Ageless, sexless, deathless and timeless, Pilgrim has inhabited endless lives and times. On April 15, 1912, he fails to commit suicide, his heart starting again five hours after he is found hanging from a tree. Admitted to a clinic in Zurich, he begins a battle of wills with Carl Jung.

Pilgrim

Rassemblant cinq nouvelles publiées à l'origine en 1985 et traduites en français pour la première fois, ce recueil constitue une carte détaillée du paysage littéraire de Timothy Findley, une traversée singulière de la complexité humaine, dans les pièges de laquelle les personnages s'efforcent, souvent en vain, de ne pas tomber.

Limonade et autres nouvelles

Une domestique au comportement étrange vit dans l'attente perpétuelle mais vaine de celui qui ne viendra pas ; un jeune scénariste narcissique fait l'expérience de la cruauté morale et de l'inanité des millionnaires pervers qui se déchirent au pays des hypocrites ; une écrivaine, par ses mots, garde à distance ceux qu'elle côtoie, épinglés comme autant d'insectes dans une vitrine, mais c'est un autre type d'aiguille qui trouve le chemin de son bras… L'attente, le vide, la folie, le regard des autres : tels sont quelques-uns des thèmes abordés dans ces sept textes publiés en 1984 par l’un des grands auteurs canadiens du XXe siècle. D’un bout à l’autre, Timothy Findley surprend et hypnotise avec son art de prendre le lecteur à contre-pied. Alexandre Fillon, Livres Hebdo.

Bons baisers du pays des hypocrites

Mars 1945, un palace abandonné des Alpes autrichiennes, un écrivain, disciple d'Ezra Pound et, comme lui, zélateur du fascisme, entreprend de couvrir les murs et les plafonds du récit de sa prodigieuse existence. Aux échos de la Chine de 1924 vont se succéder ceux de l'Angleterre et de la France de 1936, puis des Bahamas en 1942. Dans cette fresque décadente et perverse, des personnages insensés, souvent empruntés à la réalité, comme Ribbentrop, Hess, Lindbergh, Hemingway, et surtout ceux qui vont devenir le duc et la duchesse de Windsor, se croisent et se mêlent.

Voici un roman époustouflant où, pour une fois, c'est la fiction qui prend sa revanche sur la réalité : car la littérature, c'est la vérité.

Le grand Elysium hôtel

Un avenir prometteur s'offre à Mi quand elle épouse Graeme Forbes, jeune homme de la bonne société de l'Ontario. Le tableau d'une famille en route pour le bonheur se met en place avec la naissance de Matthew puis celle de Bonnie. Alors 1939 arrive, les forces de la destruction entrent en action : elles vont faire leur œuvre, toucher les points vitaux de cette famille, en fragiliser chaque membre, les user.
Comme dans Le Dernier des fous, par les yeux résignés d'un enfant, le petit Matthew, se débattant seul avec lui-même, l'humaniste Timothy Findley livre ici un roman poignant, où la mélancolie submerge tous les personnages, spectateurs impuissants de leur destinée.

Nos adieux - Occasion

17 avril 1912 : deux nuits après le naufrage du Titanic, un homme du nom de Pilgrim, auteur d'un livre fameux sur Léonard de Vinci, se pend dans le jardin de sa maison londonienne. Il est retrouvé le lendemain, et l'attestation de son décès signé par deux médecins. Cinq heures plus tard, son cœur recommence à battre. La mort a refusé Pilgrim.
Celui-ci, qui s'est réfugié dans le mutisme, est alors interné à la clinique psychiatrique Burghölzli de Zurich, où l'un des médecins, Carl Gustav Jung, est immédiatement fasciné par ce cas hors du commun. Pilgrim, qui dit avoir vécu plusieurs vies, avoir côtoyé Léonard de Vinci, sainte Thérèse d'Avila, et participé à la construction de la grande cathédrale de Chartres, est-il un malade mythomane, un rêveur de génie, ou la victime d'une étrange malédiction ? Et qu'en est-il de Jung, personnalité complexe, mélange d'arrogance et d'intuition, de compassion et d'inhumanité ?
Roman ambitieux, fantastique, métaphysique, dans lequel apparaissent successivement Henry James, Oscar Wilde, Mona Lisa..., Pilgrim est un roman à la construction brillante et hardie, à l'écriture jubilatoire, le roman de la naissance de l'Europe du XXe siècle. Timothy Findley est ici au sommet de son art.

