Sigmaringen, dans les années 1860. À la surprise générale, c'est un inconnu d'une cinquantaine d'années, Ilia Krusch, qui, avec un brochet de dix-sept livres, remporte le concours organisé par la prestigieuse «Ligne danubienne». Grisé par son succès, Krusch n'entend pas s'en tenir là. Déjà, à Vienne, la presse annonce que «ce Hongrois étonnant s'attaque à un nouveau record : descendre le Danube, la ligne à la main, depuis sa source jusqu'à son embouchure sur la mer Noire» - un parcours de quelque 2 400 kilomètres.En compagnie d'un mystérieux admirateur qu'il a accepté d'embarquer dans son aventure, Krusch entreprend son périple. Or, au fil des jours, il sent peser sur lui des soupçons de plus en plus insistants. Serait-il lié aux contrebandiers qui pullulent au fil du fleuve ?Un grand roman d'aventures, enfin dans sa version originale.

Le beau Danube jaune

Passionné de navigation aérienne, Jules Verne connut un succès immédiat avec ce roman précurseur d’un nouveau genre, mêlant aventure, explorations et vulgarisation scientifique.Traverser le continent africain d’est en ouest, par la voie des airs : tel est le pari téméraire que prétend relever Samuel Fergusson, ingénieur et correspondant du Daily Telegraph qui, dès son plus jeune âge, a parcouru le monde avec son père, capitaine de la marine anglaise.Dans son entreprise, le Dr Fergusson est soutenu par la Société royale géographique de Londres et peut compter sur Joe Wilson, son fidèle domestique. Mais il lui faudra d’autres arguments pour convaincre Dick Kennedy, chasseur et tireur d’élite qu’il a connu aux Indes, de survoler avec lui le cœur de l’Afrique, largement inexploré.Le 18 avril 1862, dans leur fragile nacelle à gaz, les trois aéronautes s’élèvent au-dessus de Zanzibar. C’est le début d’une périlleuse odyssée, tributaire des caprices des vents…

Cinq semaines en ballon

Jules Verne (1828-1905)

"« Il n'y a vraiment pas apparence de raison que cette discussion puisse prendre fin... dit M. Miguel, qui cherchait à s'interposer entre les deux bouillants contradicteurs. 

- Eh bien... elle ne finira pas... répondit M. Felipe, du moins par le sacrifice de mon opinion à celle de M. Varinas... 

- Ni par l'abandon de mes idées au profit de M. Felipe ! » répliqua M. Varinas. 

Depuis déjà trois bonnes heures, ces deux entêtés savants disputaient, sans se rien céder, sur la question de l'Orénoque. Ce célèbre fleuve de l'Amérique méridionale, principale artère du Venezuela, se dirigeait-il, dans la première partie de son cours, de l'est à l'ouest, ainsi que l'établissaient les plus récentes cartes, ou ne venait-il pas du sud-ouest ? En ce cas, le Guaviare ou l'Atabapo n'étaient-ils pas considérés à tort comme des affluents ? 

« C'est l'Atabapo qui est l'Orénoque, affirmait énergiquement M. Felipe. 

- C'est le Guaviare », affirmait avec non moins d'énergie M. Varinas. 

Quant à M. Miguel, son opinion était celle qu'ont adoptée les géographes modernes. À leur avis, les sources de l'Orénoque sont situées en cette portion du Venezuela qui confine au Brésil et à la Guyane anglaise, de sorte que ce fleuve est vénézuélien sur tout son parcours. Mais en vain M. Miguel essayait-il de convaincre ses deux amis, qui se contredisaient d'ailleurs sur un autre point de non moindre importance." 

Trois scientifiques vénézuéliens, Felipe, Varinas et Miguel, sont en désaccord sur l'affluent qui constitue la première partie de l'Orénoque. Ils décident de partir en expédition. Sur le bateau, ils rencontrent deux français, Jean de Kermor et son oncle Martial, à la recherche du père de Jean. En chemin, le petit groupe porte secours à deux autres français, Jacques Helloch et Germain Paterne, en mission scientifique pour le gouvernement français, en difficulté avec... une charge de tortues !

