Comment faire pour désamorcer une bombe atomique aux tendances suicidaires?Comment retrouver la meurtrière quand elle et ses victimes sortent toutes du même moule?Comment à tout âge jouer les Robinsons sur Pluton?Comment échapper à une secte d'illuminés qui repeignent en rouge les anneaux de Saturne?Comment se dépêtrer d'un trou noir trop bavard?Comment réagir quand une femme vous dit que tous les hommes ne sont que de vulgaires mannequins?Comment?En neuf nouvelles, Varley vous l'explique.

Les Mannequins

Parce que sa copine d'enfance Kaspara Polichinelli est sur le point de monter Le Roi Lear sur Luna, l'acteur Sparky Valentine se rappelle son bon souvenir et décroche le rôle-titre.
Lui reste alors quelques menus problème à régler. Car comment faire, le voyage de Pluton à la Lune en quelques mois, quand on est fauché comme les blés et condamné à mort par la mafia charonaise ? Pour parvenir à ses fins, Spark devra changer d'identité (et de sexe) à plusieurs reprises, échapper à un tueur à gages plus solide que Terminator, monter quelques arnaques improbables, et penser à son terrible géniteur au moins une fois par jour.
Roman picaresque et hilarant, hommage à William Shakespeare (mort depuis bien trop longtemps pour se sentir concerné), Le Système Valentine marque le grand retour de John Varley après quelques années d'absence.

Le systeme valentine

Une Marilyn Monroe de quinze mètres, un King Kong en pièces détachées.Un indic ivrogne et reptilien, des prêtres transformés en peu ragoûtants zombis.Un culturiste un peu... limité qui se prend pour Conan le barbare, une jeune et belle amazone à l'abord difficile.Un nouveau Jonas dans le ventre d'un Léviathan volant.Un serpent de trois cents mètres, un ver de sable de trois kilomètres.Une Cirocco Jones passablement transformée.Et un raton laveur. Non, pas de raton laveur, mais une superproduction à grand spectacle, sous la direction virevoltante de Gaïa, divinité omnipotente présentement dévorée par sa passion du cinéma.Feu d'artifice d'inventivité et d'humour, Démon s'offre le luxe de clore l'immense Trilogie de Gaïa en réconciliant définitivement Homère et Tex Avery.

Démon

Kenneth Valentine, anciennement connu sous le nom de Sparky, se targue d'être l'un des meilleurs acteurs du système solaire et avoue bien volontiers ne pas être reconnu à sa juste valeur. Il faut dire qu'il use et abuse des pseudonymes. Mais comment faire autrement lorsque l'on n'est pas toujours dans la légalité? Oh, rien de bien méchant : un petit vol par-ci, une fraude fiscale sans importance par-là. sans parler de quelques maris trompés! À moins qu'il n'ait bien pire à se reprocher? Laissez-le vous conter son histoire, pleine de bruit et de fureur. 

Ouvre picaresque et hilarante, brillant hommage à William Shakespeare (mort depuis bien trop longtemps pour se sentir concerné), Le système Valentine est l'un des meilleurs romans de John Varley.

Le système Valentine

Christopher Bach était policier lors de la Grande Panne, ce jour où le Calculateur central, qui contrôle tous les systèmes de survie sur Luna, a connu une défaillance fatale. La vie de Chris a alors irrémédiablement basculé, et il essaie désormais d'être détective privé. Assisté de son chien cybernétiquement augmenté, Sherlock, il tente de résoudre les quelques missions qu'on lui confie en imitant les héros durs à cuire qui peuplent les livres et films noirs qu'il adore. 

Lorsqu'une femme entre dans son bureau et prétend avoir été infectée volontairement par une lèpre incurable, Chris est tout disposé à l'aider à retrouver celui qui l'a contaminée. Mais il va vite déchanter en comprenant que son enquête doit le mener là où personne n'a réellement envie d'aller de son plein gré : à Irontown. 

Blues pour Irontown est un mélange détonant de roman noir et de science-fiction. Situé dans le même univers que les précédents ouvrages de l'auteur, notamment Gens de la Lune et Le Système Valentine, parus chez Denoël, il marque le retour, tant attendu, de John Varley à son meilleur.

Blues pour Irontown

Univers 1986

Luna : étrange utopie lunaire. On y change de sexe selon son bon vouloir, on y assiste à de sanglants matches de catch, après lesquels on se réfugie dans un far west simulacre, où une simple écharde dans le pied peut être dangereuse pour votre santé. C'est dans cette colonie lunaire, où s'est réfugiée une humanité impuissante face à la dévastation de la Terre, qu'Hildy Johnson se voit obligé d'écrire une série d'articles sur ce qu'était la vie sur Terre et ce qu'est la vie sur Luna. Tout irait pour le mieux dans le meilleur des mondes (celui d'Aldous Huxley, évidemment) si Johnson ne se voyait pas affublé d'une assistante plutôt encombrante prénommée Brenda.

Gens de la lune

Qu'importe la mort, dans ce monde futur où le clonage est devenu un succédané d'immortalité ; qu'importe la vieillesse, la laideur, le sexe, puisque le génie génétique peut reconstruire, transformer, améliorer à volonté un corps imparfait. Pourtant la vie, parfois, impose sa simple évidence. Sur la planète Mars, une expédition terrienne découvre, émerveillée, les prémices d'une résurrection. Dans une communauté de sourds et aveugles surdoués, un homme apprend l'intense douceur d'un langage corporel absolu. Neuf nouvelles d'une qualité littéraire exceptionnelle, neuf joyaux étincelants d'une science-fiction qui refuse les horizons étriqués de notre morne quotidien.

Les Mannequins

Résumé

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