Walking the streets of London, the author traces nine routes across the territory of the capital. Connecting people and places, redrawing boundaries both ancient and modern, reading obscure signs and finding hidden patterns, he creates a fluid snapshot of the city.

Lights out for the territory

Hackney, that rose-red empire

Cela fait des années que lain Sinclair arpente le paysage urbain londonien. Après London Orbital, consacré à la M25, l'autoroute circulaire construite par Margaret Thatcher autour de Londres, le romancier britannique explore cette fois une nouvelle ligne de métro ouverte en 2010 par le maire conservateur Boris Johnson. En compagnie du réalisateur et artiste Andrew Kötting, "comparse, informateur et partenaire de l'absurde", il parcourt ainsi le tracé de la Ligne Orange (Ginger Line) - soit trente-trois stations et cinquante-six kilomètres de marche. Sa méthode est implacable : cerner le réel et réduire la focale jusqu'à ce que des formes nouvelles apparaissent.

London Overground

Vers la fin des années 1960, un homme, David Rodinsky, disparaît : la pièce qu'il occupait au-dessus de la petite synagogue de Princelet Street, dans le quartier de Whitechapel à Londres, restera intacte pendant plus de dix ans. L'univers de Rodinsky était celui des Juifs d'Europe de l'Est, un monde nourri des mystères de la Kabbale, où les langues et leurs secrets étaient une source inépuisable de magie. Ce monde fut aussi celui d'une perte épouvantable. Rodinsky capture l'imagination d'une jeune artiste, Rachel Lichtenstein, dont les grands-parents ont quitté la Pologne dans les années 1930 pour s'établir dans l'East End de Londres. Iain Sinclair lui assure : « Cette pièce est un piège. » Sinclair et elle ont écrit un livre qui retrace la quête de Lichtenstein, partie à la recherche de Rodinsky, et nous présente les méditations de Sinclair sur le voyage de la jeune artiste dans son propre passé.

Traduit de l'anglais par Bernard Hoepffner et Marie-Claude Peugeot.

Le secret de la chambre de Rodinsky

Ghost milk

Portant sur la notion d'habitat, le dossier du numéro 99 de Ciel variable juxtapose les travaux récents de Normand Rajotte et de Stephen Gill, deux photographes qui se démarquent par une pratique du terrain particulièrement adaptée à leur objet d'investigation. Rajotte observe les moindres variations d'un territoire familier qui s'est vu récemment transformé par l'activité des castors, tandis que Gill s'intéresse à la vie urbaine des pigeons sous les ponts. Ce dossier est complété par les oeuvres de plus jeunes artistes, Allison Tweedie et Steve Veilleux, dont les investigations passent par le relais d'images trouvées. Aussi dans ce numéro, le travail de Valérie Jouve avec quatre palestiniennes, la photographie oubliée de Béla Egyedi, un compte-rendu de l'événement PHotoEspaña et le magazine parodique Art Système.

Ciel variable. No. 99, Hiver 2015

"Je sentais que Londres, ma ville depuis plus de cinquante ans, était aspirée dans un vortex de vide." C'est ainsi que Iain Sinclair, figure monumentale de la scène littéraire anglaise, résume la fin de sa trilogie londonienne, "Quitter Londres". Après deux livres salués par la critique internationale, "London" "Orbital" et "London Overground" (tous deux parus chez inculte, puis réédités en poche chez Babel/Actes Sud), "Quitter Londres" plonge dans la magie d'une ville et de son fleuve, la Tamise, à travers les dérives de son auteur, psychogéographe génial et documentaliste érudit d'une ville qui disparaît petit à petit. Avec Iain Sinclair, les fantômes des murs ancestraux de la ville se mettent à chuchoter à nos oreilles, des rencontres inattendues se font à chaque coin de rue, toutes les pierres racontent ce qu'elles ont vu ou vécu depuis des siècles, les hélicoptères et les caméras de vidéosurveillance témoignent face à l'auteur. Sinclair est le grand barde de Londres, celui qui en révèle tous les secrets, les mythes et les légendes, fait revivre sous sa plume ses figures littéraires, politiques, anecdotiques. Sinclair est notre guide dans ce labyrinthe londonien, vertical et horizontal, temporel et spatial, à la manière de son très proche ami Alan Moore et son "Jérusalem" (inculte, 2017).

Quitter Londres

London Orbital est le récit d'une exploration méthodique menée le long de la M25, l'autoroute qui ceinture le Grand Londres. Cette construction gigantesque héritée de l'ère Thatcher a radicalement changé le paysage de la capitale britannique et de sa périphérie. En parcourant à pied l'ensemble de son tracé, Iain Sinclair collecte et raconte la multitude d'histoires qui lui sont liées. Il décrit, le long de sa déambulation poétique, les parkings, les stations-services, les supermarchés et les banlieues-dortoirs, mais aussi les champs et les décharges, cherchant les traces de présences disparues et de cultes anciens, de lieux qui ouvrent sur d'autres lieux. Roman colossal qui revisite tous les mythes anglais et la construction d'un inconscient collectif après le capitalisme galopant, London Orbital révèle la psychogéographie d'une métropole tentaculaire.

Lights out for the territory

Résumé

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Critiques

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