Pilgrim - Occasion

En 1915, Robert Ross, anéanti par la mort de sa soeur, décide de s'engager dans l'armée canadienne et rejoint les Alliés sur le front belge. La traversée cauchemardesque de l'Atlantique, à fond de cale avec troupes et chevaux dans les tempêtes de décembre, est un avant-goût de ce qui l'attend dans la boue des Flandres. Là, l'enfer semble atteint : tranchées, mines, tirs de barrage, gaz asphyxiants menacent de tout anéantir. Au fil de ce journal de guerre polyphonique s'ouvre une méditation sur la violence, la lâcheté, la peur et la souffrance qui s'insinuent jusque dans le cerveau des hommes.

Guerres

Sélection de nouvelles tirées du recueil Dinner Along the Amazon. Les nouvelles de ce recueil constituent une traversée singulière de la complexité humaine dans les pièges de laquelle les personnages s'efforcent, souvent en vain, de ne pas tomber. Un jeune garçon confronté à la dégradation délibérée de sa mère tente de lui redonner la vie qu'elle a choisi de perdre; un père faire la douloureuse expérience de l'incompréhension de son fils quant à sa décision d'aller se battre au front; un acteur livre le récit déchirant de l'existence pathétique de celle dont il a pourtant toujours été amoureux. Né à Toronto en 1930, Timothy Findley a reçu par deux fois le Prix littéraire du Gouverneur général du Canada et figure parmi les auteurs canadiens les plus reconnus sur la scène internationale. Pendant des années, il a partagé son temps entre son pays natal et la France, où il est décédé en 2002. "Elle semblait égarée et avait le front plissé comme si elle avait été plongée dans des pensées et des réflexions profondes. Ses yeux étaient fermés et sa bouche entrouverte. Il y avait du sang séché aux commissures de ses lèvres. Elle était aussi pâle que l'autre jour, quand Harper était entré dans sa chambre et l'avait regardée dormir."

limonade et autres nouvelles

En 1939, peu de temps avant qu'éclate la Seconde Guerre mondiale, Charlie Kilworth, jeune accordeur de pianos, interroge son passé. Qui fut son père ? Compte tenu des problèmes psychiques de sa mère, comment assumer de devenir à son tour père ? Il décide alors d'entreprendre une lente et douloureuse réappropriation de l'histoire de sa famille.
Peu à peu, le personnage de sa mère, Lily Kilsworth - femme sujette à des crises d'épilepsie qui étaient la terreur de son entourage, dans une famille qui dissimulait au grenier et dans sa mémoire les traces de la folie d'autres ancêtres, émigrés irlandais -, devient le centre du roman. Toutes les figures de l'intolérance familiale, de la marginalisation et de l'exclusion se succèdent.
Progressivement, dans une fresque ample et admirablement construite, Timothy Findley brosse le portrait d'une famille canadienne de l'Ontario du début du siècle à la Seconde Guerre mondiale, hantée par la folie de Lily.
Comme dans Le Dernier des fous et Guerres, Timothy Findley aborde la question de la folie des êtres avec une extraordinaire sensibilité, ces êtres qui plus que d'autres portent un regard inquiet, lucide et si émouvant sur le monde qui les entoure. En filigrane, il nous dit que la fragilité physique et la fragilité psychique peuvent être des fragilités innées.

Pilgrim

Résumé

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