Welcome aboard the sex-drive void ship . . .
Captain Genro commands the giant spaceship Dragon Zephyr - on board are ten thousand passengers in electrocoma, a smaller number of conscious passengers eagerly utilising the ship's dream chambers - and a Pilot.
In the context of space travel, the Pilot is merely a biological component in the machine.  Always a woman, her function is to launch the ship into the Jump by means of a cosmic orgasm.  She is a pariah, shunned by all.
Void Captain Genro should never even have spoken to his Pilot, let alone tried to embark on a relationship with her.  When he did so, the result was every space traveller's nightmare.
A Blind Jump into the Void . . .

The Void Captain's Tale

Imaginez une Terre au destin différent.
Tandis que les États-Unis s'enfoncent dans la récession, le protectionnisme et la paranoïa, une nouvelle Union soviétique, poursuivant la trajectoire entamée par Mikhaïl Gorbatchev, s'intègre à une Europe en passe de devenir la première puissance mondiale et vers laquelle convergent toutes les énergies.

C'est en Europe que Jerry Reed, jeune ingénieur déçu par l'orientation désormais exclusivement militaire de la NASA, se réfugie pour poursuivre son rêve d'aller dans l'espace ; et que vient travailler Sonia Gagarine, fille du Printemps russe éprise de liberté. Leur histoire se confondra avec celle de la Grande Europe en marche, au milieu des crises qui secouent ce début de XXIe siècle.

Le Printemps russe (Tome 2)

Jack Barron est une icône de la télévision, un redresseur de torts moderne pour cent millions de gogos accros à leur écran tous les mercredis soirs. Pour l'irrésistible présentateur, malgré la corruption, la pauvreté et la ségrégation, c'est le business qui compte avant tout... jusqu'à ce qu'il heurte de front les intérêts du tout-puissant Benedict Howards. Commence alors le feuilleton en direct d'un combat sans merci entre le pouvoir de l'argent et de la politique et celui des médias. Mais la lutte peut-elle être équitable lorsque l'immortalité elle-même fait pencher la balance ?

Jack Barron et l'éternité

En 1970, Norman Spinrad imagine un voyage dans les abîmes de la civilisation américaine défunte. États-Unis, XXIIe siècle. 200 ans après « La grande panique », l’Amérique n’est plus que l’ombre d’elle-même. La nation qui avait mené l’homme sur la lune est aujourd’hui un pays sous-développé livré à l’industrie touristique. Les immenses mégalopoles, qui symbolisaient autrefois la grandeur et la puissance du pays, ne sont plus que ruines livrées à une pollution mortelle. Mike Ryan, guide et pilote indigène, s’apprête à mener son groupe de touristes – des représentants de l’élite africaine – dans ce qu’il reste de New York. Publiée aux États-Unis en 1970 dans le recueil Science Against Man (« La science contre l’homme »), cette nouvelle s’enracine profondément dans l’Amérique de l’époque – celle de la conquête lunaire, du mouvement des droits civiques, de la guerre du Vietnam... – et offre un renversement de situation dont seule la science-fiction semble capable. Pourtant, 40 ans plus tard, alors que le monde occidental vit une crise économique sans précédent, que les États-Unis voient leur hégémonie fortement contestée, notamment par la Chine, et que le pays est devenu de très loin le premier producteur de CO2 par habitant de la planète, la réalité semble en passe de rejoindre le scénario de Norman Spinrad.

Continent perdu

A KLAX-TV, petite chaîne de télévision qui vivote à Los Angeles, commence apparemment une journée comme les autres au milieu de la chaleur torride et de la pollution atmosphérique. Apparemment. Car les Brigades vertes, des écoterroristes de choc, viennent briser la routine des feuilletons débiles et du blablabla sur les derniers scandales hollywoodiens. Aussi décidés qu'organisés, ce n'est pas seulement le personnel de la station qu'ils prennent en otage mais L'INFORMATION. Cette information qui nous cache tant de choses... Mauvaise nouvelle : ils ont bourré la station d'explosifs assez puissants pour faire sauter l'immeuble et tous ses occupants si leurs revendications — exorbitantes ! — ne sont pas satisfaites. Bonne nouvelle : les animateurs de KLAX ont l'exclusivité sur leur propre kidnapping et l'audimat est en passe de crever le plafond... Construit comme un reportage en direct, un huit clos haletant au cours duquel des terroristes d'un nouveau genre affrontent le pouvoir de l'image. Une occasion pour Norman Spinrad de renouer avec la veine (et la verve !) de Jack Barron et l'éternité.

