Yet each man kills the thing he loves,

By each let this be heard,

Some do it with a bitter look,

Some with a flattering word,

The coward does it with a kiss,

The brave man with a sword!

Some kill their love when they are young,

And some when they are old;

Some strangle with the hands of Lust,

Some with the hands of Gold:

The kindest use a knife, because

The dead so soon grow cold.

Some love too little, some too long,

Some sell, and others buy;

Some do the deed with many tears,

And some without a sigh:

For each man kills the thing he loves,

Yet each man does not die.

The Ballad of Reading Gaol

En 1882 le jeune Oscar Wilde accorde plus d'une centaine d'interviews à des quotidiens américains lors de la tournée de conférences qui lui fait sillonner les Etats-Unis et le Canada pendant onze mois, de New York à Atlanta et de San Francisco à Montréal. Présenté comme l'apôtre de l'esthétisme et du culte de la beauté, Oscar Wilde reçoit dans toute l'Amérique un accueil de rock star, ovationné par des foules de jeunes disciples qui agitent des fleurs de lys et de tournesol en signe d'allégeance à la « renaissance des arts » prônée par l'esthétisme, à la fois philosophie et phénomène de mode que l'on comparerait volontiers à l'existentialisme des années 1950 si Sartre avait eu, comme Wilde, la beauté du diable.   Le choix des trente meilleures interviews d'Oscar Wilde que ce livre présente pour la première fois en français constitue un témoignage exceptionnel sur le grand mouvement intellectuel que fut l'esthétisme, tentative de dépassement par le haut de la civilisation industrielle, d'une étonnante actualité, et sur la virtuosité verbale d'un philosophe artiste pour qui la presse est un théâtre. Mais cette suite d'interviews éblouissantes, plus qu'un document, est la première grande œuvre d'Oscar Wilde, œuvre parlée précédant l'œuvre écrite telle qu'elle se déploiera à partir de 1886 avec La vérité des masques. Pleine des « malicieuses fantaisies » et des « hautes pages de penseur », elle surprendra et ravira tous les amateurs de Wilde au moment où Paris s'apprête à le célébrer, d'octobre 2016 à janvier 2017, avec l'exposition « Oscar Wilde. L'impertinent absolu » au Petit Palais.

Oscar Wilde en Amérique - Les interviews

Alors qu'il rend visite à son ami peintre Basil Hallward, Lord Henry rencontre le jeune Dorian Gray. Emerveillé par sa jeune beauté et sa naïveté, il se lie rapidement d'amitié avec lui et dit, en plaisantant, qu'une fois le portrait terminé, seul celui-ci gardera à jamais cette beauté tandis que Dorian vieillira peu à peu. Le jeune homme déclare alors qu'il donnerait son âme pour que ce portrait vieillisse à sa place. A ces mots, tous rirent... sur le moment.

Effrayé par ce portrait si parfait, Dorian le laissera chez lui, protégé de la vue de tous, cachant honteusement le secret de son âme...

Le Portrait de Dorian Gray a été rédigé en 1890 puis complété en 1891. Ce roman fantastique est à la fois un manifeste esthétique et un récit moral. Bien qu'Oscar Wilde y développe l'idée d'un art dégagé de toute éthique, le jeune Dorian Gray va faire face à sa conscience morale à travers son portrait qui porte à sa place les traces de sa perversité et la décadence que le temps inflige aux esprits les plus purs.

Le portrait de Dorian Gray

Les péripéties amoureuses de deux couples à travers des complications familiales et autres (double vie...) sur fond de bourgeoisie, à la fin du XIXe siècle à Londres. 4 hommes, 3 femmes / 1 h 30

Il est important d'être Aimé

Comment résister à la tentation lorsque même notre âme essaie de nous corrompre ? Pour rester auprès de la sirène qu'il aime éperdument, un pêcheur va devoir aller à l'encontre de l'éthique et affronter la noirceur de son âme. Trois contes emplis de poésie où l'on retrouve les thématiques du Portrait de Dorian Gray et l'ironie mordante de son auteur, qui démontre que tous les contes ne riment pas avec «ils vécurent heureux et eurent beaucoup d'enfants».

