Oui mieux que l'auteur du Livre de la jungle et de Kim pouvait écrire sur le voyage et ses parfums ? Avec son âme de globe-trotteur, Kipling loue le fumet du feu dans les campements de fin de journée, l'incomparable parfum de la nuit tropicale, l'odeur de la glace polaire à la dérive, les effluves des bazars orientaux... Et, visionnaire, pressent que l'arrivée de l'aéronautique annonce une nouvelle esthétique du voyage,dans laquelle la saveur des pays sera tout autre.

Des voyages et des parfums

Le Miracle de saint Jubanus comporte sept nouvelles inédites en France, extraites du dernier recueil publié du vivant de Kipling. Avec elles nous traversons toutes les époques, du début du christianisme aux années vingt, et voyageons aux quatre coins du monde, de Malte aux Antilles, en passant par l'Europe. A travers leur diversité, ces nouvelles, où voisinent des matelots et des saints, le pétrole et César, la science et le miracle, offrent une grande cohérence, née de la tension féconde entre des pôles opposés. La force du recueil tient entre autres de la dialectique des pistons et des rêves, à la sainte alliance de la technique et du mystère. Ces textes sont autant de parcours initiatiques vers une seule et même ultime vérité. Car telle est ici la générosité de Kipling envers ses lecteurs, qu'il nous invite à entrer dans sa société secrète, à nous pencher avec lui sur le moteur de la Création ou à grimper dans la mâture de la transcendance. L'auteur y porte à la perfection son travail sur la langue en produisant un effet de mystère à partir d'une extrême précision.

Le miracle de saint Jubanus

Capitaines Courageux

Rudyard Kipling (1865-1936) 

"Il n'est pour ainsi dire pas un mot de cette histoire qui n'ait pour base le fait. La Guerre Boër de 1899-1902 en fut une toute petite, suivant l'idée que l'on se faisait des guerres, et nulle mauvaise intention n'en fut la cause, mais elle apprit à nos hommes la valeur pratique du « scouting » ou des reconnaissances en campagne. Ils furent lents à comprendre au début, et il leur en coûta maintes pertes inutiles ; c'est toujours le cas lorsque les hommes croient qu'ils peuvent faire leur ouvrage sans prendre de peine au préalable. 

Les canons de la Batterie de Campagne étaient embusqués derrière les mimosas à épines blanches, guère plus hauts que leurs roues, nqui indiquaient le cours d'un nulla(1) desséché ; et le camp prétendait trouver de l'ombre sous un bouquet de gommiers plantés à titre d'expérience par quelque Ministre de l'Agriculture. Une petite butte, de pierre rougeâtre, à toit de fer-blanc, se dressait où la voie unique du chemin de fer se divisait pour s'en aller former une voie de déchargement. Une plaine onduleuse de terre rouge, mouchetée de pierres vagabondes et de broussaille clairsemée, s'étendait au nord jusqu'aux escarpes et éperons d'une rangée de petites collines - le tout aride et exagéré dans la brume de chaleur." 

Recueil de 8 contes : 

"Le chemin qu'il prit" - "Un pilote non qualifié" - "Le don de William" - "Une ligne droite d'importance" - "Stalky" - "L'incendie du Sarah Sands" - "Il avait du cran" - "Le fils de son père"

Du cran !

Dans les dernières années de sa vie, entre 1991 à 1994, Hugo Pratt choisit d'accompagner d'aquarelles des textes rares d'Arthur Rimbaud, Rudyard Kipling et Giorgio Baffo. Ces recueils, devenus depuis introuvables, sont rassemblés pour la première fois dans un coffret et accompagnés de préfaces inédites d'un des meilleurs connaisseurs d'Hugo Pratt, Dominique Petitfaux. L'oeuvre de Pratt permet de le deviner, les livres occupèrent une place prépondérante dans sa vie. De sa découverte précoce d'écrivains comme Robert Louis Stevenson et Homère, jusqu'à ses ultimes lectures, souvent très érudites, le célèbre dessinateur n'a eu de cesse tout au long de sa vie de constituer une bibliothèque irradiante, à la mesure de son insatiable curiosité. Au moment de sa mort, cette bibliothèque rassemblait plus de vingt mille ouvrages et avait envahi toutes les pièces de sa maison. Mais pourquoi, dans le vaste inventaire de ses livres de prédilection, Hugo Pratt a-t-il privilégié des lettres d'Afrique de Rimbaud, des poésies militaires de Kipling et des sonnets érotiques de Baffo, poète vénitien du dix-huitième siècle ? Comme le souligne dans ses préfaces Dominique Petitfaux, le choix inattendu de ces textes en dit beaucoup des goûts littéraires de Pratt mais révèle aussi l'attirance du créateur de Corto Maltese pour des écrivains dont les destins font écho au sien. L'Ethiopie de Rimbaud et son appel de l'ailleurs, l'enfance coloniale de Kipling et sa culture militaire, la Venise de Baffo et son goût immodéré des femmes... En choisissant des auteurs à la façon d'un portrait chinois, Hugo Pratt nous offre, à la croisée de la littérature et de l'art, l'une de ses dernières et plus intimes invitations au voyage.

