"Pourquoi Louise de Belle s'était-elle lancée dans un voyage qui, de train en camionnette, l'avait conduite jusqu'à ce ranch perdu dans une haute vallée vosgienne ? Pour y retrouver le souvenir de son frère, venu mourir ici ? Ou pour sa fortune ?" Un roman du poète, romancier et peintre français Camille Bourniquel.

Les abois

Quel lien trouver entre ces quatre nouvelles ? Le vieux garçon de « La maison verte » qui rencontre l'ange du bizarre sous l'aspect d'un chien et devient sa victime ressemble-t-il à « L'ingénue de Pignerol » dont la langue incertaine provoque la mort d'une « mauvaise langue » ? Pas plus que ne leur ressemble le soldat naïf d'« Ils connaîtront les oasis », héros malgré lui et miraculé qui « manquerait au monde » s'il ne restait pas tel que Dieu l'a fait. Non plus que ne se ressemblent les deux jeunes garçons du « Quai des Anges » qui, au terme d'une équipée insolite dans le Paris de l'occupation, nous font préférer un humble mensonge à une vérité prestigieuse mais entachée de sécheresse de coeur. Il n'y a de lien que l'art du romancier du « Lac ». Il n'y a de ressemblant que le regard de Camille Bourniquel. Un regard attentif au mystère des êtres et au secret des choses. Un art qui lui-même participe de ce mystère et de ce secret : feutré, dévoilant peu à peu ses sortilèges d'imagination et de sensibilité, d'autant plus efficace qu'il nous tient ainsi sous le charme et, jusqu'à la fin, garde en réserve un discret humour.

La maison verte

Chopin

Irlande

L'amitié d'un très jeune garçon, puis d'un jeune homme, pour une dame, très belle certes, admirable interprète, et initiatrice pour lui de l'univers du lied, peut éveiller des soupçons, rappeler un thème déjà utilisé. Qu'on se rassure : "Je n'étais pas Harold, nous dit l'auteur. Marine n'était pas Maud." Nom prédestiné s'il en fut. Liant cette trilogie essentielle, Mer Marine Musique, à l'unicité d'un lieu privilégié : propriété en gradins sur la rade de Toulon à la pointe du Cap Brun. Ce sont donc, de 1924 à 1937, sur ce Mont-du-Soleil propice aux enchantements, douze étés filés à la suite comme s'ils ne formaient qu'une seule et même saison. Point fixe de cette grande utopie estivale et axe de la métamorphose de l'enfant poussé à son insu vers l'âge d'homme. En quel autre lieu vaudrait-il la peine de vivre ? Entre la musique et la mer, un vieil harmonium et un canot, le garçon s'enferme dans cette vision. Pour Bourniquel, monde aussi clos que celui du Lac. En vérité, grande serre tropicale. Une telle halte ne saurait être définitive. La réponse se trouve dans un des lieder que chante Marine d'Autigny, ce poème de Mathilde Wesendonck mis en musique par Wagner, la Serre, et dans lequel s'annonce un des thèmes de Tristan : "... Nous vivons dans la lumière et la splendeur, mais notre patrie, notre demeure n'est pas d'ici." Toute cette beauté mise en réserve ne peut indéfiniment débouter la réalité du temps, ses malédictions et ses appels. Du jardin enchanté il ne restera que le souvenir d'une voix, des images aussi indétachables que le retour de la vague. Chronologiquement, chez Camille Bourniquel, cette cité du soleil fait suite à la cité des ombres précédemment évoquée, mais sans en rejeter tout à fait les fascinations et les phantasmes.

Le soleil sur la rade

La découverte d'une statue volée dans la remise d'un brocanteur peut-elle devenir pour Barn la révélation d'une connaissance jusque-là scellée ? A travers l'objet dérobé - lequel va changer sa vie et dans un premier temps l'amener à s'enclore - Barn renoue les fils de son passé, découvre son identité, un sens des choses et des êtres encore insoupçonné. Autour du masque de l'énigme tout redevient lisible. La statue ne retrouvera pas sa place dans un musée, Barn préférant la rendre à ses profondeurs originelles.

Le Dieu crétois

Né entre deux continents, d'un père français et d'une mère américaine, en vérité hostile à toute citoyenneté, Géro, qui avait reçu tous les dons, a passé sa jeunesse à les gaspiller. Pourtant, toute sa vie, un homme l'a fasciné : Andréas Italo Atarasso, célèbre assyriologue, comme s'il voyait en celui-ci un modèle. Un hasard amène Géro à réviser les carnets intimes dans lesquels le savant a laissé courir sa plume et son imagination. C'est la propre fille, Sandra, d'Atarasso qui demande à Géro d'effectuer ce travail. Ce ne sera pour lui qu'un prétexte à une création personnelle. Revenu en Amérique, Géro apprend quatre ans plus tard que le manuscrit a été publié sous le nom d'Atarasso et est devenu la grande révélation littéraire du moment. Vainement il s'efforce de dénoncer la supercherie dont il a été victime. Qui croirait qu'un aventurier de son espèce ait pu écrire cette oeuvre majeure ? Le refus d'avoir été l'instrument involontaire du mythe posthume d'Atarasso l'amène à reprendre la plume et à écrire un second livre qui est comme le prolongement du premier. Revenu en Europe avec l'intention de le publier, il finira par se dessaisir du manuscrit par un renoncement volontaire. Qui peut croire qu'il parle en son nom ? Si une oeuvre a une chance de durer, n'est-ce pas précisément par cette puissance d'expulsion qui lui permet d'effacer son auteur et de devenir non l'occasion d'un débat restreint, mais un lieu de vérité accessible à tous ? Cette oeuvre ambitieuse, à la fois romanesque, foisonnante, pleine de voyages et de jeunesse, où sont évoqués tour à tour les Grands Lacs américains, Venise, le sud de l'Italie, le Paris de 1945 et Nashville (Tennessee), est en même temps une quête de l'oeuvre au sens borgésien ; et une grande réussite de Camille Bourniquel.

Les abois

Résumé

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