exagérations de cette époque et de l'horreur que causaient les bonapartistes. Quelque insignifiante et petite que puisse paraître aujourd'hui l'action d'Amélie Thirion, elle était alors une expression de haine fort naturelle. Ginevra Piombo, l'une des premières écolières de Servin, occupait la place dont on voulait la priver depuis le jour où elle était venue à l'atelier?; le groupe aristocratique l'avait insensiblement entourée?: la chasser d'une place qui lui appartenait en quelque sorte était non-seulement lui faire injure, mais lui causer une espèce de peine?; car les artistes ont tous une place de prédilection pour leur travail. Mais l'animadversion politique entrait peut-être pour peu de chose dans la conduite de ce petit Côté Droit de l'atelier. Ginevra Piombo, la plus forte des élèves de Servin, était l'objet d'une profonde jalousie?: le maître professait autant d'admiration pour les talents que pour le caractère de cette élève favorite qui servait de terme à toutes ses comparaisons?; enfin, sans qu'on s'expliquât l'ascendant que cette jeune personne obtenait sur tout ce qui l'entourait, elle exerçait sur ce petit monde un prestige presque semblable à celui de Bonaparte sur ses soldats. 

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La vendetta

En "El cura de Tours", Balzac sigue con esa su disección de los solteros. Esta vez el personaje analizado con ese esmero que sólo es posible tener por este gran entomólogo, es una dueña de pensión, la Srta. Gamard, que alquila sus dos habitaciones a los eclesiásticos Birotteau y Troubert.  Publicada en 1832, Balzac se hace servir del más crudo realismo para presentar su más sentida crítica hacia el clero.

El cura de Tours

«L'automne de l'année 1803 fut un des plus beaux de la première période de ce siècle que nous nommons l'Empire. En octobre, quelques pluies avaient rafraîchi les prés, les arbres étaient encore verts et feuillés au milieu du mois de novembre. Aussi le peuple commençait-il à établir entre le ciel et Bonaparte, alors déclaré consul à vie, une entente à laquelle cet homme a dû l'un de ses prestiges. Et, chose étrange !
Le jour où, en 1812, le soleil lui manqua, ses prospérités cessèrent. Le quinze novembre de cette année-là, vers quatre heures du soir, le soleil jetait comme une poussière rouge sur les cimes centenaires de quatre rangées d'ormes d'une longue allée seigneuriale.» Une ténébreuse affaire, qui se lit comme un roman policier, est le récit d'un projet de conspiration de Fouché contre Bonaparte, et l'histoire du passage du Consulat à l'Empire, vue d'un château de Champagne.

Une ténébreuse affaire

La Comédie humaine - Études philosophiques. Seizième volume de l'édition Furne 1842. Extrait : De nouveau, tous deux ils firent siffler sur la neige de longues planches attachées à leurs pieds, et parvinrent sur la première plinthe que le hasard avait nettement dessinée sur le flanc de cet abîme. La personne que Minna nommait Séraphîtüs s'appuya sur son talon droit pour relever la planche longue d'environ une toise, étroite comme un pied d'enfant, et qui était attachée à son brodequin par deux courroies en cuir de chien marin. Cette planche, épaisse de deux doigts, était doublée en peau de renne dont le poil, en se hérissant sur la neige, arrêta soudain Séraphîtüs?; il ramena son pied gauche dont le patin n'avait pas moins de deux toises de longueur, tourna lestement sur lui-même, vint saisir sa peureuse compagne, l'enleva malgré les longs patins qui armaient ses pieds, et l'assit sur un quartier de roche, après en avoir chassé la neige avec sa pelisse. 

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Séraphîta

Pendant longtemps, on fera d'Eugénie Grandet le chef-d'ouvre de Balzac, à l'instar d'Emile Faguet, sous la Troisième République, pour qui, d'ailleurs, l'on pouvait résumer la Comédie humaineà ce roman-là en particulier. Pourquoi un tel enthousiasme, et, dans le même temps, un tel réductionnisme? Car, Balzac réussit dans ce roman de jeunesse mûre, il a alors trente-cinq ans, à jouer sur tous les tableaux, sans choquer, et sans renoncer pourtant à sa griffe incisive qui fait de ses scènes, des satires de la Restauration.

L'intérêt de l'ouvre est que les coups portés par Balzac à la société des années 30 nous font toujours mal, presque deux cents ans après. La cupidité du père Grandet, fin en affaires, âpre au gain, schizophrène dans son rapport à l'argent, cachant la fortune qu'il vénère, c'est un peu chacun de nous, produits de cette même civilisation où l'argent est roi et le profit souverain. 

L'innocence d'Eugénie, c'est celle de la jeunesse de notre siècle, incapable de mettre en doute le réel, avalant sans digérer des mètres cubes d'information via l'internet, susceptible de tomber amoureuse, comme elle, du premier cousin venu par Facebook interposé. In relationship with...

Charles Grandet, le cousin, c'est ce jeune homme à la mode qui promet le mariage à sa germaine - proie facile, et qui finit par oublier ses folies d'ado pour prendre un bon parti. Le genre col Mao en 68, Rotary Club en 2008. Le genre révolutionnaire du dimanche matin rue Mouffetard. Qui vous laisse dans la bouche une amertume franche et détestable.

L'humanité en prend donc pour son grade, et c'est cela que l'on aime sous la plume de Balzac. Ce réalisme sauvage dans sa violence. Ce talent d'enchanteur rusé, de compteur primesautier. Et la modernité d'un texte, qui, par bien des côtés, donne des dimensions chabroliennes à une fiction "comique", autant que peut l'être cette comédie humaine.



La présente édition reprend le texte de l'édition Charpentier, parue en 1839. 



Avec ce livre, Blazac dévoile l'origine des bobos, ces bourgeois si bohème, détenteurs de fortune, mais amateurs d'infortunes.

Eugénie Grandet

Le Cabinet des Antiques (1838) désigne le milieu de cette vieille noblesse de province, ruinée par la Révolution et oubliée par les Bourbons restaurés. Le marquis d'Esgrignon, sa soeur et ses amis incarnent ce groupe social. Hélas ! le fils du marquis, parti pour Paris, y mène joyeuse vie, s'y ruine, commet un faux, risque le bagne. Balzac excelle à peindre ces classes sociales pathétiques et dépassées, ces parents détruits par leurs enfants, le caractère impitoyable des temps nouveaux où le nom, la tradition ne sont plus rien, mais où l'argent est tout. Au tableau s'ajoute l'intrigue romanesque. Les frasques d'un jeune homme, sa perte, son salut, c'est un roman d'aventures, c'est aussi le thème des Illusions perdues.

Le cabinet des antiques

Homme des contrastes violents, balzac réunit ici deux romans que tout oppose, en dépit de leur ancrage commun dans la campagne française : l'oise pour les paysans, le dauphiné pour le médecin de campagne.
 Le premier décrit un monde de sauvages, de monstres et de brutes, qui ne reculent devant aucun crime pour voler les propriétaires ; le second est une promesse de bonheur, l'affirmation d'une consolation pour ceux qui souffrent.  les paysans est un roman sans héros individuel, un roman choral des groupes qui s'affrontent et se haïssent ; le médecin de campagne est l'histoire d'un homme d'exception, un médecin dévoué à sa commune, image si éminemment républicaine du saint laïc, qui est aussi un programme politique.
 Romans de l'espace et du territoire, les paysans et le médecin de campagne sont aussi deux des textes les plus engagés dans l'histoire, et les plus politiques, de toute la comédie humaine.

La Comédie humaine Tome 7

Résumé

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