Dix nouvelles imaginent un monde où l'ingénierie génétique a mis au point une barrière immunologique révolutionnaire et où l'enfant à naître est protégé de tous les poisons de la société moderne : virus, toxines, drogues, etc. Dans ce monde, le bonheur est simple comme une pilule et la religion entretient un rapport inédit avec les univers virtuels.

Radieux

L'Australien Greg Egan est sans doute la découverte la plus impressionnante de ces vingt dernières années dans le domaine de la science-fiction. Il est considéré unanimement comme l'écrivain de science-fiction le plus novateur de sa génération. Après plusieurs romans, dont La Cité des permutants et L'Énigme de l'univers, voici un recueil de nouvelles toutes plus extraordinaires les unes que les autres qui a fait date dans l'histoire du genre et qui a été saluée comme un événement tant dans la presse que sur Internet. Greg Egan bâtit son futur en disséquant le présent. Il vous fera découvrir et aimer la science d'avant-garde.

Axiomatique

En ce milieu du XXIe siècle, quiconque ayant perdu son corps peut désormais poursuivre son existence, sous la forme de copie numérique de lui-même, au sein de simulations informatiques de notre univers. Une technologie dont la pleine mesure est toutefois réservée aux tycoons, les autres devant se contenter d'avatars aux performances réduites. Or, Paul Durham, qui mène des expériences sur plusieurs de ses propres copies, entend bien aller plus loin. Un plus loin qui porte un nom : Permutation City, un lieu où il serait possible, au-delà de tout support informatique, de toute assistance technique, de ni plus ni moins prétendre à l'immortalité. Mais à quel prix ? Et pour quelle humanité ?

La cité des permutants

Teranesie

Sur l'île artificielle d'Anarchia mise au ban des nations pour ses détournements de brevets génétiques, se prépare un colloque de physiciens. Andrew Worth, journaliste à la caméra greffée sur le cerveau, a intrigué pour le couvrir, dans l'espoir d'un reportage paisible. Voire. Car la physique la plus fondamentale a ses retombées explosives. Les physiciens réunis promettent de révéler l'énigme de l'univers : la Théorie du Tout, qui résumera l'histoire de l'univers, décrira l'infiniment petit, et signalera, selon certains, le commencement de la fin de la science. Vers Anarchia convergent les Cultes de l'ignorance qui abondent en ce milieu du XXIe siècle et qui tiennent pour impie et digne du bûcher toute révélation sur le secret ultime de la Création. La plus secrète des sectes a pris pour cible Violet Mosala, plus jeune prix Nobel de l'histoire. Qui a décidé de son côté de peser de toute sa gloire pour obtenir la levée de l'embargo que subit Anarchia. Ce qui irrite les Puissances économiques. Il n'en faut pas plus pour que l'enfer se déchaîne et que Worth se trouve involontairement transformé en protecteur de Violet, façon James Bond.

L'énigme de l'univers

Le jeune Prabir, neuf ans, enfant surdoué, vit avec ses parents, biologistes indiens, sur une île vierge et paradisiaque du Pacifique. Ces chercheurs étudient une espèce nouvelle de papillons, splendides et mystérieux, qui ne devraient pas exister selon les lois de loeévolution darwinienne. 
Mais lorsque la guerre soeabat sur loeîle et que ses parents sont tués, Prabir doit fuir avec sa petite soeur Madhusrhee. 
Depuis loeautre bout du monde, le destin le ramènera vingt ans plus tard sur cette île où des espèces entières semblent surgir du néant, pour peut-être menacer loehumanité. 
Greg Egan, loeun des meilleurs écrivains actuels de science-fiction raconte ici la vie tourmentée doeun homme qui devient le porteur doeune prodigieuse énigme scientifique.

« Il devait venir ici pour être rendu à la chair. »Un match de football quantique pratiqué par des joueurs âgés de plusieurs millénaires.Des mathématiques en guise d'arme de destruction massive dans une guerre interunivers.Le premier voyage de l'homme vers les étoiles, bien après l'Âge de Chair, en pleine ère transhumaine.L'amour négocié par le biais des nanomachines.Des jingles publicitaires si efficients qu'ils en deviennent quasi mortels.La foi mise en équation chimique.La transplantation cérébrale comme rêve d'immortalité.Greg Egan bâtit son futur en disséquant le présent avec une virtuosité implacable : nous voici prévenus.Ecrivain australien né à Perth en 1961, Greg Egan publie son premier récit en 1983. Vingt-cinq ans plus tard, après avoir révolutionné la science-fiction à travers sept romans et une soixantaine de nouvelles - un talent unique salué par le prix Hugo et le John W. Campbell Memorial Award -, il est unanimement considéré comme l'écrivain le plus fascinant de sa génération et la meilleur clé qu'offre le domaine pour appréhender les vertiges annoncés du siècle nouveau. Son huitième roman, Zendegi, paraîtra outre-Manche en 2010.

Océanique

Nick Stavrianos avait huit ans quand les étoiles se sont éteintes - le 5 novembre 2034, il y a trente ans. Depuis, le Système solaire est confiné au sein d'une sphère titanesque le coupant du reste de l'univers : la Bulle. Après la sidération initiale, l'humanité, résiliente, a repris sa marche en avant malgré l'incommensurable artefact. Et si l'astronomie n'est plus désormais qu'un souvenir, la science a connu d'énormes avancées du côté des implants cérébraux. Aujourd'hui détective privé, Nick Stavrianos est missionné pour découvrir comment une femme, plongée dans un coma végétatif depuis des décennies, est parvenue à quitter sa chambre d'hôpital, fermée et surveillée, avant d'y revenir. Une énigme dont la réponse semble se trouver au cour des rues sombres de la Nouvelle Hong Kong, enclave australienne devenue le paradis des entreprises de biotechs. C'est alors que Stavrianos est enlevé par l'Ensemble, une organisation dont il découvre bientôt qu'elle mène des recherches destinées à élucider le plus singulier des mystères, celui de la Bulle. et que lui-même pourrait bien avoir un rôle à jouer dans tout cela.

Radieux

Résumé

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Critiques

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