Au XIXe siècle, sous l'ère Meiji, le Japon s'ouvre à l'Occident. Epris d'absolu, le jeune Mitsudô cherche d'abord au monastère du Mont Koyala la voie de la " pure conscience primordiale " prêchée par l'école Shingon. Devenu ermite, il fuit Kyoto en proie à la guerre civile et décide pour y échapper de quitter son pays et de partir sur les traces du Bouddha. Il va poursuivre sa quête spirituelle, au gré de ses rencontres et de ses aventures, en Inde, au Népal, où une danseuse sacrée l'initie au symbolisme et à la sexualité tantriques, au Tibet enfin, Douze ans plus tard, c'est un homme différent, lucide et serein, qui regagne un Japon profondément transformé...

Le Monastère de l'aube

[Ainsi confronté à divers écueils, le traducteur, voyageur immobile en quête d'une unicité perdue, continue inlassablement à chercher des liens, entre sa langue et celle de l'autre, entre réalité et imaginaire, entre vie et écriture. Par le biais de passerelles qu'il voudrait toujours aussi légères et transparentes que possible, il s'efforce d'approcher le mystérieux fonds commun de la conscience humaine, ce lieu de convergence qui transcende le temps, les cultures, -et les mots.]

Entre deux mondes - Traduire la littérature japonaise en français

"Parmi le monde, on appela Kumarajû Rajû Sanzô, "Rajû maître des Trois Corbeilles". Son esprit était plein de discernement et la clarté de sa sapience était semblable à celle du Buddha. Conformément à la volonté première de son père, il transporta ce Buddha jusqu'en Chine et en fit bénéficier de nombreux êtres. En outre, il rassembla le texte du Sûtra du Lotus de la Loi, en plus duquel il traduisit beaucoup de sûtra et de traités d'exégèse : avoir transmis tout cela au monde, tel fut le fait de ce Sanzô. Donc, si, jusqu'à la fin de ce monde, il nous est donné de pouvoir étudier l'Enseignement Correct, c'est uniquement grâce à l'auguste vertu de ce Sanzô. Ainsi dit-on qu'il a été rapporté." 

Quatorze récits au sein desquels sublime et grossier, bonté et violence, quête mystique et expérience des corps se côtoient et s'allient singulièrement, sur la voie de l'Éveil.

Légendes bouddhiques - Et autres contes surprenants

Japon, 1853 : le jeune Nobuo quitte Kyôto pour entrer comme 
novice dans un monastère du mont Kôya, haut lieu du 
bouddhisme Shingon, interdit aux femmes, où il prend le nom 
de Mitsudô, "Conforme à la Voie Secrète". Mais ses tourments 
intérieurs l'amènent à quitter la "Montagne", puis à fuir un 
Japon en proie à une guerre civile où se déchirent partisans de 
l'empereur et fidèles du shôgun. Au fil de multiples aventures 
et d'une quête spirituelle intense, le jeune homme se rend en 
Inde sur les traces du Bouddha, puis au Népal. Il y fait la 
connaissance d'un mystérieux Tibétain et d'une danseuse 
sacrée, rencontres qui vont bouleverser sa vie de manière 
inattendue.

«De prime abord, on se dit que la brume est rêveuse, et que le brouillard nous englue. Elle, vive et facétieuse, cache et révèle tour à tour, se prête aux divagations en tout genre. Pour un peu, elle enchanterait le réel. Lui, inquiétant, immobile, pèse sur les paysages et les consciences de toute son épaisseur, sombre écran sur lequel projeter nos angoisses. Mais les choses ne sont pas si tranchées. Les nébulosités sont plus subtiles que ne pourrait le laisser supposer le sens péjoratif qui, au royaume de la Raison, s’est attaché à leur nom.»Des brumes météorologiques aux brumes métaphoriques, de Giverny à Katmandou et Kyôto, Corinne Atlan déploie une délicateode poétique aux nébulosités.

Petit éloge des brumes

Le Tibet au tournant du XIXe et du XXe siècle. Epoque de tumulte et d'angoisse pour un pays déjà en proie à des convoitises étrangères : les Britanniques veulent établir par la force leur emprise économique sur la région, et la dynastie mandchoue, qui incorpore sans vergogne les territoires orientaux aux préfectures chinoises, cherche de toutes les manières à réduire le pouvoir temporel et religieux du treizième dalaï-lama. Tashi, ancien moine devenu espion au service des Britanniques, et Namgyal, officier du corps d'élite chargé de protéger le Dalaï-lama, incarnent les tensions et les contradictions de cette période troublée. Leurs amours et leurs aventures forment la trame d'un récit alterné, tandis qu'un miroir passant de main en main concrétise les liens mystérieux unissant les personnages.

Le Cavalier au miroir

« J'ai appris à penser depuis l'ailleurs » nous dit Corinne Atlan. Grande traductrice d'auteurs japonais classiques et contemporains dont Haruki Murakami, elle nous fait partager dans ce récit passionnant sa vision intime d'une ville qu'elle connaît depuis quarante ans. Au fil de promenades et de rencontres, de méditations dans les temples ou les jardins de pierre et de mousse, elle interprète le sens de paysages d'automne où la beauté des érables, ginkgos et chrysanthèmes vient raviver une conscience de l'éphémère au cour de l'esthétique nippone. Un automne à Kyôto peut se lire aussi bien comme un guide poétique pour arpenter la ville et ses lieux secrets que comme une introduction à la pensée japonaise, à la manière du célèbre Éloge de l'ombre de Tanizaki. Sans occulter les inquiétudes d'aujourd'hui ni les cicatrices de l'Histoire, Corinne Atlan restitue admirablement les instants et leur ombre, les divinités et les fantômes, l'impermanence et la subtilité, les rêveries et la sagesse de l'ancienne capitale impériale.

