Un conte de Noël

Dans les rues grouillantes et enneigées des faubourgs londoniens, le brouillard industriel s'épaissit. Ce soir c'est Noël, et le vieux Scrooge, patron impitoyable, avare et aigri, rumine sa colère. Demain sera chômé, quelle perte de temps et d'argent ! Mais alors que Scrooge rentre chez lui et se couche en maugréant, les Esprits de Noëls apparaissent pour réveiller avec terreur sa bonne conscience. Une mascarade fantasque et magique de Roberto Innocenti illustrée avec une force pathétique et une stupéfiante humanité.

Un chant de Noël

Charles Dickens (1812-1870) 

"C'était le meilleur et le pire de tous les temps, le siècle de la folie et celui de la sagesse ; une époque de foi et d'incrédulité ; une période de lumières et de ténèbres, d'espérance et de désespoir, où l'on avait devant soi l'horizon le plus brillant, la nuit la plus profonde ; où l'on allait droit au ciel et tout droit à l'enfer. 

Bref, c'était un siècle si différent du nôtre, que, suivant l'opinion des autorités les plus marquantes, on ne peut en parler qu'au superlatif, soit en bien, soit en mal. 

En ce temps-là, un roi pourvu d'une forte mâchoire, et une reine ayant un laid visage, régnaient en Angleterre, pendant qu'un roi pourvu d'une mâchoire non moins forte, et une reine ayant un beau visage, occupaient le trône de France. 

Dans l'un et dans l'autre pays, il était plus clair que le cristal, pour tous les grands de l'État, que le miracle de la multiplication des pains se renouvelait tous les jours, et que l'ordre des choses établi ne devait jamais changer. 

À cette époque favorisée du ciel, des révélations de l'autre monde étaient, comme aujourd'hui, concédées à la Grande-Bretagne. 

Un prophète, simple garde du corps, avait annoncé que le jour où mistress Southcott accomplirait sa vingt-cinquième année, un gouffre, déjà prêt à s'ouvrir, engloutirait Londres et Westminster ; et c'est tout au plus s'il y avait douze ans que l'esprit de Cock-Lane avait frappé ses messages, absolument comme les esprits de l'année dernière (entièrement dépourvus d'originalité) nous ont frappé les leurs." 

L'histoire débute en 1775. Le banquier londonien Jarvis Lorry part en France afin de récupérer un ancien médecin, Alexandre Manette, qui a passé 18 ans à la Bastille sans aucun jugement. Quel secret cache-t-il ? Entre Londres et Paris, le destin d'un petit groupe de personnes, peut-être liées par ce secret, va se jouer durant des années jusqu'au jour fatal...

Paris et Londres en 1793 - Le marquis de Saint-Evremont

Le récit des Pérégrinations Paresseuses de Deux Apprentis Oisifs, Francis Bonenfant, alias l'Inimitable Charles Dickens et son Indissociable complice, Thomas Loisif alias Wilkie Collins, paru en 5 articles formant chapitres dans le magazine du Maître anglais, Household Words datant d'octobre 1857, a fait germer un grain de folie fouineuse dans la course joyeuse et novatrice en quête d'inédits dickensiens du collectif Les Inséparables Traducteurs. Le lecteur a désormais en mains les imparables pérégrinations des deux apprentis célèbres retraçant leurs exploits de grimpeurs, de promeneurs, d'observateurs et tout compte fait de journalistes-écrivains s'aventurant dans les mystères fantomatiques de "l'Angleterre profonde". A lui de parcourir, découvrir, s'amuser, réviser et ajouter quelque nouveau tour, à l'oeuvre de l'Inimitable romancier britannique.

The Lazy Tour - Les pérégrinations de deux apprentis oisifs

Le jeune Martin Chuzzlewit est amoureux de Mary, orpheline recueillie par son grand-père, le riche Martin Chuzzlewit senior. Mais avant que Martin junior puisse épouser Mary, son grand-père souhaite que qu'il découvre la valeur de l'argent gagné par le travail. Pour cela, il le déshérite et le confie à un membre de la famille éloigné, l'hypocrite Mr. Pecksnif. Celui-ci a des vues sur l'héritage Chuzzlewit, il rêve même de marier une de ses filles à Martin Junior. Mais rapidement le jeune Martin découvre la véritable nature de ce personnage et décide de partir en Amérique avec son ami et serviteur, Mark Tapley... 

