Sherlock Holmes et le Secret des lettres

On connaît la passion de nos contemporains pour les horoscopes, les voyantes et autres guérisseurs. Elle n'est rien, pourtant, à côté de l'engouement qui, pendant dix siècles, saisit les hommes et les femmes du Moyen Âge. Successivement, naissent les figures symboliques de la magie, noire ou blanche : la sorcière jeteuse de sorts, l'alchimiste qui connaît les secrets éternels, le mage et ses calculs divinatoires. Jusqu'au diable, le seigneur des ténèbres, qui obsède l'esprit des gens du XVe siècle. Sans oublier les tentatives faites pour structurer ce bouillonnement anarchique, en une réflexion rationnelle sur les croyances ancestrales. À la manière, si particulière, qui a fait le succès de l'Histoire de la pudeur, Jean Claude Bologne décrit ce foisonnement intellectuel et spirituel, en mêlant les anecdotes savoureuses avec les textes des grimoires. Mieux, en nous faisant partager le regard des hommes du Moyen Âge, il nous montre que leur goût des sortilèges et des superstitions cache une quête permanente de la connaissance des hommes et du monde.

Du flambeau au bûcher

Il y a quarante ans, Jean-Claude Bologne vécut une expérience personnelle, fulgurante mais éphémère, de l’absolu, qui pour lui n’avait rien à voir avec le religieux («Le mot Dieu ne m’a jamais traversé. Parlons de joie»). Depuis, il n’a eu de cesse d’explorer dans l’histoire et la littérature les signes d’expériences semblables, qui peuvent avoir été vécues par des non croyants convaincus comme par des croyants (mais dans ce cas, l’expérience en question est distincte de leur foi, sans nom, sans prière, sans Dieu). Apollinaire, Bataille, Blanchot, Borges, Breton, Char, Huxley, Ionesco, Jaccottet, Mallarmé, Michaux, Nietzsche, Proust, Rilke, etc croisent les mystiques de la théologie négative (Maître Eckhart, Angelus Silesius…) et même des auteurs beaucoup plus contemporains (Eric-Emmanuel Schmitt, Comte-Sponville, Ringlet…) dans une fresque brillante qui donne à penser à tous. Jean-Claude Bologne avait publié en 1995 aux Editions du Rocher Un mysticisme athée, dont certains éléments se retrouvent ici, mais le présent ouvrage est totalement recomposé.

Une mystique sans Dieu

Peut-on vivre une expérience fulgurante de l'absolu sans l'associer nécessairement au vocabulaire et à l'imaginaire religieux ? Pour avoir vécu un tel événement, Jean Claude Bologne, poète, romancier et essayiste, ose répondre par l'affirmative à cette question a priori incongrue : « Le mot Dieu ne m'a jamais traversé, écrit-il. Parlons de joie. » Depuis une quarantaine d'années, intrigué par cette étrange possibilité d'une illumination qui ne soit pas « divine », il n'a eu de cesse d'explorer dans l'histoire et la littérature les signes d'expériences semblables. Et contrairement à l'idée convenue d'un lien consubstantiel entre mysticisme et religion, il s'est découvert partie prenante d'une vaste famille d'athées, d'agnostiques et même de croyants ayant connu de tels épisodes sans pour autant leur accoler le nom de Dieu : Apollinaire, Bataille, Borges, Ionesco et Nietzsche côtoient ici Mallarmé, Proust et tant d'autres, dans une fresque brillante qui donne à penser à tous - croyants ou incroyants. Il nous fait ainsi partager une tout autre vision de la mystique, ouverte et adogmatique.

En l'an 1735, par une fraîche nuit d'octobre, le feu prend dans le palais de la Cité, à Paris. Une seule maison est épargnée : celle d'Armand Arouet. Il est trésorier de la Chambre des Comptes, et accessoirement le frère de François-Marie Arouet - plus connu sous le nom de Voltaire. Un miracle a-t-il protégé son hôtel, ou les mystérieux incendiaires étaient-ils de ses amis ?
Armand se débat entre les ombres du passé et du présent. Les secrets de sa famille l'obsèdent, et la clé en est peut-être cette bague à l'étrange chaton héritée de sa mère. Il s'acharne à croire possible son amour pour Angélique, dont le père lui refuse obstinément la main. Dans cet espoir, il se condamne au célibat et se cloître dans le palais de la Cité. Mais c'est pour tomber entre les griffes d'une secte dangereuse, celle des convulsionnaires de Saint-Médard. Il est alors pris dans un tourbillon qui le conduira à accueillir chez lui escrocs et mystiques, initiateurs de miracles aussi spectaculaires que sanglants.
Armand et Voltaire - le dévot janséniste et le libre penseur, le célibataire et le libertin - continuent pourtant d'entretenir une relation tumultueuse. Ces frères ennemis ne seraient-ils pas après tout comme les deux faces d'une même médaille ?

Le frère à la bague - Occasion

Pour se libérer de l'ignorance, il faut avoir l'audace d'ouvrir son coeur. Terrorisme, fondamentalisme, droits des femmes, asile, extrémisme ; sécurité... Autant de dossiers qui font inlassablement la Une, jour après jour. Autant de questions dont vous avez tous débattu ou, du moins, entendu parler. Mais qu'en pensez-vous vraiment ? Avez-vous eu l'occasion de forger votre opinion, hors des slogans et des discours médiatiques ? Quatorze voix vous aident à y voir plus clair. A travers ses histoires, ce sage peuple des lumières explore les facettes les plus profondes et complexes de l'humanité et vous invite à la rencontre de l'autre dans ses richesses et sa diversité.

Le peuple des lumières

Le Chanteur d'âme

« Nous prêchons un Messie crucifié, scandale pour les Juifs, folie pour les païens » écrivait saint Paul aux Corinthiens. Il se réclamait pourtant d'un Christ qui avait dit : « Malheur à l'homme par qui le scandale arrive ». 
Deux mille ans plus tard, l'ambiguïté du mot « scandale » se manifeste avec fracas dans nos sociétés surmédiatisées. De l'art contemporain aux caricatures journalistiques, des questions de moeurs aux grands procès criminels, d'affaires d'Etat en affaires sanitaires, les scandales ponctuent notre actualité et heurtent les consciences dans un monde qui se croyait sécularisé mais demeure tributaire de valeurs intouchables. 
C'est à ce paradoxe et à ses multiples significations que se consacre avec érudition, humour et finesse Jean-Claude Bologne, dont les nombreux ouvrages ont exploré l'histoire de la pudeur, celles du célibat, de la conquête amoureuse, de la coquetterie masculine. Les contradictions de notre temps, où s'indigner est devenu une vertu mais où surgissent de nouveaux carcans moralistes, sont mises au jour dans cet essai à la fois rigoureux et ... délicieusement scandaleux.

Sherlock Holmes et le Secret des lettres

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