Des Français au Maroc : La présence et la mémoire (1912-1956)

En notre temps de sexualité triomphante, la virginité féminine semble avoir, en Occident, perdu toute signification et toute valeur. Pourtant, en milieu musulman, l'hyménoplastie progresse. Pourtant, les vierges consacrées « laïques » se multiplient discrètement parmi les chrétiens. Pourtant, le mouvement NO SEX prospère aux États-Unis. Survivances ou permanences ? Pour les féministes, la virginité est une invention masculine, un fantasme masculin. Mais pourquoi les hommes ont-ils éprouvé le besoin de fantasmer sur un tel sujet depuis l'Antiquité ? Et pourquoi y renonceraient-ils de nos jours ? Et puis, comment oublier que, côté femmes, bon nombre de filles ont pendant les siècles chrétiens préservé leur virginité comme une forme de liberté, une source de pouvoir, exprimant grâce à elle leur part d'initiative et d'autonomie, leur « virilité » ? Pour tenter de comprendre ces contradictions, le nouveau livre d'Yvonne Knibiehler interroge Pallas Athéna et la Vierge Marie, les houris d'Allah, Jeanne d'Arc et Thérèse d'Avila, les anatomistes, les théologiens, les anthropologues, sans oublier les filles d'aujourd'hui. Soeur aînée de la chasteté, la virginité symbolise une part de l'humain qui résiste à l'emprise de la sexualité. Cette résistance, les Grecs la confiaient déjà à des déesses, non à des dieux. La même question demeure, aujourd'hui encore : pourquoi ? Historienne et féministe engagée, Yvonne Knibiehler est spécialiste de l'histoire des femmes. Auteur de plus d'une quinzaine d'ouvrages, elle a notamment publié La Sexualité et l'Histoire (2002).

La Virginité féminine

Il devient urgent de repenser la place de la maternité dans la vie des femmes et dans le fonctionnement de la société.
Aujourd'hui, les femmes disposent de tous les droits civils et politiques, elles peuvent exercer les mêmes activités que les hommes. Pour autant, elles ne renoncent pas à avoir des enfants, même si elles ont désormais le choix : la plupart veulent être à la fois mères et « actives ». Cette revendication s'inscrit dans un nouveau système de représentations : chacune veut s'épanouir dans sa vie publique comme dans sa vie privée. Or la maternité pèse sur les femmes bien plus que la paternité ne pèse sur les hommes, dans la vie quotidienne, et aussi dans les mentalités. S'ouvre un combat féministe d'un nouvel âge où l'amour maternel peut faire bouger les lignes.
Yvonne Knibielher a été professeur émérite d'histoire à l'université de Provence, spécialiste de l'histoire des femmes et de la famille.

La revanche de l'amour maternel ?

« Qui gardera les enfants ? Cette question s'adresse à toute la société. Aujourd'hui, l'écrasante majorité des mères qui travaillent ont beaucoup de peine à concilier leurs tâches professionnelles avec leurs responsabilités maternelles. La plupart n'osent pas se plaindre. Elles ont peur qu'on les oblige à choisir : "Si vous n'y arrivez pas, rentrez chez vous !" Leur silence arrange bien les pouvoirs en place. Je suis de celles qui ont refusé de "choisir". Mon refus inspire tout ce livre. Il relie mon expérience personnelle à l"histoire collective de plusieurs générations. »
Spécialiste de l"histoire des femmes, Yvonne Knibiehler s"est toujours engagée de manière subtile et particulière dans toutes les grandes causes du xxe siècle : le travail des femmes, les différences entre les sexes, la maternité, le féminisme, l"éducation, la citoyenneté, la décolonisation... Souvent à contre-courant de la pensée dominante, elle a montré en plein combat féministe que la maternité demeurait un enjeu central de l"identité féminine. Aujourd"hui, alors que de plus en plus de femmes sont incitées à rentrer dans leur foyer, elle dénonce la fatigue des mères.

Qui gardera les enfants ?