Le superbe Orénoque

Tenté comme nombre de ses contemporains de livrer son épisode de la Révolution, l'écrivain, né à Nantes, reprend l'histoire au 24 février 173. En suivant le comte de Chanteleine que l'inquiétude presse de rejoindre ses terres, le lecteur traverse la presqu'île guérandaise avant d'embarquer pour Quimper, Fouesnant et Douarnenez. A l'époque où il écrit ce récit, Jules Verne est encore, et avant tout, dramaturge : Le Comte de Chanteleine mené tambour battant ne fait l'économie d'aucun coup de théâtre.Les Blancs marchèrent alors de victoire en victoire, et ni Aubert Dubayet, ni Kléber avec ses terribles Mayençais, ni les troupes du général Canclaux ne purent résister à leur indomptable ardeur. La Convention, effrayée, ordonna de détruire le sol de la Vendée et d’en chasser les « populations ». Le général Santerre demanda des mines pour faire sauter le pays, et des fumées soporifiques pour l’étouffer ; il voulait procéder par l’asphyxie générale. Les Mayençais furent chargés de « créer le désert » décrété par le Comité de salut public. Les troupes royales, à ces nouvelles, devinrent terribles ; le comte de Chanteleine commandait alors un corps de cinq mille hommes ; il se battit en héros à Doué, aux Ponts-de-Cé, à Torfou, à Montaigu. Mais enfin, l’heure des revers sonna. Le 9 octobre, de Lescure fut vaincu à Châtillon ; le 15, les Vendéens étaient chassés de Chollet ; quelques jours plus tard, Bonchamps et d’Elbée tombaient frappés à mort. Marigny et Chanteleine firent des prodiges de valeur, mais les colonnes républicaines les serraient de près ; il fallut songer alors à repasser la Loire avec une armée fugitive qui comptait encore quarante mille hommes en état de combattre.

Le Comte de Chanteleine

Jules Verne (1828-1905) 
 
"Ce jour-là, 16 août, à six heures du soir, la place de Top-Hané, à Constantinople, si animée d'ordinaire par le va-et-vient et le brouhaha de la foule, était silencieuse, morne, presque déserte. En le regardant du haut de l'échelle qui descend au Bosphore, on eût encore trouvé le tableau charmant, mais les personnages y manquaient. À peine quelques étrangers passaient-ils pour remonter d'un pas rapide les ruelles étroites, sordides, boueuses, embarrassées de chiens jaunes, qui conduisent au faubourg de Péra. Là est le quartier plus spécialement réservé aux Européens, dont les maisons de pierre se détachent en blanc sur le rideau noir des cyprès de la colline. 
C'est qu'elle est toujours pittoresque, cette place - même sans le bariolage de costumes qui en relève les premiers plans, - pittoresque et bien faite pour le plaisir des yeux, avec sa mosquée de Mahmoud, aux sveltes minarets, sa jolie fontaine de style arabe, maintenant veuve de son petit toit d'architecture célestienne, ses boutiques où se débitent sorbets et confiseries de mille sortes, ses étalages,  encombrés de courges, de melons de Smyrne, de raisins de Scutari, qui contrastent avec les éventaires des marchands de parfums et des vendeurs de chapelets, son échelle à laquelle accostent des centaines de caïques peinturlurés, dont la double rame, sous les mains croisées des caïdjis, caressent plutôt qu'elles ne frappent les eaux bleues de la Corne-d'Or et du Bosphore. 
Mais où étaient donc, à cette heure, ces flâneurs habitués de la place de Top-Hané ; ces Persans, coquettement coiffés du bonnet d'astracan ; ces Grecs balançant, non sans élégance, leur fustanelle à mille plis ; ces Circassiens, presque toujours en tenue militaire ; ces Géorgiens, restés Russes par le costume, même au-delà de leur frontière ; ces Arnautes, dont la peau, gratinée au soleil, apparaît sous les échancrures de leurs vestes brodées, et ces Turcs, enfin, ces Turcs, ces Osmanlis, ces fils de l'antique Byzance et du vieux Stamboul, oui ! où étaient-ils ?" 
 
Van Mitten, accompagné de son valet Bruno, arrive à Constantinople où il a l'intention de rendre visite à son vieil ami Kéraban dont le caractère est connu pour son inflexibilité. Ce dernier, refusant de payer la nouvelle taxe sur la traversée du Bosphore, décide de faire le tour de la mer Noire pour rentrer chez lui ; il entraîne van Mitten dans ce voyage qui sera loin d'être une sinécure...