En Direct

Ralf est-il un comédien venu du futur nous alerter sur les dangers auxquels nous exposons nos descendants en persistant à polluer notre planète, comme il le prétend ? Ou bien un allumé sorti de nulle part décidé à faire carrière dans le show-business en adoptant un gimmick douteux? Qu'importe, Texas Jimmy Balaban, agent d'artistes sur le retour, flaire la bonne affaire et il n'est pas homme à se poser des questions métaphysiques. Tant que son poulain assure le prime time, tout roule. Mais pour Dexter Lampkin, l'auteur de science-fiction chargé d'écrire les textes du " Monde selon Ralf ", et Amanda Robin, son coach new age, les choses ne sont pas aussi simples. Et si ?

Il est parmi nous

Tandis que les Etats-Unis s'enfoncent dans la récession, le protectionnisme et la paranoïa, la nouvelle Union soviétique, ressuscitée de ses cendres, s'intègre à une Europe florissante qui draine toute les énergies. C'est en Europe que Jerry Reed, contestant l'orientation militaire prise par la NASA, se réfugie pour poursuivre son rêve d'aller un jour dans l'espace ; en Europe que vient travailler Sonia Gagarine, fille du Printemps russe ; en Europe qu'ils tombent amoureux l'un de l'autre. Dès lors leur destinée — et celle de leur deux enfants, Bob et Franja, déchirés entre la vieille Amérique et la Russie en plein essor — se confond avec les crises de ce début de troisième millénaire... Une fresque visionnaire dont l'optimisme lucide redonne des ailes à nos espoirs déchus. Une sorte d'Autant en emporte le vent de la grande Europe en marche.

Le Printemps russe

Entre la Terre et le système planétaire d'Estrella Bonita, le DRAGON-ZEPHYR est l'une des nombreuses vacuonefs qui parcourent inlassablement les vastes étendues cosmiques du Second Age des Etoiles.Ce livre est la chronique d'un de ses périples, avec son cortège d'incidents cocasses, ses rituels, ses décors fabuleux et ses personnages hauts en couleur, mais c'est aussi l'ultime confession d'un capitaine dont le vaisseau dérive sans pilote à quelque vingt années de la première étoile habitée. Avec un foisonnement inouï de détails, Spinrad dépeint une micro-société perdue dans le cosmos et analyse les pensées les plus intimes de ses héros, de sorte que ce qui n'aurait pu être qu'une banale histoire spatiale devient une longue méditation poétique sur le thème éternel de la vie, de l'amour et de la mort.

La Dernière croisière du Dragon-Zéphyr

« Belles Lettres Ad Astra », « La nuit des livres », « Premières lettres » et « De l'avant », quatre nouvelles de science-fiction par quatre maîtres du genre : Norman Spinrad, Valérie Mangin, Raphaël Granier de Cassagnac et Pierre Bordage. Chacune esquisse un futur possible de ce que seront les Belles Lettres en MMCXIX. Au début de la Première Guerre mondiale, un érudit se désolait de ne pouvoir emporter dans son paquetage une édition critique française d'Homère. La légende veut qu'ainsi fût conçu le projet d'une maison consacrée à l'édition savante des textes anciens, la société Les Belles Lettres, fondée en 1919. Un siècle plus tard, ce recueil de nouvelles est là pour assurer aux amoureux de la culture que la maison à la chouette continuera à faire rayonner l'humanisme.

The Void Captain's Tale

Résumé

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Critiques

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