Saint Augustin ; l'année liturgique

Saint Augustin, souvent représenté avec un coeur enflammé dans la main, est reconnu comme le docteur par excellence de l'amour. Cette réputation, nullement usurpée, se fonde tout spécialement sur l'ouvrage ici édité. De fait, avec ces dix " traités " qui commentent verset par verset presque toute la " Première Épître de Jean " (I, 1 à 5, 3), l'évêque d'Hippone semble accéder à une plénitude dans la découverte de ce que recèle de merveilles la révélation chrétienne de l'amour. On le voit par comparaison non seulement avec les oeuvres antérieures, mais avec les grandes entreprises de la maturité composées, comme ce Commentaire, autour de 415 (" La Trinité ", " La Cité de Dieu ", " Homélies sur l'Évangile de Jean "), le texte johannique a porté notre auteur. N'y lit-on pas - et là seulement - l'audacieuse définition : " Dieu est amour " (I Jn 4, 8) ? Il est sûr que l'Église d'Afrique, secouée dans ces années par le schisme donatiste, avait besoin d'être enseignée sur les profondeurs divines de l'amour des ennemis. Il est non moins sûr que, aujourd'hui, nous avons besoin d'écouter Augustin pour ne pas nous tromper, théoriquement et pratiquement, sur ce qui est le plus grand bien pour l'homme de tous les temps.

Commentaire de la Première Épître de saint Jean

Combien j'étais ému ! Que de larmes s'échappaient de mes yeux, lorsque j'entendais retentir dans votre église le choeur mélodieux des hymnes et des cantiques qu'elle élève sans cesse vers vous ! Tandis que ces célestes paroles pénétraient dans mes oreilles, votre vérité entrait par elles doucement dans mon coeur; l'ardeur de ma piété semblait en devenir plus vive; mes larmes coulaient toujours, et j'éprouvais du plaisir à les répandre.
(Confessions, livre 9)
Le mot de l'éditeur :
Ce texte est un chef d'oeuvre de la pensée philosophique de l'Église Latine, écrite sous la forme autobiographique par son auteur entre 394 et 400. Augustin d'Hippone, qui deviendra plus tard, Saint Augustin, y présente sa recherche de Dieu, au travers de 13 livres. Les Confessions sont bien plus qu'une simple autobiographie, elles sont aussi le témoignage historique d'une époque et de la condition humaine de celle-ci.
Pour beaucoup, considérée comme une analyse psychologique, dans laquelle l'introspection y est de mise, cette oeuvre à tout simplement par sa sincérité démontré la défaillance de l'Homme et comment le progrès peut parvenir au travers de celle-ci. L'auteur, comprenant que l'être humain est incapable de se tourner vers le bien sans la grâce divine, décide de s'y résoudre pour lui même.

Les Confessions

Collection : Les Pères dans la foi 43 Les Méditations, en partie inspirées par saint Augustin, ont connu au cours des siècles la même vogue que l'Imitation de Jésus-Christ. Ce sont des Elévations sur les grands mystères de la foi, en forme de prière. Nourries de la doctrine des Pères, ces Méditations sont tantôt l'écho des Confessions, tantôt annoncent la ferveur d'un saint Bernard ou les prières d'Elisabeth de la Trinité. La présente traduction est la seule existant actuellement en France. Introduction et traduction par Jean-Clair Giraud

Les méditations selon saint Augustin

Collection : Les Pères dans la foi 76 - Que veux-tu savoir ? - Qui sont Dieu et l'âme. Augustin lui-même résume en cette phrase lapidaire l'objet et le sujet des Soliloques. L'enjeu de sa vie, de sa recherche, de sa conversion, en découvrant " la Beauté, tard aimée, si ancienne, si nouvelle ". Prélude aux fameuses Confessions, les Soliloques (terme qui signifie monologue), écrits en 387, l'année de son baptême, expriment le brûlant désir du néophyte à cerner le mystère de Dieu, pour mieux scruter le mystère du coeur humain. Fort lu, très apprécié, le livre a été en quelque sorte continué et achevé au moyen âge par un moine, disciple du maître d'Hippone, à l'aide de ses autres écrits, en particulier des Confessions. Le travail de cet imitateur anonyme, modeste, est une oeuvre remarquable, chef d'oeuvre de la maturité médiévale. Digne achévement d'une oeuvre de jeunesse. Traduction, introduction, annotations, guide thématique de Denis Marianelli

Soliloques

On compte environ cent cinquante sermons consacrés par Augustin à expliquer le mystère pascal. Le présent volume n'est donc qu'une anthologie, réunissant une série de dix sermons de l'" Homiliaire de Fleury ", prononcés en 412 ou 413, qui vont du matin de Pâques au dimanche de l'Octave, et cinq autres sermons de datation plus incertaine, qui complètent le cycle de la prédication entreprise au début du Carême. À partir de ces exemples, et grâce à cette reconstruction d'une prédication pascale à Hippone, le lecteur peut se faire une idée assez juste de l'instruction que recevait le catéchumène et des différentes étapes de son initiation au mystère chrétien : la prédication de Carême, la tradition du symbole de foi et du " Pater ", la célébration de la Semaine sainte et de la Passion, la nuit et le jour de Pâques, enfin les jours de l'octave suivante. Au-delà des quinze sermons ici réunis, l'introduction fait appel à l'ensemble de la prédication pascale d'Augustin ; elle retrace tous les rites de l'initiation chrétienne et introduit le lecteur de manière fort complète dans la théologie du " sacrement " de la Pâque et de la Résurrection. La place centrale de ce thème dans la pensée du docteur d'Hippone y est mise en évidence, tout comme la richesse du contenu de ces sermons, qu'il s'agisse de théologie, d'histoire de la liturgie, de catéchèse ou de spiritualité.

Sermons sur la Pâque

La première mission de l'évêque est d'expliquer la Parole de Dieu. Augustin a rempli cette mission par ses livres et sa prédication. Toute sa vie, Augustin prêche : il a un don extraordinaire pour annoncer le message de l'Evangile, et on aime l'entendre. Il parle toujours en expliquant un texte des Livres saints que le lecteur vient de lire devant l'assemblée. Parfois, c'est un psaume. A la fin de sa vie, plusieurs psaumes n'avaient pas été expliqués, alors des chrétiens lui ont demandé de composer des commentaires sur ces psaumes. Et il a lui-même préparé un livre qui contient des sermons sur les 150 psaumes. Dans les psaumes, Augustin retrouve toute notre vie humaine, devenue notre histoire spirituelle, route vers le royaume, soif de la patrie du ciel, marche dans le désert, combat, tentations et victoire du Christ en nous, lui qui par l'Esprit Saint nous conduit au Père.

Saint Augustin ; l'année liturgique

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