Histoire des infirmieres: En France au XXe Siecle

Après quelques années euphoriques de " libération sexuelle ", le sexe, de nouveau, fait peur. À cause des maladies qu'il transmet mais aussi des formes de violence qu'il inspire - tournantes, pédophilie, pornographie. Quels sont, dans un tel contexte, les nouveaux principes qui peuvent encadrer les conduites sexuelles ? En quoi l'histoire passée peut-elle permettre aux femmes et aux hommes d'aujourd'hui de mieux vivre ensemble ? Et comment aider les jeunes générations, garçons et filles, à aborder la sexualité dans le respect des différences ? Une lecture indispensable pour que les hommes et les femmes sachent de quoi ils parlent quand il est question de sexualité. Historienne et féministe, Yvonne Knibiehler est spécialiste de l'histoire des femmes.

La sexualité et l'histoire

L'Association Sauvegarde de l'Enfance des Bouches-du-Rhône, l'une des plus importantes de France, constitue un magnifique observatoire pour qui veut étudier la protection de l'enfance au XXe siècle en France. Née entre les deux guerres, elle s'est donné pour mission de protéger les " enfants de justice ", enfants délinquants, enfants " en danger ", enfants maltraités. La doctrine officielle voulait, jusqu'à présent, qu'aucun mineur ne soit considéré comme un délinquant avéré, ni même comme un coupable potentiel : c'est un futur citoyen que les adultes doivent ressaisir et protéger, en cas de défaillance des parents. Après la Libération, l'institution judiciaire a mis en oeuvre cette doctrine, avec l'aide des travailleurs sociaux de la Sauvegarde. Ceux-ci ne se sont pas contentés de développer des pratiques de terrain, ils se sont montrés capables d'ajuster leurs méthodes et d'affiner leurs concepts, en faisant appel aux sciences humaines. Aujourd'hui, le principe même de leur activité semble remis en cause. Au cours des années 1980 et 1990, la décentralisation a accru le pouvoir de l'administration départementale, laquelle, soucieuse de gestion rationnelle, a tenté de soumettre les associations socio-éducatives au rôle de prestataires de services. L'exemple de la Sauvegarde montre comment certaines associations ont réussi à conserver une part de liberté, de créativité et d'ambition. Elles cherchent aujourd'hui à réinventer leur rôle social et politique. Les documents produits par la Sauvegarde jettent une lumière crue, cruelle, sur certaines transformations sociales récentes : le dépérissement des liens familiaux, les progrès de la maltraitance, l'égarement des adolescents. Ils montrent aussi que les associations s'engagent de plus en plus dans le travail " éducatif ", alors que les institutions publiques gèrent " le social " proprement dit. Pour autant, le nombre des " sauvageons " en grande souffrance ne régresse pas. Apparemment, il ne suffit plus d'" accompagner " des parents défaillants. Une question revient en leitmotiv dans les rapports : qui doit élever les enfants ? A défaut de réponse, cette étude permet d'avancer quelques suggestions.

La sauvegarde de l'enfance dans les Bouches-du-Rhône

Les congés parentaux sont aujourd'hui au centre de toutes les attentions: après l'extension du congé de maternité aux non-salariées, de nombreuses voix demandent à rendre obligatoire et à allonger le congé de paternité, alors que l'Union européenne veut inciter les hommes à prendre un congé parental d'éducation (4 % seulement en profitent en France contre 40 % dans les pays scandinaves). Quels nouveaux enjeux ces exigences actuelles reflètent-elles? Quelles sont les possibilités et les perspectives?

En retraçant de façon claire et accessible l'histoire des congés parentaux, Yvonne Knibiehler décrit les transformations, anciennes et récentes, de la famille, du couple, du partage entre «tâches productives» et «reproductives». Ces évolutions éclairent en profondeur non seulement sur la condition parentale (qui peut être désirée ou refusée), mais aussi sur notre société et la condition humaine en général. La parentalité sera-t-elle bientôt assimilée à un métier? Est-ce une vocation? Une mission? Une responsabilité citoyenne? Quels bienfaits attendre d'une réforme des congés parentaux qui, selon Yvonne Knibiehler, s'ils sont revus entièrement, peuvent jouer un rôle central dans la vie des couples et des parents et changer la société?

Ces questions s'adressent à tous nos contemporains, parents ou non. Car chaque génération est, collectivement, solidairement, responsable de la suivante.

Cet ouvrage vous est présenté dans la collection « Controverses ».

Des Français au Maroc : La présence et la mémoire (1912-1956)

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