Le Chevalier inexistant / Ar marc'heg na oa ket anezhañ (Il cavaliere inesistente) est le dernier volume de la « trilogie héraldique » d'Italo Calvino, après Le Vicomte pourfendu / Ar Beskont aouhanteret (1952) et Le Baron perché / Ar Baron pintet (1957).

Ar marc'heg na oa ket anezhan

Qu’ils mettent en scène une ville peuplée de voleurs où le seul habitant honnête est destiné à mourir de faim, un pays dont la loi impose que les chefs soient décapités à la fin de leur mandat, l’indifférence de la foule qui se réchauffe au soleil tandis que les conjurés assassinent César, l’homme de Neandertal, Henry Ford ou Montezuma, les textes réunis ici, des premiers apologues des années 40 aux tout derniers récits, montrent comment, à travers mille et une manières, l’auteur de Palomar a su débrouiller l’écheveau inextricable de notre monde contemporain.

La Grande Bonace des Antilles

Alors qu'il se bat contre les Turcs, le vicomte Medardo di Terralba est fendu en deux par un boulet de canon. Seule la moitié droite est retrouvée, soignée et remise sur pied. De retour au château de Terralba, elle se montre vile et cruelle, terrorisant tous les habitants. Quelque temps après, la seconde moitié du vicomte, la gauche, revient sur ses terres, et se révèle aussi bonne et vertueuse que l'autre est méchante. Le curieux face-à-face entre ces deux moitiés du même homme provoque une série de péripéties rocambolesques. Avec un humour inépuisable, Italo Calvino explore la condition de l'homme contemporain et l'état d'incomplétude qui le caractérise. Le vicomte pourfendu est le premier des trois volets qui composent le cycle Nos ancêtres - comprenant aussi Le baron perché et Le chevalier inexistant.

Le vicomte pourfendu

Alors qu'il se bat contre les Turcs, le vicomte Medardo di Terralba est fendu en deux par un boulet de canon. Seule la moitié droite est retrouvée, soignée et remise sur pied. De retour au château de Terralba, elle se montre vile et cruelle, terrorisant tous les habitants. Quelque temps après, la seconde moitié du vicomte, la gauche, revient sur ses terres, et se révèle aussi bonne et vertueuse que l'autre est méchante. Le curieux face-à-face entre ces deux moitiés du même homme sera à l'origine d'une série de péripéties rocambolesques. Publié en 1952, Le vicomte pourfendu ouvre - du moins dans l'ordre de parution - le cycle Nos ancêtres, qui comprend également Le baron perché et Le chevalier inexistant. Trois romans par lesquels Italo Calvino explore la condition de l'homme contemporain, son aliénation et son ambition la plus haute : atteindre sa pleine réalisation. Dans Le vicomte pourfendu, c'est à travers la thématique du "double", de l'homme déchiré - aussi bien par des forces extérieures que par ses tensions internes - que Calvino interroge à la fois l'état d'incomplétude qui nous caractérise et les mirages d'une intégrité perdue.

¿Qué le puede suceder a un intelectual de formación humanista cuando se mete en un oscuro negocio de construcción inmobiliaria para demostrarse a sí mismo que es capaz de imponerse un comportamiento económico" contrario a su auténtica naturaleza y educación? ¿Qué le ocurre a un paisaje marítimo cuando la abigarrada selva de bloques de cemento sucede a los pinos, a las villas aisladas y a las playas desiertas de antaño? Con La especulación inmobiliaria Calvino aborda los problemas sociales y psicológicos planteados por el boom económico que sacudió a Italia en los años cincuenta, al tiempo que inicia el período conocido con el nombre de "realismo crítico".

La spéculation immobilière

"Je m'aperçois que l'histoire de Palomar peut se résumer en deux phrases : "Un homme se met en marche pour atteindre, pas à pas, la sagesse. Il n'est pas près d'arriver."" Italo Calvino. Inspiré par une rubrique intitulée L'observatoire de monsieur Palomar qu'il avait tenu dans le Corriere, Italo Calvino a pensé ce roman riche et étonnant selon une idée simple : transformer l'observation d'un détail en un récit descriptif touchant aux aspects multiformes de l'univers. Qu'y a-t-il de commun entre un pré, des vagues, les planètes du Système solaire, des tortues, un sein nu, une fromagerie parisienne, un gorille albinos, une pantoufle dépareillée ? Chacun de ces sujets est pour monsieur Palomar un défi à l'entendement. Chacun suscite en lui, qui les regarde attentivement et tente de les décrire, une cascade de pensées, d'associations d'idées, de questionnements qui, au bout du compte, le renvoient (et le lecteur avec lui) à notre inextinguible désir de connaître, autant qu'à notre ignorance des raisons du monde. Strictement ordonnés selon une logique expliquée par l'auteur dans une note finale, les textes s'entrecroisent, se répondent, formant un tissu chamarré où l'intelligence le dispute à la simplicité apparente, la multiplicité à la légèreté.

Monsieur Palomar

Les dix-neuf textes rassemblés dans le présent volume esquissent un portrait fragmenté d'Italo Calvino autant qu'ils racontent l'histoire de toute une génération. Car Calvino, en réfléchissant à sa propre biographie, revient sur notre histoire récente et sur les grandes questions qui la traversent. Il évoque ainsi le cauchemar fasciste et l'expérience du maquis, puis retrace le chemin de l'engagement communiste jusqu'à la désillusion. Avec l'ironie si particulière qui le caractérise, il parle de sa "névrose géographique" à travers les portraits des villes de San Remo, Turin, New York et, bien sûr, Paris, où il vécut quelques années et qui lui procure l'oxymore choisi comme titre de l'ouvrage. Autre texte majeur de cet ensemble, le "Journal américain, 1959-1960" fournit, en plus des observations très fines sur les États-Unis de cette époque, l'autoportrait le plus direct du volume. 

Ermite à Paris propose un éclairage passionnant sur l'oeuvre d'Italo Calvino, qui fut tour à tour romancier, éditeur et journaliste. À l'heure où les Éditions Gallimard débutent la réédition intégrale de ses écrits, cet ouvrage offre une belle occasion d'entrer de plain-pied dans l'oeuvre d'un des plus grands écrivains du XXe siècle.

Ermite à Paris. Pages autobiographiques

Semiotic fantasy novel by Italo Calvino, published in Italian in 1973 as Il castello dei destini incrociati. It consists of a series of short tales gathered into two sections, The Castle of Crossed Destinies and The Tavern of Crossed Destinies. The novel concerns two groups of travelers through a forest, both of which have lost the power to speak as the result of traumatic events. One group is spending the night in a tavern, the other in a castle. In each place, the travelers tell the stories of their lives, using tarot cards instead of words. A narrator at each place interprets the cards for the reader, but since the tarot cards are subject to multiple interpretations, the stories the narrators offer are not necessarily the stories intended by the mute storytellers.

Le Château des destins croisés

"L'un des convives amena vers lui les cartes éparses, débarrassant ainsi une bonne partie de la table ; mais il ne les rassembla pas en un seul paquet ni ne les battit ; il prit une carte, et la posa devant lui. Nous notâmes tous la ressemblance de son visage avec celui de la figure peinte : il nous parut qu'avec cette carte il voulait dire "je" et qu'il s'apprêtait à nous raconter son histoire." Pour Italo Calvino, la contrainte est créatrice. Voici qu'avec des cartes de tarot, il nous raconte la vie de personnages rendus muets. Un tour de passe-passe digne d'un magicien pour un hommage savoureux aux grands mythes littéraires, à la puissance de l'imagination.

Ar marc'heg na oa ket anezhan

Résumé

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