Kéraban le têtu

" Mon cher Verne, fussiez-vous prophète on ne croira pas aujourd'hui en votre prophétie " commentait l'éditeur P. J. Hetzel en marge du manuscrit que lui avait adressé Jules Verne. Et Jules Verne, en cette année 1863, rangea pour toujours Paris au XXe siècle, au moment même où la publication de Cinq Semaines en ballon inaugurait la suite ininterrompue de succès littéraires qui firent de lui, dit-on souvent. le créateur du roman d'anticipation et le propagateur optimiste des merveilles de la science moderne. La découverte fortuite de ce manuscrit longtemps considéré comme disparu révèle, cent trente ans après une œuvre étrange et forte qui renouvelle entièrement notre compréhension de l'homme et de l'écrivain. Romancier d'anticipation. Jules Verne ne le fut précisément que dans ce roman dont l'action se situe a Paris en 1960. Une éblouissante description de la capitale évoque la grâce et la force de la métropole du futur. Paris est un immense port relié a la mer par un canal que domine l'impressionnant phare de Grenelle. Tout concourt. du point de vue technologique, à rendre cette ville fascinante : métropolitains suspendus entièrement automatisés, automobiles individuelles silencieuses, illuminations électriques comparables à l'éclat du soleil !... Mais, dans cette métropole du futur, seuls l'argent et les sciences mécaniques ont droit de cité, sous le contrôle culturel de l'Etat, et quelques marginaux déclassés y perpétuent solitairement la mémoire de la culture classique, impitoyablement broyés, par le sarcasme ou l'indifférence, vaincus enfin par la misère et la faim. Cette vision contrastée d'une civilisation urbaine à le fois admirable dans sa technologie et totalement " déculturée " est la clé principale de Paris au XXe siècle. Jules Verne révèle pleinement sa dimension de romancier dans ce conte noir qui fourmille d'informations savoureuses sur la société et la culture de son temps, autant que de visions fulgurantes sur les sociétés urbaines de notre époque.

Paris au XXe siècle

Extrait : "Donc, ajouta-t-il en consultant un calendrier de poche, puisque c'est aujourd'hui mercredi 2 octobre, je devrai être de retour à Londres, dans ce salon même du Reform-Club, le samedi 21 décembre, à huit heures quarante-cinq du soir, faute de quoi les vingt mille livres déposées actuellement à mon crédit chez Baring frères vous appartiendront de fait et de droit, messieurs."

Le Tour du monde en quatre-vingts jours

L'un des voyages extraordinaires de Verne, suivi d'un parcours littéraire «  Science et fiction  ». Dans une édition conforme aux nouveaux programmes de français du lycée, incluant notamment des prolongements artistiques et culturels et un dossier Nouveau bac.
  
L'oeuvre
Le professeur Lidenbrock et son neveu Axel, se lancent dans un voyage devant les mener au centre de la Terre. Un roman d'aventures mythique.
  
Le parcours «  Science et fiction  »
10 textes pour étudier trois thèmes clés de la littérature d'anticipation, de Verne à aujourd'hui : le voyage extraordinaire, l'homme fabriqué, la société du futur.
  
Le dossier 
Toutes les ressources utiles au lycéen pour étudier l'oeuvre dans le cadre des nouveaux programmes  :
o un avant-texte pour situer l'oeuvre dans son contexte
o au fil du texte, la rubrique «  Des clés pour vous guider  »
o après le texte  :
- des repères sur l'oeuvre
- des sujets types pour l'écrit et l'oral du nouveau bac français
  
Des prolongements artistiques et culturels
5 oeuvres - BD, films - pour explorer la science-fiction en images, et des outils pour les analyser.
  
Et un guide pédagogique
Sur www.classiques-et-cie.com. En accès gratuit réservé aux enseignants, il inclut tous les corrigés  : des questionnaires au fil du texte, des sujets de bac, des lectures d'images.

Voyage au centre de la Terre

Jules Vernes nous entraîne dans le sillage du flegmatique Phileas Fogg qui tente de gagner son audacieux pari : effectuer le tour du monde en moins de quatre-vingt jours. Ce roman d'aventures et de voyage est aussi un roman d'initiation sentimentale, car le héros trouve l'amour au bout du chemin.

Le beau Danube jaune

Résumé

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Critiques

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