Caroline Cherie   Tome III 4 vols.

« Gwenn-Aël Bolloré est un breton comme son nom l'indique et à ce titre il aime la mer donc la navigation, donc la pêche, donc les îles... Il a plus d'un tour dans son sac, dont un tour d'esprit scientifique qui ne contredit en rien les autres. On peut s'intéresser à tout en ne s'intéressant à rien et on peut, durant tout un livre, ne s'intéresser qu'à un innocent petit mollusque... La bernique, ce petit animal si répandu sur nos côtes océaniques et si rare dans les restaurants, a permis à son observateur de tomber pour notre plaisir dans le crime de polygamie. Car il l'aime sa bernique de multiples manières ; il l'aime pour ce qu'elle représente dans l'ordre des êtres vivants, pour son mode de vie, balancée par le mouvement des marées, pour les services inattendus qu'elle peut rendre, grâce à son pied, aux pieds des hommes et à leurs yeux, pour l'étymologie celtique et guerrière de son nom ; il l'aime aussi en beignet, en omelette, en feuilleté... Comme si toutes ces preuves d'amour ne suffisaient pas, l'auteur en a donné une autre à la bernique dont il à fait une héroïne légendaire. Ces contes, je suis tenté de les lire comme des légendes bien qu'elles ne nous aient pas été transmises par les siècles. Bolloré est un savant, un pêcheur, un cuisinier mais il est aussi une âme sensible faite pour vibrer à tous les vents atlantiques... »

Célébration de la bernique

1800. Comblée par le destin, devenue Mme de Salanches, Caroline aurait-elle perdu pour autant son irrésistible pouvoir de séduction ? Nullement, et son mari va l'apprendre à ses dépens sur les bords du lac de Côme, en Italie, où « l'air est à l'amour ». Le beau Livio n'est, pour le général de Sallanches, qu'un chef de la rébellion populaire. Mais Caroline, en proie au dépit amoureux, verra en lui un séduisant moyen de vengeance. Pour l'accorte donzelle, c'est un caprice ; pour Gaston, une occasion de pardonner. Lorsque, sur un coup de tête, Caroline décide de se rendre à Saint-Pétersbourg, c'est du sort des batailles que dépendra son pardon. Le péril se charge alors de rappeler à Caroline qu'elle n'aime vraiment qu'un homme : son mari...

Un caprice de Caroline chérie

Stendhal est scandaleux parce qu'il n'appartient à aucune époque, ce qui lui a permis de rester le contemporain des générations qui l'ont suivi : parce que aucune école littéraire ou politique ne peut légitimement le revendiquer ; parce qu'il pratiqua, dans bien des pays, bien des métiers sans en aimer aucun ; parce que d'une page à une autre il n'hésite jamais à soutenir deux opinions contradictoires ; parce que, pérorant dans un salon ou écrivant au coin d'un feu dans un logis de fortune ou un bivouac, il jetait tout naturellement des défis, comme on jette des sorts. Il aimait ça.
Si j'ai entrepris ce livre, c'est que Stendhal est écrasé par une légende. De son temps - en dépit de cette légende -, il avait été beaucoup mieux compris que Goethe et Balzac. On oublie aujourd'hui qu'il est avant tout un romancier : rapportant ses souvenirs, il se laisse le droit de les inventer. Non, il n'a pas été un enfant martyr, victime d'un père et d'une tante également atroces. Non, il n'a pas été un guerrier impavide, ni un bretteur, ni un duelliste flegmatique. Non, il ne s'est pas heurté à l'indifférence des femmes : il a provoqué plus de passions qu'il n'en a éprouvé et les victoires du corps ont autant compté pour lui que les délices de l'âme.
Il était voyeur et menteur : ces deux défauts conviennent à un romancier. Qu'on ait osé le subordonner à Marx ou à Freud suffit à justifier ma colère. Ce qui m'intéresse en Stendhal c'est qu'il est unique et qu'aucun lien ne peut être tendu entre lui et quiconque. J'ai cherché à fixer les moments où l'homme et l'écrivain, pareillement excités, enlaçaient la vie et l'écriture pour produire cette sorte de chef-d'oeuvre qui est propre à Stendhal, dans ses amours comme dans ses romans. Le chef-d'oeuvre imparfait. Que serait Achille sans son talon ?
J.L.

