Cherchons nos Ancêtres

Fin du XIXe siècle. Anticosti, au milieu du golfe du Saint-Laurent, une bande de terre longue de deux cent vingt kilomètres, habitée par à peine quatre cents personnes. La vie y est rude. L’île est isolée du reste du continent six mois par année. Gardien du phare de la Pointe-Ouest, Wilfrid Cormier s’efforce, à titre de juge de paix, de voir à ce que tous les insulaires soient heureux, tout en s’occupant de sa famille, composée de Rose, son épouse, et de leurs cinq enfants. Considéré comme le sage de l’île, Wilfrid est aussi le seul qui, grâce au télégraphe, peut communiquer avec le reste du monde. Malgré la rigueur du climat et l’isolement, les habitants de l’Anse-aux-Fraises comme ceux de Baie-des-Anglais adorent leur coin de pays, et y vivent heureux. Chacun s’adonne à son métier: les pêcheurs à la pêche; les chasseurs à la chasse; les femmes à l’éducation des enfants, aux tâches ménagères, au dépeçage et au séchage du poisson; l’institutrice à son enseignement; le curé au salut de ses paroissiens et les gardiens de phare à leur lumière. Pourtant, parce que les terres sur lesquelles ils ont bâti leur maison ne leur appartiennent pas, ces gens ne dorment pas en paix. Et voilà que leur parvient une rumeur de vente de l’île…

Maîtres chez soi / Entre des mains étrangères (Les gardiens de la lumière*)

Une vie débordante (Le temps de le dire #5)

Dans Le retour, Marcellin Perré se désolait des agissements de son fils Clément, mais il refusait d’en révéler le moindre mot à son entourage. Le dernier tome de Ce pays de rêve lève maintenant le voile sur les activités du mouton noir de la famille qui lui ont valu la désapprobation si tenace de son père.Entraîné dans diverses affaires louches qui lui attirent bien des ennuis, Clément fait à la dure l’apprentissage de la vie avant que son père ne vienne le secourir. L’infortuné jeune homme épouse peu après une veuve énergique et à l’esprit pratique qui s’évertue à le ramener dans le droit chemin.Après avoir tenté bien des expériences pour faire vivre sa famille, il se résout à pratiquer le métier de clerc de notaire.Bientôt appelé à travailler au service du secrétaire de l’intendant Bigot, Clément a vent de toutes les intrigues de ce personnage et de sa bande qui s’enrichissent aux dépens des gens du peuple. Ces malversations finiront toutefois par être découvertes et Clément deviendra éventuellement un témoin important lors du procès de ces malfaiteurs en France. Comme quoi la corruption et les procès qu’elle engendre ne datent pas d’aujourd’hui !

Le mouton noir (Ce pays de rêve #4)

Havre-de-Grâce, France, 1670. Marcellin Perré, le fils d'Arnaud, est un jeune clerc de notaire qui se languit de son pays natal, la Nouvelle-France. Quand il reçoit d'Amérique la lettre d'un ami qui l'invite à y revenir, sa décision est prise dans l'instant. A Notre-Dame-des-Anges, seigneurie située non loin de Québec, il s'installe comme notaire et réside à l'auberge du Passage. Il y fait la connaissance des pittoresques habitués du lieu et de la charmante Radegonde, mais il trouve aussi sur sa route un adversaire, véritable Séraphin version XVIIe siècle.