Le pêcheur et son âme et autres contes

Le héros de l'unique roman d'Oscar Wilde doit rester éternellement jeune : son portrait seul sera marqué progressivement par le temps, les vices, les crimes, jusqu'au drame final. Dans ce chef-d'oeuvre de l'art fin de siècle (1890), l'auteur a enfermé une parabole des relations entre l'art et la vie, entre l'art et la morale, entre le Bien et le Mal. Les apparences du conte fantastique, et du roman d'aventures, où le crime même ne manque pas, fascinent le lecteur ébloui par les dialogues étincelants de l'auteur de théâtre, les paradoxes de l'esthète, la phrase du poète. La tragédie vécue par l'écrivain, le bagne, le déshonneur, la mort prématurée laissent ainsi, lisse et pur, son roman unique.

Le Portrait de Dorian Gray

D'Oscar Wilde on retient surtout l'esprit fulgurant, les provocations, certains paradoxes, un roman (Le Portrait de Dorian Gray), quelques pièces de théâtre, enfin (surtout ?), sa condamnation aux travaux forcés pour pratiques homosexuelles. Wilde a longtemps pâti de son extraordinaire souci de créer sa propre légende, d'être non pas un créateur de fictions, mais une fiction vivante, et aussi du caractère spectaculaire de sa chute : passé de l'astre au désastre, l'élégant causeur dont les comédies triomphaient sur les scènes de Londres devenait brutalement un faussaire démasqué et un imposteur. Pour avoir voulu faire semblant d'être un homme honnête, il se trouva implicitement accusé d'avoir fait semblant d'être un écrivain. Le public d'aujourd'hui, soumis à un discours moins ou autrement normatif, voit plutôt en lui une victime de l'hypocrisie victorienne. Et l'écrivain de devenir une cause à défendre. Proposant des traductions nouvelles, regroupant la poésie, les contes et histoires, Dorian Gray, De profundis, les essais critiques (méconnus) et le théâtre, ce volume permet enfin à l'Oeuvre de se dégager en tant que telle, dans sa cohérence comme dans ses contradictions, au-delà de ce qu'on a longtemps perçu comme un brillant recueil d'épigrammes.

Oeuvres

Cette collection a été spécialement conçue pour des jeunes lecteurs de 8 ans, scolarisés en classe de CE2. Elle reprend des grands textes de la littérature pour enfants et adolescents tout en les rendant accessibles à leur niveau de compréhension. Les textes sont adaptés pour être lisibles et compréhensibles par des lecteurs de CE2. De belles illustrations les accompagnent. En fin d'ouvrage, un lexique et des questions de compréhension permettent de vérifier que l'enfant a bien saisi ce qu'il a lu.

Le fantôme de Canterville

«Comme c'est étrange ! J'étais prête à la déshonorer en public dans ma propre maison. Elle accepte le déshonneur public dans la maison de quelqu'un d'autre afin de me sauver. Il y a une ironie amère dans les choses, une ironie amère dans notre façon de classer les femmes en deux catégories, les vertueuses et les immorales.» Lady Windermere, qui ignore tout de Mrs Erlynne, avouera-t-elle à son mari qu'elle a cru adultère ce que faisait son éventail chez Lord Darlington ? Mrs Erlynne, qui s'est accusée faussement de l'y avoir oublié, livrera-t-elle ses raisons ? «Parler, c'est revivre tout cela à nouveau. Les actions sont la première tragédie de la vie, les mots sont la seconde ! Les mots sont peut-être la pire. Les mots sont sans pitié.» Chacune pourtant gardera son secret, l'une parce qu'elle est innocente, l'autre parce qu'elle est sa mère. La discrétion est une ascèse que Wilde oppose à l'hypocrisie cachottière qu'aurait pu symboliser l'éventail.

The Ballad of Reading Gaol

Résumé

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