Les douze frères / L'ondine de l'étang / Les trois plumes

Jacob Grimm

Publié par Hachette Jeunesse

94 pages

Résumé

Les douze frèresUn roi et une reine ont douze enfants, tous des garçons. Le roi décide que, si le treizième enfant est une fille, les douze garçons devront mourir, en sorte que la richesse de la princesse soit grande et qu'elle hérite du royaume. Le roi fait fabriquer douze cercueils, remplis de copeaux et avec, dans chacun, un petit oreiller mortuaire ; ils sont placés dans une pièce dont la clef est confiée à la reine. Comme celle-ci se ronge de désespoir toute la journée, son plus jeune fils, appelé Benjamin d'après la Bible, lui demande ce qui la préoccupe. Après avoir hésité quelque temps, la mère finit par tout lui révéler.L'ondine de l'étangAttention, ne vous fiez pas aux beaux yeux et à la voix douce de l'ondine de l'étang : cette créature ensorcelante capture les hommes qui s'approchent de son rivage ! C'est ce qui va arriver à ce beau chasseur, dont le père a passé avec elle un terrible pacte. La femme du chasseur va devoir tout faire pour déjouer les sortilèges de l'ondine et sauver celui qu'elle aime !Il y avait une fois un meunier qui vivait heureusement avec sa femme. Ils avaient de l'argent et du bien, et leur prospérité croissait d'année en année. Mais le malheur, dit le proverbe, vient pendant la nuit; leur fortune diminua d'année en année, comme elle s'était accrue, et à la fin le meunier eut à peine le droit d'appeler sa propriété le moulin qu'il occupait. Il était fort affligé, et, quand il se couchait le soir après son travail, il ne goûtait plus de repos, mais s'agitait tout soucieux dans son lit. Un matin, il se leva avant l'aube du jour et sortit pour prendre l'air, imaginant qu'il se sentirait le cœur soulagé. Comme il passait près de l'écluse de son moulin, le premier rayon du soleil commençait à poindre, et il entendit un peu de bruit dans l'étang. Il se retourna, et aperçut une belle femme qui s'élevait lentement du milieu de l'eau. Ses longs cheveux, qu'elle avait ramenés de ses mains délicates sur ses épaules, descendaient des deux côtés et couvraient son corps d'une éclatante blancheur. Il vit bien que c'était l'ondine de l'étang, et, tout effrayé, il ne savait s'il devait rester ou s'enfuir. Mais l'ondine fit entendre sa douce voix, l'appela par son nom et lui demanda pourquoi il était si triste. Le meunier resta muet d'abord; mais, l'entendant parler si gracieusement, il prit courage et lui raconta qu'il avait jadis vécu dans le bonheur et la richesse, mais qu'il était maintenant si pauvre qu'il ne savait plus que faire.Les trois plumesIl était une fois un roi qui avait trois fils : deux qui étaient intelligents et avisés, tandis que le troisième ne parlait guère et était sot, si bien qu’on l’appelait le Bêta. Lorsque le roi devint vieux et qu’il sentit ses forces décliner, il se mit à songer à sa fin prochaine et ne sut pas auquel de ses fils il devait laisser le royaume en héritage. Alors il leur dit : - Partez, et celui qui me rapportera le tapis le plus beau sera roi après ma mort. Afin qu’il n’y ait pas de dispute entre eux, il les conduisit devant son château et souffla trois plumes en l’air en disant : - Là où elles voleront, telle sera votre direction. L’une des plumes s’envola vers l’ouest, l’autre vers l’est, quant à la troisième elle voltigea tout droit à faible distance, puis retomba bientôt par terre. Alors, l’un des frères partit à droite, l’autre à gauche, tout en se moquant du Bêta qui dut rester près de la troisième plume qui était tombée tout près de lui.

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