Le blues est aujourd'hui considéré comme une musique à part entière dont le succès est universel. Son histoire est inséparable de celle des Noirs américains qui ont fait leur principal moyen d'expression d'une forme de chanson populaire. Cet ouvrage relate l'histoire d'une musique dont les « blue-notes » et les douze mesures résonnent partout dans le monde et semblent traduire l'essence de l'âme humaine.

Le blues

D'abord considéré comme un simple « genre-source » (du jazz et du rock notamment), le blues est désormais une musique universelle à part entière dont le succès ne se dément pas. L'histoire de cette musique est inséparable de celle des Noirs américains victimes de la ségrégation qui ont fait leur principal moyen d'expression d'une forme de chanson populaire. De sa naissance parmi les esclaves des grandes propriétés du Sud jusqu'à John Lee Hooker, en passant par Bessie Smith ou Elmore James, Gérard Herzhaft relate l'histoire d'une musique dont les blue-notes et les douze mesures résonnent partout dans le monde et semblent dévoiler l'essence de l'âme humaine.

Le Blues

Né dans le terreau du Sud des Etats-Unis, de la misère morale et matérielle des Noirs victimes d'une ségrégation impitoyable et volontairement humiliante, le blues a connu un destin totalement imprévisible. A l'origine musique ethnique de parias destinée exclusivement à des Noirs, il est devenu, en moins d'un siècle, une des clés de voûte de la musique populaire dans le monde entier, joué par des groupes de jeunes aussi bien blancs que jaunes, américains ou anglais, bien sûr, mais aussi français, russes ou japonais...Cette grande encyclopédie du blues fait le point sur cent ans de blues et traite tout à la fois des musiciens, des instruments, des styles, des disques, des producteurs, des routes, des régions et des villes, des grands standards. Tout du blues et tous les blues.Considéré tant en France qu'aux Etats-Unis comme l'ouvrage de référence le plus complet sur le sujet, il a été, pour cette nouvelle édition, totalement remanié, étoffé et mis à jour.Romancier, historien, musicien et musicologue, Gérard Herzhaft sillonne depuis près de trente ans l'Amérique, à la rencontre du blues et des bluesmen dans les lieux où ils vivent et jouent. Auteur de nombreux ouvrages, il est reconnu en France, aux Etats-Unis et dans d'autres pays comme l'un des meilleurs spécialistes des musiques américaines.

La Grande encyclopédie du blues

D'abord considéré comme un simple « genre-source » (du jazz et du rock notamment), le blues est désormais une musique universelle à part entière dont le succès ne se dément pas. L'histoire de cette musique est inséparable de celle des Noirs américains victimes de la ségrégation qui ont fait leur principal moyen d'expression d'une forme de chanson populaire.

De sa naissance parmi les esclaves des grandes propriétés du Sud jusqu'à John Lee Hooker, en passant par Bessie Smith ou Elmore James, Gérard Herzhaft relate l'histoire d'une musique dont les blue-notes et les douze mesures résonnent partout dans le monde et semblent dévoiler l'essence de l'âme humaine.

Un long blues en la mineur

Mississipi, années 30.
 Theodore roosevelt young jeune noir élevé par sa mère, n'a qu'un modèle : l'oncle eddie, ce " mauvais nègre " qui a choisi la vie itinérante d'un bluesman.  theodore veut l'imiter.  il s'embarque clandestinement pour memphis à la poursuite de son rêve et devient " catfish " au terme d'un douloureux apprentissage.  bonimenteurs, souteneurs, faux sorciers africains.  et même le ku klux klan croiseront sa route.
 C'est le prix à payer pour réussir.

Catfish blues

« Country Music… Ce terme évoque en France pêle-mêle Nashville, violons, guitares hawaïennes, Amérique profonde, idéologie réactionnaire ou, au contraire, liberté et grands espaces, cow-boys et troupeaux, bière glacée, blondes opulentes et musique rythmée. En fait, beaucoup de lieux communs pour une réalité infiniment plus diverse et nuancée qui s'est forgée tout au long de l'histoire américaine de ce siècle jusqu'à récemment finir par s'identifier à cette dernière. (…)Ce court ouvrage a pour but d'expliquer simplement et clairement ce qu'est cette musique, ses sources, ses développements et ses ramifications et souligner ainsi sa grande richesse et sa diversité qu'on ignore trop souvent chez nous. Situant la Country Music dans son contexte géographique et socio-historique, cette étude se veut le complément logique et naturel de celle que nous avons rédigée sur le blues dans la même collection. Elle vise à restituer à la musique sudiste son intégralité dans sa diversité. »

La country-music

" Country Music... Ce terme évoque en France pêle-mêle Nashville, violons, guitares hawaïennes, Amérique profonde, idéologie réactionnaire ou, au contraire, liberté et grands espaces, cow-boys et troupeaux, bière glacée, blondes opulentes et musique rythmée. En fait, beaucoup de lieux communs pour une réalité infiniment plus diverse et nuancée qui s'est forgée tout au long de l'histoire américaine de ce siècle jusqu'à récemment finir par s'identifier à cette dernière. (...) Ce court ouvrage a pour but d'expliquer simplement et clairement ce qu'est cette musique, ses sources, ses développements et ses ramifications et souligner ainsi sa grande richesse et sa diversité qu'on ignore trop souvent chez nous. Situant la Country Music dans son contexte géographique et socio-historique, cette étude se veut le complément logique et naturel de celle que nous avons rédigée sur le blues dans la même collection.
Elle vise à restituer à la musique sudiste son intégralité dans sa diversité. " (extrait de l'Introduction) Gérard Herzhaft, historien, musicologue, romancier, musicien, est, entre autres ouvrages, auteur de La grande encyclopédie du blues (Fayard, 1997) et du " Que sais-je ? " consacré au Blues (5e éd. 2008).

La country music (3e édition)

États-Unis, 1899. Seamus a la vie dure. À treize ans, il est mineur de fond dans les Appalaches. Mais un beau jour, le docteur Killoran remarque ses talents de violoniste et l'engage dans son spectacle itinérant.
Avec John Henry, le musicien noir, et Nez-Percé, l'Indien cherokee, Seamus sillonne les routes américaines. Bientôt, c'est sûr, la fortune leur sourira...

Le blues

Résumé

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Critiques

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