Au n° 3 de Lauriston Gardens près de Londres, dans une maison vide, un homme est trouvé mort. Assassiné ? Aucune blessure apparente ne permet de le dire, en dépit des taches de sang qui maculent la pièce. Sur le mur, une étrange inscription a été griffonnée à la hâte : "Rache ! " . Vengeance ! en allemand. Sherlock Holmes parviendra-t-il à élucider cette mystérieuse affaire ?

Sherlock Holmes

Des nouvelles méconnues, écrites en 1894 par le créateur de Sherlock Holmes qui était médecin et s'inspira de sa pratique pour les thèmes et personnages de ces textes dont la qualité n'a rien à envier au Signe des quatre. La célébrité de Sherlock Holmes, dès son apparition, avait été telle que Conan Doyle résolut à la fin de s'en débarrasser en le faisant disparaître au cours d'un ultime épisode. Mais les protestations de nombreux lecteurs anglais, qui allèrent jusqu'à s'exhiber avec un brassard noir, et les propositions financières d'éditeurs d'Outre-Atlantique (déjà !) eurent raison de ses réticences. Or, Conan Doyle était médecin, et cette pratique avait commencé à lui inspirer quelques-unes des nouvelles réunies ici. Il est dès lors imaginable que, tel un acteur enfermé dans un rôle de composition dont il ne peut sortir, il ait entrepris d'écrire Sous la lampe rouge (en 1894) pour ne plus être l'otage de son héros. Certaines de ces nouvelles furent traduites et éditées il y a longtemps, mais elles sont peu connues, alors qu'elles sont de la même qualité littéraire que celles où paraît Sherlock Holmes. On ne manquera d'ailleurs pas de constater que le raisonnement et les capacités de déduction d'un détective pour trouver le coupable d'un meurtre, au prix d'une gymnastique intellectuelle remarquable, souvent avec l'aide du laboratoire, toujours grâce à la connaissance approfondie de l'espèce humaine en général et des individus concernés en particulier, présentent de manière troublante des analogies avec les étapes du diagnostic d'une maladie, et des similitudes dans le cheminement intellectuel nécessaire aux grandes découvertes médicales. Et c'est ce que fait observer dans sa passionnante postface le Dr Dominique Sassoon* qui a déniché ce recueil pour le soustraire à un injuste oubli.
Sous la lampe rouge, en même temps qu'il ravira les supporters de Sherlock Holmes et les fidèles de Conan Doyle, apportera donc aux médecins et à leurs patients quelques perspectives étonnantes sur ce qu'était la médecine du XIXe siècle dont la nôtre est directement issue. Et quel plaisir de lecture !

Sous la lampe rouge ; contes et récits de la vie médicale

Sherlock Holmes vient à l'aide de l´inspecteur Stanley Hopkins suite au meurtre de Willoughby Smith, secrétaire du frêle professeur Coram. La victime a été retrouvée par la femme de ménage, qui s'est précipité à son aide après avoir entendu un cri. Elle arriva juste à temps pour entendre ses derniers mots: "Le professeur... s'était-elle!"

"Le Pince-nez d'or" est extrait de "Le Retour de Sherlock Holmes".

Arthur Conan Doyle (1859-1930) est né à Édimbourg en Écosse et a étudié la médecine à l'Université d'Édimbourg. Après ses études, il fut engagé sur divers bateau comme médecin de bord. Durant la seconde guerre des Boers, il fut médecin d'armée en Afrique du Sud. Suite à son service, il fut fait chevalier en 1902, devenant ainsi Sir Arthur Conan Doyle. Quand il rentra au Royaume-Uni et ouvrit sa propre clinique, il se mit aussi à écrire des romans policiers. Outre les livres de la série Sherlock Holmes, il a publié une trentaine de livres.

Le Pince-nez d'or

The Norwood Builder / L'entrepreneur de Norwood Un jeune avoué londonien, Mr John Hector McFarlane fait appel à Holmes pour l'aider à prouver son innocence. En effet, il est sur le point d'être arrêté par l'inspecteur Lestrade, pour le meurtre de James Oldacre, entrepreneur célibataire et retraité, qui voulait faire de lui son héritier. The Solitary Cyclis / La cycliste solitaire. Miss Violet Smith, jeune femme solitaire, est harcelée par un mystérieux cycliste ; elle fait appel à Sherlock Holmes pour la protéger... Il mettra au jour une machination imaginée par deux hommes pour mettre la main sur l'héritage de la jeune fille. Charles Augustus Milverton / Charles-Auguste Milverton Lady Eva Brackwell va bientôt épouser le Comte de Dovercourt. Victime d'un chantage de la part de Charles-Auguste Milverton, elle demande à Sherlock Holmes de récupérer les lettres compromettantes aux mains du maître chanteur.

Noires machinations ; foul plots

Le chien des Baskerville

Sir Charles Baskerville, revenu vivre une paisible retraite dans le manoir de ses ancêtres, au coeur des landes du Devonshire, est retrouvé mort à la lisière des marécages, le visage figé dans une absolue terreur. Autour du cadavre, on relève les empreintes d'un chien gigantesque. Ami et médecin de la victime, James Mortimer sait que son patient était troublé par une vieille malédiction : un chien viendrait de l'enfer pour réclamer les âmes des descendants des Baskerville. Il décide de faire appel à Sherlock Holmes pour protéger Henry, l'héritier de la victime. En acceptant, le fameux détective ignore qu'il met en péril sa propre vie. Paru en 1902, ce roman est la plus célèbre des aventures d'Holmes. Il est baigné d'éléments fantastiques qui amènent le fameux détective à douter de ses pouvoirs de déduction. Même le docteur Watson a du mal à le suivre ! La résolution du mystère mettra fin à ses interrogations. Cette fois-ci, le maître de la logique s'en tire de justesse... --Lisa B.

Le Chien des Baskerville

The extraordinary cases of Sherlock Holmes

"A Study in Scarlet" is the first published story of one of the most famous literary detectives of all time, Sherlock Holmes. Here Dr. Watson, who has just returned from a war in Afghanistan, meets Sherlock Holmes for the first time when they become flat-mates at the famous 221 B Baker Street. In "A Study in Scarlet" Sherlock Holmes investigates a murder at Lauriston Gardens as Dr. Watson tags along with Holmes while narratively detailing his amazing deductive abilities.

Une étude en rouge

On vient solliciter Sherlock Holmes au sujet d'une jeune fille retrouvée assassinée dans une chambre hermétiquement close, à la veille de son mariage. Une énigme de plus à résoudre pour notre détective et son bras droit, le docteur Watson. Sherlock Holmes est une des plus grandes figures de la culture populaire et son seul nom est synonyme de mystère policier, de brouillard londonien et de crimes énigmatiques. Depuis 1887, Sherlock Holmes est le détective privé par excellence. Devenu très rapidement un véritable mythe, avant même la sortie de sa soixantième et dernière aventure en 1927, Sherlock Holmes demeure pour certains un héros de fiction créé par Arthur Conan Doyle. Mais pour le plus grand nombre, c'est un homme "qui a vraiment existé", dont les enquêtes sont rapportées par son ami, le docteur Watson. Les exploits de Sherlock Holmes ont été traduits dans le monde entier, ils ont été adaptés de multiples fois au théâtre, à la télévision, en BD et au cinéma.

Sherlock Holmes

Résumé

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