La guerre et la foi : de la mort à la mémoire : 1914-1930

Annette Becker

Publié par Armand Colin, le 16 septembre 2015

Résumé

Cet essai explore une intuition: les differentes croyances furent un des elements majeurs des cultures de guerre, des annees des combats a celles du deuil, dans le consentement pour Dieu et la patrie, et aussi a l'inverse dans le refus, celui d'un esprit pacifique allant jusqu'a la denonciation de la guerre comme signe du peche. Tous les contemporains etaient en effet persuades qu'ils tenaient pour une facon de voir le monde opposee a celle de leurs ennemis. Ces hommes et ces femmes - ici des Francais mais pas seulement - etaient persuades de participer a une lutte de civilisation ou la foi etait cruciale. Foi en la patrie, en la victoire, reactivee par la foi en Dieu, parfois peu orthodoxe, innervee de propheties et superstitions. Catholiques, protestants, juifs connaissent ainsi une mobilisation par la foi, qui a fait croire a un reveil religieux en France, en particulier a certains observateurs americains seduits par cette religion de guerre . L'esprit de sacrifice est canalise par les aumoniers du front et les desservants de l'arriere, exalte par les convertis.Ce livre se presente comme un triptyque: la mort dans le sacrifice, le desir de consolation devant les horreurs des fronts et la multiplication exponentielle des morts, la memoire de l'epreuve. L'omnipresence du culte des morts prolonge les ferveurs de guerre. L'obsession de cette commemoration recree un nouveau paysage physique et mental ou ceremonies devant les monuments aux morts, ossuaires et vitraux du souvenir permettent d'exorciser le vide de la generation perdue, de se persuader que les sacrifices et les souffrances n'ont pas ete vains. La foi fut recherche de sens dans le desastre de la guerre.