Pour l'amour de nice - recit

Voici, réunis, commentés et traduits pour la première fois en français, de nombreux textes des chansons cubaines de la première moitié du XXe siècle. Un exceptionnel développement de la musique cubaine pendant cette période permet de découvrir l'histoire de Cuba et les habitudes de ses habitants à travers leurs chants. L'auteur nous propose un parcours dans lequel les faits quotidiens des Cubains deviennent des paroles chantées pour engendrer l'une des musiques les plus originales au monde - celle de la plus grande île des Caraïbes.

La chanson cubaine (1902-1959) : textes et contexte

William Navarrete, écrivain cubain exilé en France, auteur de deux romans remarqués publiés chez Stock, exprime sa gratitude à Nice qui l'a "recueilli" au soir de l'exil, quand la douleur était forte. Au point de faire sienne la devise de Romain Gary?: "Ma chère ville de Nice, presque natale". Il en décrit avec sensibilité les qualités, les beautés, les humeurs, et quelques travers?! Laissons-le nous guider par-delà les charmes de la baie des Anges pour en découvrir les ressorts.

Pour l'amour de Nice

Elba se retrouve seule à La Havane, ses enfants ayant quitté Cuba. Elle souhaite les rejoindre mais n'obtient pas de visa. C'est alors que le gouvernement espagnol vote une loi : Madrid accordera la nationalité aux Cubains qui prouveront leur filiation espagnole. Or on raconte, dans la famille d'Elba, que son ancêtre, Vidalina, dont on ne sait presque rien, a eu un enfant avec un soldat de Valence. Elba se lance alors dans une course contre la montre pour prouver ses origines. Avec ce magnifique roman, où les mythes et légendes du Vieux Continent se mêlent aux histoires inédites de la Caraïbe, William Navarrete nous plonge au coeur des relations troubles entre Cuba, les Etats-Unis, le Mexique et l'Espagne, du XIXe siècle à nos jours.

Vidalina

La danse des millions est un roman baroque qui se déroule à Cuba, dans l'Oriente, bien loin de La Havane. Alors qu'elle cherche des histoires à l'eau de rose à se mettre sous la dent, Ana Isidora tombe par hasard sur une coupure de presse dans le Diario de la marina (le journal de la marine) aux archives nationales. Elle découvre abasourdie que sa famille, les Gonzales de Rivera - famille fondatrice de la ville, originaire de Cubagua, une île proche du Venezuela - aurait laissé une fortune colossale. Pour la récupérer, il s'agirait de prouver sa descendance directe en montrant divers extraits de naissance et autres actes officiels - difficiles à trouver dans une Cuba administrative où les queues semblent ne jamais prendre fin.Un véritable cabinet de fortune va alors se mettre en place pour récupérer ces papiers et répondre aux demandes des citoyens. En effet, suite à la participation d'Ana Isidora à une émission de radio nationale, des milliers de cubains vont tenter de se mettre en contact avec « l'héritière » afin de réclamer des produits de première nécessité. De situations cocasses en énormités répétées, Ana Isidora va se retrouver malgré elle au coeur d'une polémique délirante. Jusqu'où ira-t-elle pour récupérer la fortune qui lui revient ?William Navarrete nous entraîne dans un univers fantasque où se croisent une série de personnages hauts en couleur. Avec une ironie certaine, il nous fait pénétrer un Cuba exaltant et délirant, où la vie quotidienne est semée d'embuches et d'absurdités.

La danse des millions

Carrefour stratégique des routes reliant le Nouveau Monde à l'Europe, Cuba est le fruit d'un singulier métissage de cultures. Malgré des lieux communs touristiques, l'île possède un patrimoine méconnu. Varadero est certes toujours paradisiaque alors que La Havane n'a pas qu'un charme colonial ; Sartre, Hemingway, Joséphine Baker comme des parrains de la mafia y avaient leurs habitudes. Les "pieds secs" ont fait de Miami la deuxième ville cubaine, cependant que la Vierge de la Charité du Cuivre attire encore les foules à El Cobre ; les flan de leche, ropa vieja et moros y cristianos ont chacun leurs variantes, la santeria ses adeptes. Et les rythmes de la conga s'accompagnent d'un Cuba libre.

Dictionnaire insolite de Cuba

William Navarrete nous mène sur les traces de sa première idylle : l'Italie, berceau des lettres et des arts.
Parcourir l'Italie du nord au sud, de Gênes la Sublime jusqu'à l'antique Sardaigne, en passant par Turin et sa région, Parme (où l'on découvre que la Chartreuse de Stendhal n'existe pas !), la Calabre et son carnaval, Naples qui évoque à l'auteur son Cuba natal, Venise, la Sicile, les Pouilles, l'Ombrie, et l'île d'Elbe ; voilà le programme ! Et ce, avec un audacieux parti pris : celui de raconter l'Italie, loin des sentiers battus et des incontournables Rome et Florence !
Dans une prose généreuse, l'auteur convoque de multiples anecdotes aussi insolites que passionnantes : on croise ainsi Rubens, Nietzsche et Flaubert à Gênes, Hemingway et Mark Twain dans le cimetière de Staglieno, Champollion à Turin, Melville et Lamartine à Naples, ou encore Thomas Mann à Venise.
C'est aussi la découverte d'une certaine histoire culinaire : la philosophie du slow food à Montferrat dès 1986, les fameux « sandwichs triangle », les glaces esquimaux, la légendaire burrata des Pouilles, les pâtisseries de Sardaigne et de Sicile, la genèse des cafés... Quant aux savoir-faire, ils ne sont pas en reste : connaissiez-vous la soie marine de Calasetta ?

Divine Italie

Aux portes de l’Amérique du Nord et de l’Amérique du Sud, Cuba incarne à elle seule cinq cents ans d’histoire, d’expéditions, voire d’errances occidentales. Depuis Christophe Colomb qui, le 28 octobre 1492, croit parvenir en Chine du Sud et fait savoir à tous qu’enfin arrivé sur la «terre ferme du commencement de la route des Indes», prélude de la colonisation espagnole longue de quatre cents ans, en passant par la proclamation de la république en 1902 qui ouvre un demi-siècle de domination américaine où se mêlent argent, alcool, drogue, sexe et tous les trafics de la pègre, jusqu’à la révolution de 1959 sous forte influence soviétique, l’histoire de cette île singulière est chargée de lourds parfums de violence. Ce terreau-là, on le sait pour les pays qui eurent à subir le joug communiste, est incroyablement fertile pour la littérature. Liberté d’expression muselée et absence d’un marché du livre digne de ce nom créent les conditions d’une littérature sans concessions. Les nouvelles des six auteurs réunis dans ce volume de la collection «Miniatures» portent les traces de cette histoire mouvementée, marquée par les dictatures. A cheval sur les XXe et XXIe siècles, sur place ou en exil, elles sont toutes traversées par une immense aspiration à la liberté.

Pour l'amour de nice - recit

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