Le débat des années 1840 sur l'abolition de l'esclavage - Une anthologie

« Moeurs coloniales. Esquisses » est un texte inédit de Mme Letellier. Cette oeuvre, publiée dans Le Journal des femmes entre le 5 janvier et le 23 mars 1833, est une des condamnations les plus percutantes qui soient de la société esclavagiste de Pointe-à-Pitre. Le fait que l'histoire ait été réimprimée dans la Revue des colonies entre août et décembre 1835 souligne son importance et confirme son intérêt. 
La Falaise-blanche, texte d'Eugène Chapus, met en scène la vie sur une plantation de la Guadeloupe et une chasse au « nègre marron ». La nouvelle figure dans le recueil Titime ? histoires de l'autre monde, ouvrage publié en 1833 auquel collabore aussi le Réunionnais Victor Charlier. Contrairement à Mme Letellier, Chapus, Guadeloupéen de naissance, est un auteur de la littérature coloniale, sportive et mondaine bien connu en son temps et aujourd'hui.

Deux récits guadeloupéens de 1833 : Mme letellier, "moeurs coloniales. esquisses"

Ce volume ne prétend pas passer en revue tous les écrits et auteurs qui traitent de la question de l'abolition au cours des années 1840-1847 Cette période, qui précède de peu l'abolition définitive de l'esclavage dans les colonies françaises (1848), voit se multiplier des débats et commissions parlementaires, des pétitions et articles de presse aussi bien que des livres et pamphlets sur l'émancipation des esclaves et des sujets qui s'y rattachent (le droit de visite, le rôle et l'importance des colonies pour la métropole, le rapport entre l'esclavage et l'économie, la géopolitique, etc.). Aussi n'avons-nous retenu ici qu'un petit nombre d'ouvrages qui nous semblent offrir un intérêt particulier, un nom peu présent ailleurs ou un texte moins bien connu d'auteurs célèbres. Comme on le verra, se définir par rapport à un autre, construire son image ou son argument à partir d'idées ou de traits partagés ou antithétiques est une stratégie souvent adoptée par les auteurs des textes dans ce volume, dont les résonances actuelles ne sont pas négligeables.

Ce second tome des Chevaliers du saphir, roman-feuilleton de Paul Saunière, continue et met fin à l'histoire du crime et de l'esclavage des Noirs commencée au tome 1. Sont dénoncés ici une préoccupation de l'argent et des maux provoqués par des distinctions iniques de race et de caste. L'auteur souligne en particulier les effets persistants de l'esclavage ? perte d'identité, séparation des familles ? dans le monde moderne et prône une reconnaissance et une réconciliation entre toutes les personnes de bonne volonté. Membre de la Société des gens de lettres depuis 1863 et nommé chevalier de la Légion d'honneur en 1877, Saunière est un auteur bien apprécié en son temps et un homme estimé de ses pairs.

Les chevaliers du saphir - Tome 2

Cette anthologie présente une série d'affaires judiciaires que nous avons recueillies dans la presse des années 1827-1841 où il est question des rapports entre des planteurs esclavagistes dans l'aire atlantique et leurs esclaves ainsi que des différends médiatisés entre les cours en métropole et celles des colonies. Le sujet n'offrira pas beaucoup de satisfaction morale au lecteur qui constatera, en parcourant les pages de ce volume, que l'expression « justice est faite » se comprend souvent d'une façon différente selon le temps et les lieux, les castes et les races. Ce que la presse judiciaire nous offre néanmoins, c'est la possibilité d'observer de plus près les conditions de la vie matérielle des esclaves, d'entendre leur voix et de voir leur corps dans des contextes parfois extrêmes mais authentiques.

Crimes et châtiments dans l'aire atlantique (1827-1841)

Cora, ou l'esclavage

La période 1840-1847, qui précède de peu l'abolition définitive de l'esclavage dans les colonies françaises (1848), voit se multiplier des débats et commissions parlementaires, des pétitions et articles de presse aussi bien que des livres et pamphlets sur l'émancipation des esclaves et des sujets qui s'y rattachent (le droit de visite, le rôle et l'importance des colonies pour la métropole, le rapport entre l'esclavage et l'économie, la géopolitique, etc.). Se définir par rapport à un autre, construire son image ou son argument à partir d'idées ou de traits partagés ou antithétiques est une stratégie souvent adoptée par les auteurs des textes choisis dans ce volume, dont les résonances actuelles ne sont pas négligeables.

Les histoires dans cette anthologie mettent en scène des relations difficiles entre Noirs et Blancs et le poids des préjugés et des méfaits du système colonial. L'héroïsme et le sacrifice des Noirs sont parfois romancés dans ces oeuvres, mais sont surtout destinés à souligner leur humanité, à dénoncer leurs souffrances aux mains de maîtres cruels et égoïstes ou en conséquence d'idéologies et d'attitudes irréfléchies. Composé de textes peu ou pas connus, ce volume intéressera ceux qui veulent découvrir de nouvelles facettes de la représentation des Noirs dans les fictions du XIXe siècle.

Le débat des années 1840 sur l'abolition de l'esclavage - Une anthologie

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