Voyages avec Rimbaud, Kipling, Baffo - Coffret en 3 volumes : Lettres d'Afrique ; Poèmes ; Sonnets érotiques

Au bord de la trouble Amazone, Hérisson Pique et Pointe aimait beaucoup Tortue Lourde et Lente. Qui le lui rendait bien. Le jour où Jaguar Tacheté est venu les embêter, Pique et Pointe et Lourde et Lente ont décidé d’unir leur forces pour mieux lui résister… Un conte plein de fantaisie tiré des « Histoires Comme Ça ».

Le Commencement Des Tatous

L'odeur de l'Inde, " un relent de musc, un arôme de santal et une exhalaison un peu écoeurante d'essence de jasmin ", imprègne la moitié, au moins de l'oeuvre de Kipling et, sans conteste, la meilleure moitié. Elle flotte à chaque page de Kim, elle emplit le plus grand nombre de ses recueils de nouvelles, Histoires en noir et blanc, où se trouvent les plus beaux contes hindous, Au hasard de la vie, Sous les cèdres de l'Himalaya, Le Rickshaw fantôme, La Cité de l'épouvantable nuit, et aussi les deux Livres de la jungle. Il aime l'Inde pour son grouillement de peuples différents, pour le tumulte de ses rues et de ses bazars, pour sa grandeur et sa familiarité, pour ses secrets et pour toutes les possibilités qu'elle recèle. Comme les rues de Londres durent lui paraître grises et tristes après le joyeux vacarme du bazar, où tous les dialectes de la péninsule se croisent, parmi l'odeur des confiseries et des tapis, des cuirs, des fruits et des parfums ! Un autre se serait laissé éblouir, peut-être, par le ruissellement d'images, de couleurs, de parfums, par toutes les séductions que l'Inde propose à l'artiste. Il aurait poursuivi le jeu des mirages et fini par créer un Orient conventionnel, une Asie de bazar et de pacotille. Kipling, lui, a aimé l'Inde en poète, mais il ne s'est jamais laissé duper par elle. Il a mangé le fruit, sans aller jusqu'au poison, et il n'a jamais perdu sa lucidité d'observation, son sens critique. Marcel Brion, de l'Académie française. Ce volume contient : Au hasard de la vie - Histoires en noir et blanc - Trois soldats - Le Naulahka - Sous les cèdres de l'Himalaya - Wee Willie Winkie - L'Administration Smith - Le Rickshaw fantôme et autres contes étranges - Monseigneur l'éléphant.

Sous les cèdres de l'Himalaya et autres récits

Célèbre pour ses écrits de fiction, Rudyard Kipling, prix Nobel de littérature 1907, fut aussi le héros-narrateur d'un grand nombre de reportages et sûrement le plus excentrique écrivain-voyageur de son temps. Ce volume, composé de plusieurs recueils de reportages et de chroniques destinés aux deux publications indiennes auxquelles il collabora entre 1882 et 1889, révèle une part méconnue de son oeuvre à laquelle il se consacra dès sa jeunesse.Les Lettres de marque racontent un voyage au Rajputana en 1887. Kipling y déploie sa verve inimitable, celle que connaissent et apprécient les lecteurs des Simples contes des collines, avec, en supplément, une touche de réalisme souvent très cru. Les Lettres du Japon sont issues d'une exploration quasi ethnologique de l'envoyé spécial du Pioneer au pays du Soleil-Levant, lors du long périple qui le ramène en Angleterre à l'automne 1889. Kipling fera aussi étape en Amérique. Dans la série de chroniques baptisées Lettres aux Américains, il rivalise d'impertinence avec le Dickens des Notes américaines, composées un demi-siècle auparavant. Enfin, le recueil publié en France en 1922 sous le titre Lettres de voyage rassemble trois " dossiers " où se mêlent les impressions de l'écrivain relatives aux différents pays qu'il a traversés depuis son départ de l'Inde et au voyage aussi politique que touristique qu'il a effectué avec son épouse en 1913 sous le soleil d'Égypte. C'est un Kipling affranchi des idées reçues sur le colonialisme qui s'exprime dans ces textes, démentant ainsi la légende du " chantre de l'impérialisme britannique ". Si " l'Est et l'Ouest ne se rencontreront jamais ", l'un et l'autre ont pourtant beaucoup à se dire.

Des voyages et des parfums

Résumé

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