Les figures de l'arc-en-ciel

Le présent ouvrage, à travers un passionnant voyage dans l'Europe des XVIIe et XVIIIe siècles, permet de comprendre les principales étapes conceptuelles de la science du mouvement et des notions qui la caractérisent, telles la vitesse, l'accélération, la force ou la quantité de mouvement, notions aujourd'hui couramment utilisées par tout physicien.

La Science Du Mouvement. De Galilee A Lagrange

Biologie de synthèse, nanotechnologies, liste sans fin de nouveaux gadgets électroniques, de nouveaux artefacts robotiques... La course permanente à l'innovation irresponsable impose au corps social de se soumettre aux développements de multiples nouveautés technologiques. Appauvrissement des ressources, accroissement de la pollution, surveillance toujours plus méticuleuse des États et des individus, solitude au travail, en sont le résultat. Surmonter ces problèmes exige de revenir sur l'idée de nature, en prenant conscience qu'il n'y a pas une nature en soi, à notre service, dans laquelle nous pourrions puiser sans fin, mais que l'idée que nous nous faisons d'elle s'est constituée progressivement depuis la fin du XVIe siècle. C'est cette fabrique de l'idée de nature à l'époque moderne et de ses conséquences qui fait l'objet de ce livre. Pourquoi avons-nous abandonné notre existence et notre responsabilité pour la fascination du détour technologique ? Résolument à contre-courant, l'auteur rend possible une critique et un dépassement de l'emprise " inéluctable " de l'innovation, de l'économie libérale utilitariste et de la technique sur notre avenir.

L'existence au risque de l'innovation

La dechirure du penser - essai sur l'effacement du logos

Étrange parcours que celui du Logos qui, de Héraclite à nos jours, tend à s'effacer, dans ce monde actuel, tout entier voué à la science, au tout numérique. Cette vision héraclitéenne de la totalité s'est estompée, transformée qu'elle fut déjà dès les premiers siècles de notre ère dans sa postulation religieuse, puis dans la modernité, et s'est perdue dans un monde où, science et technique prenant leur envol, l'homme avait comme horizon de « devenir comme maître et possesseur de la Nature ». Michel Blay analyse cet état qui nous laisse de plus en plus en déshérence ; et dans un monde où « Dieu est mort, et c'est nous qui l'avons tué », comment ne pas sombrer dans cette illusion d'un homme tout-puissant, dans lequel même le psychique est traité à l'aune des neuro-sciences où l'homme a perdu sa complétude et ne pense même plus à la chercher ? Ne serait-ce pas la poésie, elle seule, « dans ces temps de détresse » qui offrirait une voie pour retrouver sa voix ? Certes « Il n'y a pas de paradis » nous dit André Frénaud. « Était-ce l'aube, ou le soir déjà perce ? Qu'avions-nous espéré que nous allons cherchant ? »

La Déchirure du penser

Isaac Newton fut sans conteste l'un des plus grands scientifiques de tous les temps. Son immense contribution à la science moderne tient en partie dans un ouvrage sans équivalent, un ouvrage qui bouleversa comme aucun doute notre vision du Monde : les Principia, Principes mathématique de la philosophie naturelle. La nouveauté de l'apport newtonien est considérable: en soumettant à la seule loi de la gravitation universelle les phénomènes terrestres et célestes, Newton a unifié la physique. Ce n'est pas tout. Par-delà ce travail conceptuel extrêmement novateur, le texte newtonien est aussi traversé par un souci d'organisation déductive qui conduit Newton tout à la fois à énoncer les principes qui gouvernent les développements théoriques et à mettre en place les mathématiques qui rendent possibles ces développements.

L'oeuvre newtonienne est l'aboutissement des travaux du XVIIème siècle et le point de départ de ce que l'on appelle aujourd'hui la mécanique rationnelle. C'est ce double aspect que Michel Blay éclaire ici.

Les Principia de Newton

Succédant à la science d'Aristote, de Ptolémée et de Galien, la science que nous appelons classique s'est déployée en Occident pendant plus de trois siècles, accompagnée, dans sa genèse, par la constitution d'une nouvelle raison. Le projet mécaniste et la mathématisation gouvernent désormais l'appréhension conjointe de la nature céleste et terrestre. Ils sont servis par de nouvelles méthodes centrées sur le couple ratio-experientia, le calcul et l'expérience : dès lors, calculer, mesurer, observer, déduire sont pratiqués de concert. Vouée à une application universelle, la science classique a suscité dans ses débuts des recherches peu conformes, nous semble-t-il aujourd'hui, à la mise en oeuvre d'une raison véritablement scientifique. Quel rôle l'expérience alchimique a-t-elle joué dans la méthode expérimentale ? Dans quelle mesure les spéculations mystiques sur les nombres ont-elles nourri la mathématisation de l'univers ? Comment expliquer que Kepler ait dressé des horoscopes et que Van Helmont ait cru fabriquer de l'or ? Autant de paradoxes qui invitent à se pencher sur le contexte et l'environnement conceptuel de la science classique. Regroupant en quatre parties plusieurs dizaines d'essais, ce Dictionnaire critique traite, dans un premier temps, des milieux, des réseaux et des institutions qui ont contribué à l'apparition de la science classique, ainsi qu'à sa diffusion. Il présente ensuite les acteurs principaux de cette révolution, puis analyse les concepts et les débats les plus caractéristiques : de l'infini à l'hermétisme en passant par les instruments, les atomes ou le mécanisme, ce sont autant de facettes, polies une à une, de la nouvelle science. Enfin, une quatrième partie décrit, de façon plus large, l'évolution des territoires du savoir, comme l'histoire naturelle ou l'homme, le mouvement ou la lumière, l'algèbre et la géométrie. Conduite par une équipe internationale de chercheurs, cette entreprise montre que, dans ses conquêtes et jusque dans ses égarements, la raison scientifique propre à la science classique, soucieuse de saisir la vérité des choses, a modelé la vision du monde des hommes du XXe siècle.

La Science classique : XVIe-XVIIIe siècle, dictionnaire critique

On a toujours tendance à faire remonter les commencements de la science aux Grecs anciens. On tient pour acquis qu'elle relate un progrès en marche et se construit linéairement, de manière cumulative, chacun ajoutant une brique à l'édifice commun. La science serait universelle, surplombante, détachée de tout substrat idéologique et culturel, et les écrits de nos prédécesseurs ne seraient que des essais, souvent naïfs, pour nous permettre de devenir ce que nous sommes. Il n'en est rien. La science est une construction culturelle à une époque donnée. Et la question du "progrès", dans ce cadre, n'a pas grande signification. En revanche, un chemin traverse la pensée occidentale depuis les Grecs : celui de l'ordre démonstratif, lancé par les Eléments d'Euclide, poursuivi en terre d'Islam, renforcé au XVIe siècle en Occident, où naissent les mathématiques comme nous les connaissons. Mais cet ordre démonstratif vaut pour sa forme, pas pour son contenu. En prenant une position résolument critique, en revisitant les approches historicisantes de l'histoire des sciences tout autant que celle portant sur l'homogénéisation idéologique des pensées de l'histoire globale, Michel Blay expose une nouvelle sensibilité aux constructions du passé comme à celles du présent, et ouvre une nouvelle voie pour l'avenir.

Les figures de l'arc-en-ciel

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