Richard Hannay is thoroughly bored with London.  Then a murder is commited in his flat.   An obvious suspect for the police and an easy target for the killers, Hannay goes on the run in his native Scotland where he will need all his courage and ingenuity to stay one step ahead of his pursuers.

The thirty-nine steps

I returned from the City about three o'clock on that May afternoon pretty well disgusted with life. I had been three months in the Old Country, and was fed up with it. If anyone had told me a year ago that I would have been feeling like that I should have laughed at him; but there was the fact. The weather made me liverish, the talk of the ordinary Englishman made me sick, I couldn't get enough exercise, and the amusements of London seemed as flat as soda-water that has been standing in the sun. 'Richard Hannay, ' I kept telling myself, 'you have got into the wrong ditch, my friend, and you had better climb out.' It made me bite my lips to think of the plans I had been building up those last years in Bulawayo. I had got my pile-not one of the big ones, but good enough for me; and I had figured out all kinds of ways of enjoying myself. My father had brought me out from Scotland at the age of six, and I had never been home since; so England was a sort of Arabian Nights to me, and I counted on stopping there for the rest of my days.

The Thirty Nine Steps

Dick Hannay se voit confier une mission secrète de la plus haute importance : trouver ce qui se trame en Turquie, et qui pourrait changer la face de la Grande guerre. Aidé par trois personnes : d'un américain, d'un de ses amis Dick, et d'un vieux casseur Australien, ils doivent gagner la Turquie. Dick Hannay, quant à lui, se retrouve en Allemagne…

Le Manteau vert

Des rives de l'Indus aux déserts d'Ethiopie, circule une étrange et ancienne légende : celle d'un fabuleux royaume africain aux richesses incommensurables dirigé par un homme puissant et pieux, descendant des Rois mages, le Prêtre Jean. C'est cet héritage que revendique le révérend noir nationaliste, Jean Laputa, personnage central de ce roman politique et prophétique. Toutefois, pour asseoir cette filiation, il lui faudra absolument posséder la relique qui le légitimera : le mythique collier du Prêtre Jean... Mais, en face de lui se dresse un jeune Ecossais venu faire fortune en Afrique, David Crawfurd, qui tentera par tous les moyens en sa possession de faire échec aux terribles projets de cet homme hors du commun qui souhaite redonner à son peuple la place qui lui revient. S'ensuivra une haletante course contre la montre, et contre la mort, au coeur des flamboyants paysages du bush sud-africain, au pied du Drakensberg... Le Collier du Prêtre Jean est un roman d'aventures épique et initiatique dans la droite lignée de ceux de Rider Haggard ou de Conan Doyle...

Le collier du prêtre Jean

Dick Hannay se voit confier une mission secrète de la plus haute importance : trouver ce qui se trame en Turquie, et qui pourrait changer la face de la Grande guerre. Aidé par trois personnes : d’un américain, d’un de ses amis Dick, et d’un vieux casseur Australien, ils doivent gagner la Turquie. Dick Hannay, quant à lui, se retrouve en Allemagne…

Le prophète au manteau vert

Premier roman mettant en scène Richard Hannay, sud-africain, ingénieur des mines et prospecteur. Hannay se retrouve mêlé à une aventure incroyable qui conduira à l’attentat de Sarajevo en juin 1914.Tout commence par la découverte d’un cadavre au milieu de son salon. Il s’avère qu’une organisation internationale ultrapuissante fomente un complot terrible visant à mettre l’Europe à feu et à sang. Hannay se retrouve seul face à des adversaires redoutables, envoyés par la « Pierre-Noire ». Il a vingt jours pour déjouer les stratagèmes de la Pierre-Noire et rester en vie, vingt jours seulement pour comprendre ce que signifie « Les Trente-Neuf marches » et sauver l’Europe de la guerre.

Les trente-neuf marches

S'il demeure relativement inconnu dans la plupart des pays francophones, John Buchan est pourtant considéré outre-Manche comme un auteur quasiment majeur, notamment réputé pour son attachement à ses terres d'origine. Est-ce clairement utile de vous remémorer l'adaptation cinématographique mythique qu'a connu ce roman (signée de la main même d'Hitchcock bien entendu) ? Les inconditionnels du grand écran retrouveront donc les péripéties de Richard Hannay, qui alors qu'il effectue son grand retour en Angleterre se retrouve pris au piège d'une manigance infernale dans laquelle il va tour à tour devenir cible à abattre, puis simple vagabond, pour s'imposer finalement comme le grand allié des services secrets de sa Gracieuse Majesté. Mais au delà d'une histoire rondement ficelée et au dénouement particulièrement captivant avec une guerre mondiale en toile de fond, l'écrivain britannique nous dévoile comme à son habitude tout l'amour qu'il porte à son Ecosse natale.



Les Trente-neuf Marches. Traduction de Théo Varlet



suivi de « Le prophète au manteau vert » ou une nouvelle aventure de Richard Hannay qui se voit confier par les services secrets anglais une mission de la plus haute importance. Cela se passe cette fois en Turquie.

Les Trente-neuf marches (suivi de Le prophète au manteau vert) [édition intégrale revue et mise à jour]

S'il fallait proposer une liste des grands romans d'apprentissage anglo-saxons, assurément on retiendrait ce texte aventureux qui nous fait voyager au XVIIème siècle, de la brumeuse Écosse à la lumineuse mais inquiétante Virginie indienne. Parti pour être un sage et avisé négociant, le jeune Galvard se trouve entraîné dans une série d'aventures qui le conduiront en pays indien, chez les Cherokees de funeste réputation, à la merci des pirates et des colons qui refusent de l'aider, toujours en quête d'un amour éperdu qui lui fait franchir monts et rivières pour atteindre un introuvable Graal, une forme de vérité qui lui permettra de découvrir quel roi sommeille en lui. On lit cette épopée avec l'innocent plaisir que l'on prenait aux découvertes adolescentes.
Réjouissant comme la jeunesse !

Salut aux aventuriers

The first two decades of the twentieth century will rank as a most distinguished era in the history of exploration, for during them many of the great geographical riddles of the world have been solved. This book contains a record of some of the main achievements. What Nansen said of Polar exploration is true of all exploration; its story is a "mighty manifestation of the power of the Unknown over the mind of man." The Unknown, happily, will be always with us, for there are infinite secrets in a blade of grass, and an eddy of wind, and a grain of dust, and human knowledge will never attain that finality when the sense of wonder shall cease. But to the ordinary man there is an appeal in large, bold, and obvious conundrums, which is lacking in the minutiæ of research. Thousands of square miles of the globe still await surveying and mapping, but most of the exploration of the future will be the elucidation of details. The main lines of the earth's architecture have been determined, and the task is now one of amplifying our knowledge of the groyning and buttresses and stone-work. There are no more unvisited forbidden cities, or unapproached high mountains, or unrecorded great rivers.

The thirty-nine steps

Résumé

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