Six écrivaines, dans des textes théoriques et de fiction, se penchent sur certaines questions que pose le féminisme : la femme comme sujet, la mémoire, la motivation, l'écriture, la critique, la culture sont autant de thèmes autour desquels s'articule leur réflexion.

La Théorie, un dimanche

Août 1939. Sylvanie Penn s'entasse avec ses deux soeurs et son petit frère dans un wagon de train. C'est au pensionnat d'Eremo qu'ils sont envoyés, loin, très loin de la maison de l'Anneau d'hier. Là-bas, il faut cacher son corps et retenir son amour; les religieuses leur enseignent la peur, la honte et le sacrifice de soi. Heureusement il y a les livres et les jeux de l'enfance qui permettent de supporter toute cette cruauté, et de la dire ensuite.

Eremo : chroniques du désert, 1939-1945

C'est à l'invitation de Nicole Brossard que Louky Bersianik, Louise Cotnoir, Louise Dupré, Gail Scott et France Théoret se réunissent, tous les deux mois, autour de thèmes et d'enjeux de la pensée et de l'écriture féministe. Elles publieront, ensemble, un livre composé d'essais et de fictions. Nous sommes en 1988. Les femmes de La théorie, un dimanche, chacune par le biais de son oeuvre à elle, mais ici toutes ensemble, ont marqué la littérature des femmes et la pensée féministe. La théorie, un dimanche est un incontournable, un classique.

Martine Delvaux / extraits de la préface.

La théorie, un dimanche

L’une des plus importantes penseuses féministes du Québec, Louky Bersianik, auteure de L’Euguélionne (1976), a choisi pour nous des extraits tirés de ses principaux ouvrages de fiction et essais. Une oeuvre « encrée » dans la réalité qui dénonce avec audace, poésie et humour les différentes facettes de la domination masculine sur les femmes.C’est par son analyse minutieuse et la transgression constante du langage sexiste que cette écrivaine restera dans l’histoire de la littérature, non seulement québécoise mais universelle, parce qu’elle fut la première à proposer, dans L’Euguélionne, la féminisation du langage et à remettre ainsi en question un système symbolique fondé sur la péjoration et l’occultation du féminin.« J’écris pour une archéologie du futur, pour que la mémoire du futur s’inscrive dans le présent de façon à ce que ce présent devienne une chose ancienne et dépassée (...) Je souhaiterais que, si elles s’en donnent la peine, les femmes d’aujourd’hui accèdent à ce que j’appelle "notre mémoire du futur" qui les transportera bien plus loin que sur le plus lointain échelon de l’échelle patriarcale.« Je souhaiterais que, s’ils se donnent la peine d’y réfléchir, les hommes d’aujourd’hui, se mettant un peu entre parenthèses, essaient de voir ce qui ne va pas pour les femmes dans l’architecture du monde que leurs congénères du passé ont édifié et qu’eux-mêmes contribuent à laisser bien en place, tout en faisant mine d’ignorer que, si ce monde est en train de s’effondrer, c’est parce qu’il est patriarcal. »Maternité, avortement, langue, violence, écriture, religion, rapports hommes/femmes, réappropriation de soi, patriarcat, etc., Louky Bersianik aborde tous les sujets avec une finesse et un humour qui raviront la lectrice et le lecteur.

L'archéologie du futur

« Ouvrage hybride situé entre parodie et polémique, entre roman et essai, L'Euguélionne expose la misogynie des textes fondateurs de la culture patriarcale et leur effet sur la vie des femmes tout en conviant le lecteur à liquider par le rire cet héritage opprimant. À la fois bible (ou anti-Bible) féministe, entièrement écrite en chapitres et versets numérotés, œuvre de science-fiction et traité sur la féminisation de la langue française (la source de plusieurs des substantifs féminins qui sont maintenant d'usage courant au Québec), L'Euguélionne est une encyclopédie de la culture patriarcale vue selon la perspective d'une féministe radicale… » Extrait de la préface de Patricia Smart

L'Euguélionne

Axes et eau

PIQUE NIQUE SUR L'ACROPOLE

"Avant d'avoir atteint ses trois pieds et demi, Sylvanie Penn avait été déposée dans une grande maison sans mère, à proximité d'un pénitencier. Cette grande maison sans mère était une espèce d'entrepôt frigorifique où l'on stockait les enfants en attendant de pouvoir s'en occuper ou de s'en servir à bon escient. Cela ne les empêchait pas de grandir presque normalement. On pouvait les laisser là jusqu'à ce que leur croissance fût terminée. C'était bien pratique.""Je veux retourner à la maison" dit Sylvanie Penn, tandis que le reste de sa famille - Maman Lou, Papa Dou, ses frères et ses sœurs - mène une vie en marge de la sienne. Son chagrin est si grand qu'elle voudrait se dissoudre dans ses larmes, comme le Squonk, créature mythique de la Pennsylvanie. Par la force de son imagination, Sylvanie essaiera d'échapper à cet univers sans amour appelé Permafrost.

La Théorie, un dimanche

Résumé

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