Stendhal comme Stendhal

Mlle Beaunon est un personnage singulièrement romanesque. De dimanche en dimanche, nous découvrons qu'elle ne ressemble guère à la légende qu'elle s'est faite au bureau, dans son immeuble et dans sa famille. Elle n'est pas vierge, elle drague dans les musées, elle refuse toute liaison suivie, se débarrasse de chaque homme en inventant un faux nom. Mlle Beaunon est, sinon mythomane, du moins fabulatrice. Si elle drague c'est par sensualité, pour le plaisir d'inventer, par goût de l'inconnu mais surtout celui d'être inconnue... Pendant vingt-cinq ans elle a aimé l'homme dont elle était la secrétaire sans jamais éprouver le besoin d'un échange affectueux, d'un contact physique. Elle arrive à ne pas souffrir de sa mort parce qu'elle se suffit à elle-même et que son imagination peut lui donner l'illusion qu'elle maintiendra toujours son équilibre. Or, ce bel équilibre va se rompre quand elle tombera amoureuse d'un homme et de deux chattes dont la rivalité jalouse la déchire. Le roman, qui, jusque-là, semblait dominé par le charme, la drôlerie, frôle soudain le drame, mais l'émotion ne gomme jamais l'humour chez Jacques Laurent.

Les dimanches de Mademoiselle Beaunon

Si Diderot, Stendhal et, d'une certaine manière, Dostoïevski n'avaient pas existé, Jacques Laurent n'aurait peut-être pas écrit ce roman. Roman d'amour qui nous révèle, sous une lumière que la mort vient colorer d'une façon à la fois érotique et tragique, l'affrontement d'un homme et d'une femme, entre lesquels un secret inégalement partagé crée des liens pathétiques, marqués d'une générosité et d'une humanité qui leur confèrent une émotion et une grandeur classique et en font une oeuvre dont la modernité prend dans l'ensemble de notre littérature romanesque une résonance singulière. Le sujet est-il situé dans le diagnostic médical qui, limitant l'existence de Paul, crée entre lui et ceux qui l'aiment des relations rebelles à l'analyse ? Est-il dans le portrait d'un homme aux prises avec les femmes qu'il a chéries ou qu'il chérit, les passants qu'il rencontre, ses fantasmes, son impatience et sa tendresse ? Est-il dans le caractère de Juliette, partagée, elle aussi, entre le passé, une enfance tchèque qui a tourné à l'horreur, et un présent sensuel qui tourne à l'angoisse et se résout dans l'action ? Ce livre, avant tout oeuvre de romancier, est donc lié à toutes les forces claires ou obscures qui soutiennent notre passage sur la terre.

Les sous-ensembles flous

14 juillet 1789. Au cours d'une balade au bois de Vincennes, Gaston de Salanches entreprend l'éducation sentimentale de Caroline de Bièvre. Des rumeurs menaçantes, venues de Paris, parviennent jusqu'aux oreilles des promeneurs. Bientôt, la vie de femme de Caroline se trouve inexorablement mêlée à l'amour et à la politique. Le destin la guidera à Quimper, en passant par Londres, Quiberon et Cayenne. Dans son périple, notre héroïne sera tour à tour poursuivie par la convoitise des séducteurs et par la persécution des sectaires... Pour conserver intacts son honneur et sa vie, son ardent tempérament la poussera toujours à sacrifier un peu de vertu... pour le plus grand bonheur du lecteur.

Caroline Chérie T1

Pendant la « drôle de guerre », deux jeunes gens s'aiment avec passion sur la route du Sud, puis se détruisent dans le fracas d'une Europe à feu et à sang. Avec Le Petit Canard, Jacques Laurent a écrit un bouleversant roman de la famille du Diable au corps et de Thomas l'immposteur.

Le petit canard

Mlle Beaunon est loin de ressembler à sa légende. Non, non, elle n'est pas vieille fille. Elle passe même ses dimanches à draguer dans les musées. Son plus grand secret est qu'elle adore mentir ; chaque amant a droit à une nouvelle histoire, un nouveau prénom, de nouvelles origines. Si les hommes déifient, ils ne comptent pas, puisqu'un seul a jamais eu de l'importance pour elle : Paul Bâche, son ancien patron décédé. Du moins, jusqu'au jour où, parmi la cohorte des flirts, un garçon finit par se distinguer... Entre drôlerie, charme et émotion, voici le portrait d'une femme déterminée qui sait dominer les hommes pour, peut-être, se laisser surprendre par l'amour ?

Caroline Cherie Tome III 4 vols.

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