Un automne à Kyôto

« J'ai appris à penser depuis l'ailleurs » nous dit Corinne Atlan. Grande traductrice d'auteurs japonais classiques et contemporains dont Haruki Murakami, elle nous fait partager dans ce récit passionnant sa vision intime d'une ville qu'elle connaît depuis quarante ans. 
Au fil de promenades et de rencontres, de méditations dans les temples ou les jardins de pierre et de mousse, elle interprète le sens de paysages d'automne où la beauté des érables, ginkgos et chrysanthèmes vient raviver une conscience de l'éphémère au coeur de l'esthétique nippone. 
Un automne à Kyôto peut se lire aussi bien comme un guide poétique pour arpenter la ville et ses lieux secrets que comme une introduction à la pensée japonaise, à la manière du célèbre Éloge de l'ombre de Tanizaki. Sans occulter les inquiétudes d'aujourd'hui ni les cicatrices de l'Histoire, Corinne Atlan restitue admirablement les instants et leur ombre, les divinités et les fantômes, l'impermanence et la subtilité, les rêveries et la sagesse de l'ancienne capitale impériale.

Le Tibet au tournant du XIXe et du XXe siècle : époque de tumulte et d'angoisse pour un pays déjà en proie à des convoitises étrangères. Au Tibet, à la fin du XIXe siècle. Tashi est espion pour les Britanniques et Namgyal, 16 ans, s'est enrôlé dans l'armée tibétaine, qui doit contrer l'avancée des troupes britanniques sur Lhassa. Tashi traîne un amour malheureux et vit en solitaire tandis que Namgyal s'épanouit dans le mariage. Tout au long du récit, un miroir passe de main en main et concrétise les liens entre les personnages. Plongez dans ce récit d'aventures, et suivez les detins de Tashi, ancien moine devenu espion aux services des Britanniques, et Namygal, officer du corps d'élite chargé de protéger le Dalaï-Lama : leurs amours et leurs aventures. EXTRAITTashi se taisait, lèvres et poings serrés, le regard fixant le sol. Il releva soudain la tête, les yeux étincelants de fureur :« On tourne en rond ! Puisque tu viens de me dire que ces soupçons étaient infondés et leur avaient été soufflés par Ekai !- Il faut se rendre à l'évidence, Tashi, répliqua Bir Singh d'un ton conciliant. La situation a changé. Les Britanniques craignent l'influence de Dorjiev au point qu'ils veulent arriver coûte que coûte avant les Russes à Lhassa. Et la dernière information d'Ekai à propos des armes ne peut que précipiter les choses. La phase d'exploration secrète est terminée. Les missions que nous avons menées jusqu'à présent n'ont plus lieu d'être. D'après le calendrier des Occidentaux, nous venons de changer de siècle : une nouvelle ère commence. Désormais les Britanniques veulent entrer au Tibet à visage découvert, avec ou sans l'accord des autorités tibétaines.- Les enjeux commerciaux n'expliquent pas tout. Pourquoi diable est-ce qu'ils tiennent à ce point à entrer au Tibet ?- Imagine une femme de toute beauté, fascinante et mystérieuse, qui de surcroît refuse tes avances. Ne seraistu pas prêt à tout pour la posséder ? »Le regard aigu que Tashi dardait sur Bir Singh vacilla soudain en entendant cette réplique. Seule sa longue expérience de la dissimulation lui permit de surmonter son trouble et de réprimer le tremblement qui l'avait saisi. Les images d'un passé qu'il avait réussi à reléguer au fond de sa mémoire se pressaient soudain aux portes de son esprit, prêtes à surgir de nouveau. Bir Singh avait raison : il lui fallait de l'action, toujours plus d'action pour préserver le fragile équilibre qu'il s'était construit. Comment allait-il supporter de vivre si les Anglais ne lui confiaient plus de missions au Tibet ?CE QU'EN PENSE LA CRITIQUE J'ai lu avec grand intérêt et plaisir le roman tibétain de Corinne Atlan. J'ai découvert avec une agréable surprise la justesse de ton de son évocation du Tibet, le sérieux de sa documentation et la qualité de son écriture. - Matthieu RicardÀ PROPOS DE L'AUTEURCorinne Atlan a vécu plus de vingt ans au Japon, au Népal et dans le monde tibétain. Elle est l'auteur de très nombreuses traductions du japonais, dont plusieurs ont été récompensées par des prix prestigieux : prix Femina étranger pour Le Bouddha blanc de Hitonari Tsuji (Folio), prix de la Fondation Konishi pour Les Chroniques de l'oiseau à ressort de Haruki Murakami (Seuil), prix Zoom Japon pour La Prière d'Audubon de Kôtarô Isaka (Picquier). Le Cavalier au miroir est son deuxième roman, le premier étant Le Monastère de l'aube (Albin Michel).

Le Monastère de l'aube

Résumé

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