Ce pays de rêve Tome 2

Revenu se fixer pour de bon au Canada après sept ans passés à guerroyer en Europe, Nicolas Grenon, le fils d’Edmond et d’Émilie, participe à une expédition visant à l'établissement de Drummondville, dont les anglophones veulent faire la métropole anglaise du Bas-Canada. Pour ses états de services en tant que soldat, Nicolas se voit octroyer une terre dans le canton de Wickham, où il s’établit comme cultivateur. C’est au cours de cette expédition que Nicolas apprendra, par hasard, l’étonnant mystère de sa famille…Du côté de Québec, sa mère et sa sœur Dorothée vont continuer à tenir auberge, grâce à l’aide de Romuald et, surtout, grâce à la venue de Ludovic Lahaie, fils d’aubergiste, qui épouse Dorothée, tandis qu’Émilie en fait autant avec Romuald. Grâce à la complicité de Nicolas, Ludovic va pouvoir acheter un terrain dans Drummond. Là, après avoir vendu l’auberge de Québec, il en ouvre une nouvelle où il loge en compagnie de Dorothée, d’Émilie et de Romuald.Après dix ans sur sa terre, Nicolas loue le magasin général de Drummond. Nicolas et Ludovic s’y retrouvent en butte à l’hostilité des Anglais peu désireux de voir leur milieu envahi par des Canadiens français. Cette hostilité atteindra son point culminant lors de la rébellion de 1838-39, lourde de conséquences sur le destin de Nicolas et du cadet de ses fils, Emmanuel, qui devra quitter Drummond pour Baie-Saint-Paul.La trame principale de ce roman rappelle comment les Canadiens français établis autour de Drummondville en ont fait, contre toutes attentes, une ville française – un épisode méconnu de l’histoire du Québec.

Les combats de Nicolas et Bernadette (La Force de vivre #2)

Nouvelle-France, 1678. De retour d'un exil de cinq ans en France, après un séjour difficile près de Québec, Marcellin Perré s'établit entre Verchères et Varennes, à titre de notaire de ces deux seigneuries, dans un manoir qu'il fait construire et armer. La rude existence de ces temps n'épargne guère les Perré : attaques iroquoises, épidémies sans pitié, hivers rigoureux, disettes terribles. La survie en Nouvelle-France est un défi quotidien, mais aussi une histoire d'amour entre ses habitants et cette terre de tous les espoirs.

Ce pays de rêve Tome 3 ; le retour

Étienne Jutras est pensionnaire dans un séminaire tenu par des pères capucins. Nous le suivons tout au long des années qui lui permettront de réaliser son cours classique et de poursuivre son apprentissage de la vie. Dans ce deuxième livre, on découvre un autre visage de la vie au Québec dans les années 1950, des comportements différents d’aujourd’hui, des bonheurs faits de petits riens. Au fil des saisons, Étienne et ses amis trouveront toutes sortes de stratagèmes pour lutter contre l’ennui et se libérer du désagréable sentiment d’être prisonniers entre quatre murs : sports, études, activités en plein air, théâtre, débats, construction d’un campe, etc. Étienne goûtera aussi à la grande évasion qu’offre la littérature. Cette fois encore, Michel Langlois nous offre un texte à saveur autobiographique aux allures d’un journal intime, reflet tendre et réaliste d’une adolescence avant la Révolution tranquille. Émerge aussi le désir de devenir écrivain.Un tableau animé et plein d’humour d’une époque pas si lointaine où l’apprentissage se faisait de façon rigoureuse et donnait lieu à beaucoup de grincements de dents mais aussi à des éclats de rire.

Le pensionnat (Un p'tit gars d'autrefois #2)

1895, au milieu du golfe du Saint-Laurent, Anticosti, une bande de terre longue de deux cent vingt kilomètres, à peine habitée par quatre cents personnes. La vie y est rude. L’île est isolée du reste du continent pendant six mois de l’année.La famille Cormier et les autres habitants d’Anticosti apprennent que l’île a été achetée par le millionnaire Henri Menier. Dès lors, ils craignent pour leur avenir. De plus, personne ne croit que cet homme peut réaliser ce qu’il se propose de faire en quelques mois seulement. Pourtant, monsieur Menier tient ses promesses… Mais les règlements que met en place George-Martin Zédé, le nouveau directeur, en rebutent plusieurs, au point que certains quittent l’île. Et d’autres pensent partir sous peu. Chez les Cormier, la vie est ponctuée de grands changements. Wilfrid, devenu l’assistant du directeur, est de plus en plus solitaire et isolé. Il vit un temps à l’île, puis est contraint de s’installer à Québec. Bien secondé par Jeanne qui donne naissance à leurs premiers enfants, Laurent assume parfaitement son rôle de gardien de la lumière. De son côté, le bouillant Ernest se rebelle. Il continue à pêcher et à chasser malgré les interdictions, tandis que Claire, sa femme, se réfugie au phare avec ses enfants. Desneiges poursuit ses études pour devenir institutrice et Fabiola se fait religieuse. Pendant ce temps, rien n’est plus comme avant à Anticosti...

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