Cannes

Saviez-vous que La Roche-sur-Yon a e changé sept fois de nom au XIXe siècle, au gré des différents régimes politiques ? La Roche n'était qu'un petit bourg rural avant de devenir le chef-lieu du département de la Vendée en 1804, et il a fallu attendrel'arrivée du chemin de fer, en 1866, pour que l'agglomération se transforme lentement en une petite ville de 15 000 habitants en 1931 ! C'est cette histoire singulière que Maurice Bedon va tenter de vous révéler grâce aux clichés utilisés par quelques pionniers yonnais de l'édition de cartes postales entre 1880 et 1910.

La Roche-sur-Yon

A Sainte-Hermine, on aperçoit Georges Clemenceau venu contempler sa statue le 10 mai 1921, ou bien, dans les mêmes années, les pompiers en manoeuvre sur la place de l´Eglise. Ailleurs, un groupe de lavandières est installé au bord de la Smagne alors qu´en juin, à La Caillère, un défilé de chars fleuris arrive de la place de l´Eglise. A Mareuil, on remarque les participants au concours de pêche défilant dans la rue principale. A une autre époque, on vient voir passer le Tour de France en 1947 à Château-Guibert. Maurice Bedon sait nous faire voyager dans le temps. Cherchez bien, peut-être reconnaîtrez-vous un aïeul sur une photo de classe ou lors d´une procession religieuse ?

Cantons de Sainte-Hermine et de Mareuil

La guerre de Vendée a marqué durablement l'histoire du canton de Poiré-sur-Vie à la fin du XVIIIe siècle. Nous connaissons le martyr des Lucs-sur-Boulogne, ou bien Belleville-sur-Vie devenant " capitale " de la Vendée militaire, ou encore la capture de Charrette près de Saint-Denis-la-Chevasse. Au cours du XIXe siècle, ce coin de Vendée a progressivement relevé les ruines de toutes les églises détruites pendant cette guerre.
De nombreux édifices sont rouverts au culte au début du XXe siècle et les photographes ne manquent pas d'immortaliser les fêtes religieuses rassemblant d'incroyables foules de fidèles devant les nouvelles églises. Mais l'histoire récente du canton ne se résume pas à ces seuls évènements. Une nouvelle fois, l'auteur a ouvert les albums de famille et c'est dans une cour de ferme, devant un commerce ou sur un marché que nous retrouvons nos aïeux dans leur vie quotidienne, photographiés dans les rues d'Aizenay, de Poiré-sur-Vie ou au coeur des villages de Belleville-sur-Vie, La Génétouze, etc.

Aizenay ; le canton de Poiré-sur-Vie

Chantonnay et son canton

Le nom de La Châtaigneraie apparaît dans l'Histoire nationale à propos d'un duel célèbre sous le nom de coup de Jarnac, opposant La Chasteigneraye à Jarnac. Peut-être savez-vous aussi que la commune de Mouilleron-en-Pareds a vu naître deux des plus grandes figures du XXe siècle, Georges Clemenceau et Jean de Lattre de Tassigny?? 25 000 personnes étaient présentes à l'inhumation de ce dernier dans le cimetière communal, en 1952 ! Mais qui connaît la pierre dite « des Plochères », unique en Europe, extraite du sous-sol de Saint-Pierre-du-Chemin jusqu'en 1956?? Qui se souvient de la procession de clôture de la mission à Saint-Maurice-des-Noues en janvier 1962 où des centaines de personnes posent ensemble pour une incroyable photo?? Que dire de la joie sur les visages de nos aïeux lors de cavalcades dans les rues du bourg de Saint-Pierre-du-Chemin en ce début de XXe siècle. C'est cette histoire connue et méconnue du canton de La Châtaigneraie que Maurice Bedon retrace en images avec tout son savoir-faire et son amour pour la Vendée.

Le canton de la Châtaigneraie

Vous connaissez le château de Versailles ? Sans doute, bien que ce château ne soit pas comme les autres, son influence artistique et politique ayant été incomparable. Mais il ne s'agit pas ici de retracer son histoire. Le parti pris de Maurice Bedon, en cartophile averti, est de présenter des documents iconographiques nous permettant une visite du château de la fin du XIXe au début du XXe siècle. Il évoque ici les cours, les grands et petits appartements, les musées et les jardins, les Grand et Petit Trianon, puis les événements historiques, les visites officielles, les occupations « parasites » par un hôpital militaire ou une caserne, les rassemblements de parlementaires… et même un concours de pêche dans la pièce d'eau ! Si vous comparez ces images d'il y a tout juste cent ans avec le château aujourd'hui, vous vous rendrez compte de l'ampleur du travail accompli lors des restaurations et du remeublement par tous les conservateurs en chef, l'Association des amis de Versailles, les généreux donateurs, mais aussi par une multitude d'artisans et d'artistes de génie.

Versailles - Le palais en 1900

De la mode des bains de mer en 1900 jusqu'aux premières vacances familiales des années 1950, en passant par les fameux « trains de plaisir » dominicaux et les congés payés après 1936, la côte vendéenne, ici de Château-d'Olonne à La Faute-sur-Mer, est associée, dans l'esprit de tous, à des périodes joyeuses de détente et de loisirs. Mais, derrière la plage, on découvre un coin de Vendée fier de son histoire et de ses traditions. Dans cet album, l'historien local et cartophile Maurice Bedon a sélectionné de magnifiques photographies et cartes postales anciennes et nous plonge dans la première moitié du XXe siècle, une époque où le paysage côtier a connu des modifications spectaculaires. Tous les ingrédients sont réunis pour une étonnante balade : rejoignons vite la mer…

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Résumé

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