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Vie et aventures de Martin Chuzzlewit - Tome I

Le jeune Martin Chuzzlewit est amoureux de Mary, orpheline recueillie par son grand-père, le riche Martin Chuzzlewit senior. Mais avant que Martin junior puisse épouser Mary, son grand-père souhaite que qu'il découvre la valeur de l'argent gagné par le travail. Pour cela, il le déshérite et le confie à un membre de la famille éloigné, l'hypocrite Mr. Pecksnif. Celui-ci a des vues sur l'héritage Chuzzlewit, il rêve même de marier une de ses filles à Martin Junior. Mais rapidement le jeune Martin découvre la véritable nature de ce personnage et décide de partir en Amérique avec son ami et serviteur, Mark Tapley...

Un vieux misanthrope meurt après avoir fait fortune dans l'exploitation des décharges de Londres. L'héritage doit revenir à son fils, John Harmon, parti pour l'étranger quelques années auparavant. Mais voilà que l'on retrouve ses papiers d'identité sur un corps repêché dans la Tamise. La fortune échoit aux Boffin, fidèles domestiques du vieil avare, bientôt entourés d'une foule de charognards. Un jeune homme se présente alors, proposant de devenir leur secrétaire particulier.Dernier roman achevé de Dickens, L'Ami commun réunit toutes les facettes de son oeuvre, mais durcit encore davantage sa charge contre la société industrielle:puisque c'est de l'ordure que vient l'or, la corruption des valeurs est bien inhérente au système.Au coeur du roman, la Tamise, qui charrie les cadavres entre les monticules d'ordures, déroule sous la brume sa sinueuse intrigue.

L'ami commun

"Courant à la fenêtre, Scroodge l'ouvrit et regarda dehors. Pas de brume, pas de brouillard ; un froid clair, éclatant, un de ces froids qui vous égaient et vous ravigorent, un de ces froids qui sifflent à faire danser le sang dans vos veines ; un soleil d'or ; un ciel divin ; un air frais et agréable ; des cloches en gaîté. Oh ! superbe, superbe !" Cette journée idyllique qui commence pour tous les enfants du monde, n'est-ce pas là la magie de Noël ? Mais dans ce conte, Noël en fait encore plus : il transforme un cruel grippe-sou en un homme généreux et attentif à ceux qui l'entourent ! Une jolie leçon d'humanité, pour petits et grands.

Cantique de Noël

Charles Dickens (1812-1870) 

"Au moment où nous sommes arrivés, non seulement nous pouvons prendre le temps de respirer pour suivre les aventures de Kit, mais encore les détails qu'elles présentent s'accordent si bien avec notre propre goût, que c'est pour nous un désir comme un devoir d'en retracer le récit. 

Kit, pendant les événements qui ont rempli les quinze derniers chapitres, s'était, comme on pense, familiarisé de plus en plus avec M. et mistress Garland, M. Abel, le poney, Barbe, et peu à peu il en était venu à les considérer tous, tant les uns que les autres, comme ses amis particuliers, et Abel-Cottage comme sa propre maison. 

Halte ! Puisque ces lignes sont écrites, je ne les effacerai pas mais si elles donnaient à croire que Kit, dans sa nouvelle demeure où il avait trouvé bonne table et bon logis, commença à penser avec dédain à la mauvaise chère et au pauvre mobilier de son ancienne maison, elles répondraient mal à notre pensée, tranchons le mot, elles seraient injustes. Qui, mieux que Kit, se fût souvenu de ceux qu'il avait laissés dans cette maison, bien que ce ne fussent qu'une mère et deux jeunes enfants ? Quel père vantard eût, dans la plénitude de son cour, raconté plus de hauts faits de son enfant prodige, que Kit ne manquait d'en raconter chaque soir à Barbe, au sujet du petit Jacob ? Et même, s'il eût été possible d'en croire les récits qu'il faisait avec tant d'emphase, y eut-il jamais une mère comme la mère de Kit, du moins au témoignage de son fils, ou bien y eut-il jamais autant d'aisance au sein même de la pauvreté, que dans la pauvreté de la famille de Kit ?" 

Tome II. 

Nelly et son grand-père continuent leur errance. Leurs amis et leurs ennemis sont à leur recherche...

Un conte de Noël

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