Charmes : Magiske sanger

Pourquoi M. Teste est-il impossible ?- C'est son âme que cette question.Paul Valéry

Monsieur Teste

«Depuis bien des années, j'avais laissé l'art des vers; essayant de m'y astreindre encore, j'ai fait cet exercice, que je te dédie.» C'est ainsi que Paul Valéry a dédicacé le manuscrit autographe de La Jeune Parque à André Gide. C'est dire assez l'importance que revêt ce texte dans l'économie générale de la création poétique de Valéry qui y a travaillé de 1912 à 1917. Cette longue durée ne témoigne pas d'une particulière difficulté à écrire, mais bien d'une volonté de ne rien produire qui ne soit d'abord pensé, en même temps que l'acte créateur lui-même est scruté par l'auteur dans toutes ses étapes. Saisir le fonctionnement de l'esprit humain en train de créer, d'imaginer, cerner ce qu'est véritablement l'«inspiration», voilà ce qui fut constamment la grande occupation de Valéry. C'est tout ce lent et patient travail réflexif et créatif tout à la fois que la présente édition permet de cerner:en effet, Valéry explique lui-même comment il a composé cette oeuvre, et toute l'étude critique d'Octave Nadal vise à reconstituer dans l'ordre chronologique de création effective toutes les étapes de la genèse du poème. Comme un peintre, le poète commence par constituer une sorte de «palette» verbale à partir de laquelle s'élaborent en se compliquant peu à peu des images, des consonances, des articulations encore très formelles:l'édition des fac-similés des Cahiers permet de suivre pas à pas les premières esquisses, puis tous les premiers états du poème (au moins sept), de sorte que des premières touches posées sur la «palette» le lecteur peut parvenir au livre dans sa version d'abord manuscrite et autographe, puis dans son état définitif d'ouvrage publié (on trouve même en annexe la correspondance avec Gaston Gallimard). Cette édition est en fait le laboratoire d'une oeuvre et de sa création. C'est donc tout à la fois un document indispensable de travail sur Valéry et une curiosité à peu près unique dans l'histoire de la création poétique.

La jeune parque

Publié en 1927 et initialement destiné à une préface de Lucien Leuwen, ce texte est le portrait fulgurant  d'un égotiste et de son drame : un homme partagé entre le souci d'entrer dans la gloire et l'orgueil suprême  d'être unique, d'être lui-même. « Vivre. Plaire. Être aimé. Aimer. Écrire. N'être pas dupe. Être soi, - et  pourtant parvenir. Comment se faire lire ? Et comment vivre, méprisant ou détestant tous les partis. » Ce  questionnement conduit Valéry a une lumineuse réflexion sur la sincérité et sur la foi. Il n'est sans doute  pas exclus de présumer que cette admiration pour un insolent est le prétexte d'un examen de conscience  de son auteur par lui-même. Et qu'au travers des années, le toujours jeune Henry Beyle tend encore aux  hommes sérieux de la postérité, c'est à dire à chacun d'entre nous, plus qu'une caricature : un miroir.

Essai sur Stendhal

Le présent volume rassemble des textes rares ou inédits de Valéry que celui-ci n'avait pas recueillis de son vivant. Ces pages se trouvent, pour une part, tournées vers le passé de l'écrivain et de son époque : ces souvenirs sont le plus souvent des hommages à des amis vivants ou disparus et constituent, à leur manière, une sorte de Mémoires indirects. Les réflexions forment un ensemble plus théorique et moins personnel, tourné vers l'actualité de l'art et de la culture, ou vers l'avenir. Il s'agit en particulier, justement, de préserver l'esprit européen qui, depuis la Renaissance, a fait de notre continent, à ses yeux, l'espace de la plus haute culture, et se trouve menacé par les puissances délétères qui conduiront à la Seconde Guerre mondiale.

La renaissance de la liberté - Souvenirs et réflexions

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

L'enchantement multiple

La Jeune Parque

Découvrez Cahiers 1894-1914 - Tome 12, 1913-mars 1914, le livre de Paul Valéry. L'année 1913 voit se poursuivre la série des petits cahiers  cartonnés répertoriés de K à Q. Valéry consacre de nombreux  passages à l'entreprise des Cahiers pour tenter de faire le point  sur ses desseins et ses méthodes. C'est déjà le ton de ce qu'il  appellera plus tard les "Mémoires de Moi". Investi depuis des  années dans l'élaboration de ce qu'il nomme "My Psychology",  il revient, avec le but affirmé de "se faire des concepts plus  purs", sur des notions déjà examinées : le rêve. la mémoire,  l'imagination, la surprise. mais aussi le hasard. Il revendique  l'opposition entre sa démarche et celle du philosophe. et  désigne connue l'aboutissement de sa réflexion la  représentation du "fonctionnement d'ensemble" du vivant  "monde, corps, esprit". Esquissant un autoportrait assez  explicite, il analyse en moraliste un Ego cherchant en lui la  généralité de l'humain. Ce qui frappe c'est l'attention accordée  à la question religieuse. l'abondance et la régularité des  réflexions dans les Cahiers de cette période. Faut-il y voir un  écho des discussions nées de la crise moderniste qui secoue  alors le monde catholique ? Ou y repérer une tentative  d'interroger le mystère du croire ? Valéry d'autre part réfléchit  depuis quelque temps à l'édition possible de ses anciens  poèmes, mais le retour à l'écriture poétique n'est pas encore  installé. C'est la guerre qui amènera le futur auteur de La  Jeune Parque à se réfugier dans un labeur de "moine du Ve  siècle". Avant 1911, nulle trace de l'élaboration du poème  dans les Cahiers. Si des passages traitent de la poésie, c'est  pour préciser un idéal plus que pour définir un but précis. Joint  à ces Cahiers, un petit carnet ouvert en août 1914 est un  document remarquable par sa variété. Elément parallèle des  chantiers valéryens, il contient le premier jet de passages  développés ensuite dans les Cahiers. D'août à octobre 1914. 
Valéry tient aussi un journal, ce qui est rare chez lui. Il note  non pas ses réflexions sur un moment tragique, mais des  détails de son vécu. Mais surtout le carnet apporte des  éléments éclairant la genèse du grand poème. Complément  bref du dossier de brouillons, il contient des bribes de vers qui  cherchent leur forme définitive et trouveront leur place dans  les diverses séquences de La Jeune Parque.

Cahiers 1894-1914 Tome 12

Même si son oeuvre est à présent entrée dans le domaine public, Paul Valéry est-il un auteur connu du plus grand nombre ? Il a pourtant signé une oeuvre considérable, tant par sa profondeur que par son étendue : une foultitude d'essais en tous genres, des recueils poétiques, des dialogues et des proses difficilement classables. Et pourtant Valéry demeure comme lointainement cloîtré dans une représentation plus ou moins raide de la poésie et de l'intellectualité, si bien que la découverte d'un texte comme L'homme et la coquille permettra certainement d'apprécier au mieux le mouvement d'une pensée et d'une sensibilité inextricablement liées, au point d'entendre Paul Valéry lui-même nous parler d'une poésie des merveilles et des émotions de l'intellect. C'est en effet à partir de la contemplation d'une simple coquille que Paul Valéry nous introduit par ce texte (d'une écriture limpide) à la plus animées des pensées : une réflexion sur la création des hommes et de la nature, et sur les limites de notre pouvoir à saisir et connaître en son fond comme en son extension cette création même. Autrement dit encore, un merveilleux moment de réflexion heureuse, pertinente et gracieuse, de la part d'un poète essayiste qui se doit d'être enfin reçu par le public le plus large qui soit.

Charmes : Magiske sanger

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