Auguste ne fut pas si bon et si clément
Que ne le proclama la muse de Virgile.
D'avoir en poésie démontré son bon goût
Lui fait pardonner ses proscriptions iniques.
Personne ne saurait que Néron fut injuste
Et son renom ne serait pas moins bon peut-être,
Ciel et terre eussent-ils été ses ennemis,
S'il avait su rester l'ami des écrivains.

Homère fit paraître Agamemnon vainqueur,
Présenta les Troyens comme veules et lâches
Et fit de Pénélope une épouse fidèle,
Qui de ses prétendants supporta mille outrages.
Si tu veux que le vrai ne te soit pas caché,
Retourne entièrement l'histoire en son contraire :
Les Grecs furent battus, Troie fut victorieuse,
Tandis que Pénélope était une catin.

(XXXV, 26-27)

Roland furieux Tome 1 ; chants I-X

Dites-moi donc : est-il peut-être parmi vousun seul qui soit resté fidèle à son épouse ?qui refuse d'aller, quand ce lui est possible,vers la femme d'autrui et en plus de payer ?Croyez-vous en trouver un dans le monde entier ?qui le dit ment, et qui le croit est un vari fou.En trouvez-vous une seule qui vous appelle ?(sans parler des publiques ni des infâmes).Connaissez-vous un seul qui ne laisserait passolitaire une épouse, encor qu'elle fût belle,pour suivre une autre femme, en ayant l'espéranced'obtenir de celle-ci vite et facilement ?Que ne ferait-il pas, si dame ou demoisellevenait le supplier ou encor le payer ?Je crois que, pour complaire aux unes ou aux autres,nous serions bien tous prêts à y laisser la peau.(XXVIII, 79-80)André Rochon, l'un des grands italianistes français, a été professeur de littérature italienne de la Renaissance à la Sorbonne.

Roland Furieux Tome 4

Le Roland furieux parut en 1516. Un vent de nouveauté souffle partout en Europe occidentale. L'Arioste poète, sous ses histoires de magiciens, est aussi un observateur des moeurs, des valeurs et des espérances de son temps. Dans son épopée, une époque expose son savoir, ses rêves et ses désirs dans un réseau de fictions et de représentations ou, comme dit Yves Bonnefoy, «un grand récit».Le thème du poème épique, la guerre entre Charlemagne et le roi sarrasin Agramant, est médiéval, tout comme les éléments amoureux et romanesques empruntés aux romans bretons, fondus avec ceux qui viennent des chansons de geste. Puisant dans cet univers, le poète met l'accent sur les attirances charnelles (sans la religion médiévale), dans une forme narrative renouvelée, «récit en zigzags» qui enchevêtre à toute allure des aventures parallèles ou successives. Le comportement humain est conçu comme chaotique, et sa description comme ironique.L'Arioste se montre profond psychologue, aux confins du rêve et de l'inconscient. Le personnage d'Angélique s'enrichit d'émotions, de compassion, de désir érotique. Roland devient fou furieux en apercevant les témoignages de l'amour entre Angélique et Médor : analyse de la dialectique entre la haine de soi et l'exaltation de l'autre.Le récit poétique porte l'aventure, le romanesque et l'amour, mais aussi la pensée de ce génie de la Renaissance, qui inspirera tant de peintres, de musiciens, d'écrivains. La culture occidentale ne se comprend pas sans lui.

Roland furieux Tome 1

Roland furieux Tome 2

Quand les paladins de Charlemagne croisent les fées et les chevaliers du roi Arthur, voici l'histoire de Roland, rendu fou par la belle Angélique disparue, dans une épopée à l'ironie follement inventive, où l'Arioste transforme la chanson de geste en roman des passions, des nostalgies et des aspirations des hommes de son temps. Un poème fondateur de la littérature européenne dans la traduction admirable et pleinement moderne de Michel Orcel.

Quiconque a mis le pied dans l'amoureuse glu,
Qu'il cherche à l'en tirer, ne poisse pas ses ailes,
Car en somme l'amour n'est qu'une insanité,
Selon le jugement des sages unanimes,
Et si, comme Roland, tous ne délirent pas,
Ils montrent leur fureur toujours par quelque signe.
Mais est-il de folie un signe plus exprès
Que, pour vouloir autrui, s'aller perdre soi-même ?


Divers sont les effets, mais toujours identique
Est la folie pourtant qui leur donne naissance.
C'est comme une forêt, où celui qui pénètre
Doit nécessairement se tromper de chemin.
À droite, à gauche, ici et là, chacun s'égare.
Et pour conclure enfin, je vous dirai ceci :
Qui vieillit dans l'amour, en plus des autres peines,
Mérite assurément les fers avec les chaînes.


(XXIV, 1-2)

Roland Furieux Tome 3 ; chants XXII-XXXIV

« Que le peuple t'appelle cavalier, comte ou révérend, je ne t'honorerai pas si je ne vois pas en toi quelque chose de meilleur que ton titre. » Ces Satires sont essentielles à la connaissance du grand poète italien. Elles ont été écrites dans la meilleure tradition du genre qui, depuis Juvénal, n'a pas d'autre sujet que la vie de l'auteur. On découvre l'autoportrait d'un homme épris de simplicité, contraint, pour affirmer ses goûts propres, d'en venir à une critique acérée de ses contemporains.

Satires

« Si une même ardeur, si un désir pareil
peut attirer et entraîner un sexe et l'autre
vers ce doux but d'amour, qui est considéré
comme un coupable excès par l'ignorant vulgaire,
pourquoi doit-on punir ou blâmer une femme
parce qu'elle a commis avec un ou plus d'un
ce que fait l'homme avec celles dont il a faim
et, loin d'être puni, en est complimenté ?


Par cette loi inégale des torts exprès
sont à la vérité causés à toute femme,
et j'espère montrer grâce à Dieu que ce fut
un grand mal de l'avoir si longtemps supportée ».
Chacun convint avec Renaud que les anciens
avaient été mal avisés et fort injustes,
en donnant leur accord à cette inique loi,
et que le roi fait mal de ne pas l'amender.


(IV, 66-67)

Roland furieux Tome 1 ; chants I-X

Résumé

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