" ma fille, lui dit grandet, vous allez me dire où est votre trésor ".

Eugénie Grandet

Statistique conjugale

Extrait : "En 1824, au dernier bal de l'Opéra, plusieurs masques furent frappés de la beauté d'un jeune homme qui se promenait dans les corridors et dans le foyer, avec l'allure des gens en quête d'une femme retenue au logis par des circonstances imprévues. Le secret de cette démarche, tour à tour indolente et pressée, n'est connu que des vieilles femmes et de quelques flâneurs émérites."

Splendeurs et misères des courtisanes - Scènes de la vie parisienne

Au XIXe siècle, les célibataires font peur. Ils sont réputés égoïstes, mesquins, méchants et libidineux. Les trois récits de ce volume, regroupés par Balzac sous le titre des Célibataires, se passent en province. A Provins, dans Pierrette, une enfant est maltraitée jusqu'à la mort par sa vieille cousine. Dans Le Curé de Tours, l'Abbé Birotteau est conduit à la sénilité. A Issoudun, dans La Rabouilleuse, la petite fille aux pieds nus - Flore Brazier - est " recueillie " par le vieux docteur Rouget. A sa mort, elle échoit au fils Jean-Jacques, qu'elle gouverne à sa guise. Elle a un amant. Mais un ancien officier de Napoléon, Philippe Bridau, le tue et se rend maître de Flore, de Jean-Jacques et de la fortune.

La Comédie humaine Tome 13

«Le monde nous demande de belles peintures ? Où en seraient les types ? Vos habits mesquins, vos révolutions manquées, vos bourgeois discoureurs, votre religion morte, vos pouvoirs éteints, vos rois en demi-solde, sont-ils si poétiques qu'il faille les transfigurer ? Nous ne pouvons aujourd'hui que nous moquer. La raillerie est toute la littérature des sociétés expirantes...» Balzac

Un début dans la vie

Eugénie Grandet, fille d'un ancien tonnelier qui a fait fortune, mène à Saumur une existence recluse, soumise aux volontés d'un père avare et autoritaire. L'arrivée inopinée de son cousin Charles, jeune Parisien raffiné, lui fait entrevoir un bonheur possible. Mais les romans de Balzac sont rarement ceux de l'accomplissement... Avec cette plongée en eaux troubles, où l'on sonde les âmes et les coeurs, l'écrivain signe une tragédie bourgeoise sans poison, ni poignard, ni sang répandu.

Dans une auberge au bord du Rhin sont réunis par le hasard deux jeunes Français et un riche négociant allemand qui passent une agréable soirée avant d'aller se coucher. Au petit matin, on retrouve le négociant décapité... Dans les brumes de l'Allemagne romantique, l'inspecteur Balzac mène l'enquête !

L'auberge rouge

Une femme doit-elle retrousser sa robe en marchant ?
C'est l'une des questions fondamentales auxquelles Balzac parvient quand il publie, en 1833, sa Théorie de la démarche dans L'Europe littéraire. Il avait eu le projet, finalement avorté, d'intégrer à La Comédie humaine quelques textes qui, pour lui comme pour les spécialistes, sont devenus plutôt des annexes. Il imaginait « quatre ouvrages de morale politique, d'observations scientifiques, de critique railleuse, tout ce qui concernait la vie sociale analysée à fond ». Il a fait mieux que les imaginer, puisqu'il les a écrits, au moins en partie. Outre Théorie de la démarche, il y incluait Traité de la vie élégante et Traité des excitants modernes.
Mais c'est la démarche, ou la marche, qui nous intéresse ici pour ouvrir la collection dédiée à ce mouvement humain. Comment Balzac s'étonne qu'elle n'ait pas été davantage étudiée par les savants, quelle place elle occupe dans la vie sociale, ce qu'il peut en dire par l'observation et la réflexion. Tout cela avec un esprit de sérieux souvent démenti par lui-même : « Ici, je serai toujours entre la toise du savant et le vertige du fou. »
À bon entendeur...

Eugénie Grandet

Résumé

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