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Aux innocents les mains pleines - Proverbe en un acte

Discours prononcés dans la séance publique tenue par l'académie française pour la réception de M. Jacques Rueff, chancelier de l'Institut, le jeudi 1er avril 1965

André Maurois raconte l'histoire de France comme on l'a rarement lue. Sous sa plume lumineuse, les personnages historiques prennent vie, leur caractère, leurs passions, leurs succès et leurs échecs font toute la chair des événements qui, peu à peu, ont construit la France. Dans un style aussi clair que synthétique, ce récit nous fait comprendre « pourquoi la France devint la France ». Rédigé aux heures les plus noires du XXe siècle, alors que les Français doutaient d'eux-mêmes, il propose l'histoire réjouissante, positive et glorieuse d'une Nation jamais achevée. Véritable chef-d'ouvre oublié, l'Histoire de la France, rééditée ici pour la première fois depuis plus de cinquante ans, s'impose comme un classique à transmettre entre générations.

André Maurois (1885-1967) est l'auteur de nombreux romans et de biographies d'écrivains qui ont rencontré d'immenses succès et lui valurent d'être élu à l'Académie française en 1938. C'est lors de son exil aux États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale qu'il écrivit cette Histoire de la France.

Histoire de la France

Aspects d'André Maurois et de son œuvre

Cette édition inédite comprend Les Silences du Colonel Bramble, ainsi qu'un essai inédit, « En retrouvant le général Bramble », qu'André Maurois a consacré à cet immense succès. Dans Les Silences du colonel Bramble (Grasset, 1918), premier roman d'André Maurois, on découvre un groupe d'officiers anglais pendant la Première Guerre mondiale : le major Parker, le docteur O'Grady, le révérend Mac Ivor, et, avant tout, le très flegmatique et silencieux colonel Bramble. Ce livre rapporte leurs conversations hors des champs de bataille, quand, le soir, ils se retrouvent autour d'une bouteille de porto et essaient d'oublier la mort si proche. Ils parlent histoire, littérature, philosophie, comparent leur chère Angleterre et son amie la France, se remémorent une partie de chasse, un match de cricket, les seins d'une ancienne maîtresse... Avec ces gentlemen des tranchées, André Maurois rend son plus bel hommage à l'Angleterre et crée le personnage inoubliable du colonel Bramble. En retrouvant le général Bramble est un texte retrouvé où Maurois relate son expérience d'agent de liaison auprès de l'armée britannique pendant la Grande Guerre ; il y explique son amour de l'Angleterre et revient sur la relation d'amour-haine entre nos deux pays. Le titre s'explique par le fait que, en 1920, Maurois a publié chez Grasset une plaquette faisant suite aux Silences du colonel Bramble, où son héros était devenu général.

Les silences du Colonel Bramble ; en retrouvant le général Bramble

Mémoires 1885-1967

Edition enrichie (Note liminaire et bibliographie) Elle inspira Chopin et Musset ; Delacroix avait chez elle un atelier ; Balzac venait demander à « la camarade George Sand » le sujet d'un de ses plus beaux livres : Béatrix ; Flaubert l'appelait : « Ma chère maître » et pleura quand il apprit sa mort ; Dostoïevski voyait en elle un écrivain « presque unique par la vigueur de son esprit et de son talent », c'est pourquoi j'ai souhaité étudier une femme qui a été, pendant une longue part de sa vie, une puissance spirituelle. Elle a été « la voix de la femme en un temps où la femme se taisait ». Elle a parlé de la musique aussi bien que Stendhal, et bien mieux que Balzac ou Hugo. Elle a décrit la vie des paysans français avec une grandeur tantôt idyllique, tantôt épique. Elle a éprouvé et exprimé un amour sincère du peuple, car, disait-elle, « je ne suis pas de ces âmes patientes qui accueillent l'injustice avec un visage serein ». Enfin, elle a été, dans ses meilleurs jours, le roman même, et le début de Consuelo demeure un des récits les mieux conduits de notre littérature. G. Sand fut une âme généreuse ; elle eut aussi une vie pleine d'égarements et de misères. J'espère amener le lecteur à partager mon admiration pour « cette grande femme » et à lui accorder, dans l'histoire des lettres, la place d'honneur qui de droit lui appartient.

Lélia ou la vie de George Sand

« Chacun de nous déteste tous les autres, c'est entendu. Mais s'il les déteste comme individus, il ne peut se défendre d'un goût dépravé pour la sottise quand elle est l'oeuvre du troupeau tout entier. »André Maurois

Les discours du dr. O'Grady

« Au temps où le roi Louis-Philippe régnait sur les Français, M. Bertrand d'Ouville, rentier et archéologue abbevillois, revenant un matin d'Amiens en diligence, se trouva seul dans la voiture avec un jeune homme grave et barbu, dont le chapeau en tronc de cône et le gilet à la Robespierre proclamaient assez naïvement les opinions républicaines. »Publié en 1919, Ni ange ni bête est le premier roman d'André Maurois.

Aux innocents les mains pleines - Proverbe en un acte

Résumé

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