Le débat des années 1840 sur l'abolition de l'esclavage - Une anthologie

Lire des histoires du XIXe siècle où il est question de racisme et de violence, de bienveillance et d'altruisme de la part ou en faveur des Noirs et des métis nous permet de mieux repérer la place des Afrodescendants antillais dans l'imaginaire français de l'époque. C'est aussi le moyen de rappeler que les tensions raciales qui sont présentes dans notre société actuelle ne datent pas d'hier et que la France de la Restauration et de la monarchie de Juillet se préoccupait de questions de race et de classe dans la littérature comme dans les débats parlementaires, les délibérations juridiques et l'actualité socioéconomique. Une fois découverts dans les textes repris dans ce recueil, les joies et les peines, les défaites et les triomphes des personnages d'ascendance africaine feront durablement partie de notre compréhension du monde et de l'Autre.

Nouvelles antillaises du XIXe siècle - Une anthologie Tome 3

Cora, ou l'esclavage

Ce volume ne prétend pas passer en revue tous les écrits et auteurs qui traitent de la question de l'abolition au cours des années 1840-1847 Cette période, qui précède de peu l'abolition définitive de l'esclavage dans les colonies françaises (1848), voit se multiplier des débats et commissions parlementaires, des pétitions et articles de presse aussi bien que des livres et pamphlets sur l'émancipation des esclaves et des sujets qui s'y rattachent (le droit de visite, le rôle et l'importance des colonies pour la métropole, le rapport entre l'esclavage et l'économie, la géopolitique, etc.). Aussi n'avons-nous retenu ici qu'un petit nombre d'ouvrages qui nous semblent offrir un intérêt particulier, un nom peu présent ailleurs ou un texte moins bien connu d'auteurs célèbres. Comme on le verra, se définir par rapport à un autre, construire son image ou son argument à partir d'idées ou de traits partagés ou antithétiques est une stratégie souvent adoptée par les auteurs des textes dans ce volume, dont les résonances actuelles ne sont pas négligeables.

Cette anthologie présente une série d'affaires judiciaires que nous avons recueillies dans la presse des années 1827-1841 où il est question des rapports entre des planteurs esclavagistes dans l'aire atlantique et leurs esclaves ainsi que des différends médiatisés entre les cours en métropole et celles des colonies. Le sujet n'offrira pas beaucoup de satisfaction morale au lecteur qui constatera, en parcourant les pages de ce volume, que l'expression « justice est faite » se comprend souvent d'une façon différente selon le temps et les lieux, les castes et les races. Ce que la presse judiciaire nous offre néanmoins, c'est la possibilité d'observer de plus près les conditions de la vie matérielle des esclaves, d'entendre leur voix et de voir leur corps dans des contextes parfois extrêmes mais authentiques.

Crimes et châtiments dans l'aire atlantique (1827-1841)

Les histoires dans cette anthologie mettent en scène des relations difficiles entre Noirs et Blancs et le poids des préjugés et des méfaits du système colonial. L'héroïsme et le sacrifice des Noirs sont parfois romancés dans ces oeuvres, mais sont surtout destinés à souligner leur humanité, à dénoncer leurs souffrances aux mains de maîtres cruels et égoïstes ou en conséquence d'idéologies et d'attitudes irréfléchies. Composé de textes peu ou pas connus, ce volume intéressera ceux qui veulent découvrir de nouvelles facettes de la représentation des Noirs dans les fictions du XIXe siècle.

Nouvelles antillaises du XIXe siècle ; une anthologie

Les oeuvres rééditées dans ce deuxième tome sont tirées de journaux et revues imprimés en France entre 1828 et 1862 et sont issus d'auteurs variés. Si certains textes déploient des images toutes faites et exploitent des préjugés, d'autres, partant souvent d'un point de vue idéologique contraire, insistent sur l'universalité de certains traits chez des gens de toutes les couleurs et conditions sociales.

Nouvelles antillaises du XIXe siècle - Une anthologie Tome 2

Dans Les Chevaliers du saphir, roman-feuilleton publié en 1869 et 1872, Paul Saunière développe une histoire où le crime et l'esclavage des Noirs sont imbriqués l'un dans l'autre d'une façon originale. L'action se passe tantôt en France, tantôt aux États-Unis, c'est-à-dire dans des pays où des histoires d'argent et d'idéologie jouent un rôle important. Aussi l'espace-temps devient-il extensible pour accommoder tous les développements de l'intrigue non linéaire. Si le titre de ce roman cherche à fixer l'attention du lecteur sur un groupe d'hommes (les chevaliers du saphir) dont les membres et les actions criminelles restent ignorés du grand nombre, il y a aussi des femmes qui, décidées à lutter contre l'injustice et le malheur, vont transformer la donne romanesque.

Le débat des années 1840 sur l'abolition de l'esclavage - Une anthologie

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