This compelling story explores the motley crew of characters—including mother-turned-stripper Gloria, alcoholic Tim, frequent jailbird Charlie, and the suicidal wife of a rich doctor—who call the rundown Hôtel des Voyageurs home. Mesmerizing in its passion and humility, the narrative evokes the despair and innocence present in modern urban surroundings.

Le sourd dans la ville

Pour la première fois, voici rassemblés 5 textes dramatiques de M.-C. Blais, soit L'Exécution, Sommeil d'hiver, L'Océan, Fantôme d'une voix et L'Île.

Théâtre

"Le ton ne pouvait être autre: dire l'horreur avec une sorte de fureur, dans une écriture hallucinante, toute proche de l'incantation. Comme si les mots, dérisoires, pouvaient tuer le mal en hurlant."  Réginald Martel, La Presse L'auteur Marie-Claire Blais est né à Québec en 1939. Acclamée comme un des plus grands écrivains de sa génération, son oeuvre est traversée à la fois par une violence et un lyrisme qui la rende authentique et exigeante. Sa prolifique carrière d'écrivain (plus de vingt romans) lui a valu de très nombreux prix, dont, le Médicis, le prix David, le Prix de l'Union latine, le Prix littéraire de la Fondation Prince Pierre de Monaco. Elle a été plusieurs fois lauréate du Prix du Gouverneur général.

Pierre

Marie-Claire Blais s’inscrit dans la grande tradition de Virginia Woolf et de William Faulkner, poussant à leurs extrêmes limites les innovations qui avaient fait éclater la forme romanesque au siècle dernier. Le monologue intérieur, chez elle, ne sert plus seulement à traduire chaque nuance, si infime soit-elle, de la conscience des personnages. Il franchit ici les limites des individualités pour se transformer en un vaste concert de l’humanité en proie au plaisir ou à la souffrance. La tragédie humaine, comme elle peut l’être vécue dans le Sud des États-Unis, avec ses tensions raciales et son désir d’échapper aux malédictions de l’histoire, devient ici emblématique de la société de demain, des espoirs et des conflits qui rythment la vie des humains partout sur la planète. Nous retrouvons ici les personnages que Marie-Claire Blais nous a fait connaître dans ses plus récents romans de la série inaugurée avec Soifs (Boréal, 1995). À la différence des précédents titres, où le monde était une vaste arène où s’affrontaient le bien et le mal, ce combat maintenant se déroule au plus intime de chacun des êtres. Comme seuls les très grands artistes arrivent à le faire, Marie-Claire Blais montre comment l’ombre est indissociable de la lumière, la vie de la mort. Comment, à chaque naissance, c’est le sort du monde qui se joue encore une fois. L’écriture acquiert également un rythme nouveau, bondissant, électrisant. Tout est musique, tout est danse, pour traduire l’inépuisable jaillissement de la vie. Un rythme irrésistible, comme un coeur qui bat, le coeur du monde. Par son audace formelle, par son intransigeance, par son emprise sur la réalité la plus contemporaine, cette romancière discrète, qui poursuit avec entêtement une oeuvre sans compromis depuis un demi-siècle, est peut-être, au fond, la plus jeune parmi les écrivains québécois.

Naissance de Rebecca à l'ère des tourments

Grand écrivain de l'américanité, Marie-Claire Blais signe un essai portant sur les justes luttes menées par la jeunesse contre l'autoritarisme politique et toutes formes de ségrégation. Ces Passages américains saisissent trois événements, l'assassinat de Robert Kennedy le 5 juin 1968, la Marche de la paix du Canada à Guantanamo entreprise à Québec le 26 mai 1963, la mort sous les balles de la Garde nationale de quatre étudiants sur le campus de l'université Kent en Ohio le 4 mai 1970. Porté par le souffle qui mène son oeuvre romanesque, cet arrêt sur images constitue une trace littéraire de ces années de révolte, d'illuminations et de souffrances.

Passages américains

Petites Cendres, artiste de cabaret, court le long de l'Atlantique, sur cette île de Floride. Au même moment, l'enfant Angel est accueilli aux Jardins des Acacias, refuge médicalisé destiné aux malades du sida. Fleur, jeune compositeur de génie, fait face à un prêtre dépravé, qui semble incarner le Mal. Le poète Adrien écrit les derniers vers de sa longue vie en regardant la mer. Le romancier Daniel tente de comprendre ses enfants qui s'émancipent. Le tueur Christophe efface son passé en devenant comédien. Frédéric le peintre se souvient de Charles l'écrivain, en essayant de venir au secours d'un jeune drogué japonais. Chacun expérimente en ces quelques heures concentrées une étape essentielle de son existence fragile. Peut-être qu'aux Jardins des Acacias, ce n'est pas la tragédie qui attend ces personnages, mais une merveilleuse rédemption, lors d'une croisière en mer... La grande romancière québécoise profite de ce nouveau tableau polyphonique pour faire le point sur son oeuvre, dans un entretien qui suit le roman.Marie-Claire Blais, née en 1939, vit à Key West, en Floride, où elle situe sa série romanesque inaugurée par Soifs. Elle se fait connaître à vingt ans en publiant La Belle Bête et obtient en 1966 le prix Médicis pour Une saison dans la vie d'Emmanuel. Couronnée de nombreux autres prix et largement traduite en anglais, elle prend place au premier rang des écrivains mondiaux.

Aux Jardins des Acacias

Mai au Bal des Prédateurs de Marie-Claire Blais est le 5e tome d'une série romanesque qui a eu pour précédents titres : Soifs (1995), Dans la foudre et la lumière (2001), Augustino ou le choeur de la destruction (2005), Naissance de Rebecca à l'ère des tourments (2008). Dans cette série, couronnée de prix au Canada et aux Etats-Unis où elle a été traduite, Marie-Claire Blais décrit la vie d'une communauté d'artistes de plusieurs générations (à Key West, où elle vit). S'y côtoient des personnalités de classes et d'âges divers, que l'on voit naître et mourir. Outre leurs relations personnelles, y sont décrits dans de longues périodes (l'auteur écrit sans point ou presque, sans aucun alinéa, passant d'une conscience à l'autre) les drames contemporains : les guerres, le terrorisme, la drogue, les épidémies. Le 5e tome se passe plus précisément dans le monde nocturne des cabarets de transformistes et tourne autour de plusieurs personnages transexuels ou travestis (Petites-Cendres, Fatalité) que soutiennent des prêtres, des amis. Avec une parfaite aisance, Marie-Claire Blais mène cette narration " chorale ", selon un principe qui est le sien depuis Une saison dans la vie d'Emmanuel (Prix Médicis, 1966, alors qu'elle n'avait que vingt-six ans). Son mode narratif très original ne l'empêche pas de décrire avec une extrême précision la psychologie de ses personnages et les événements de leurs vies, et l'environnement politique. Elle tente avec cet ensemble romanesque de décrire la mutation profonde des valeurs humaines, à laquelle on assiste depuis un demi-siècle, dominé par l'argent, le mépris de l'individualité. Le monde de la nuit, de la drogue, de la prostitution est un foyer de poésie et de réflexion politique et sociale, car toutes les classes s'y mélangent. Il s'affronte ici aux communautés religieuses que dominent les fortes figures de la Révérende Ezéchielle et du Révérend Stone. Comme chez James Baldwin dont elle est très proche ou chez Faulkner, les luttes interraciales sont présentes et la folie toujours menaçante dans la passion.

Mai au bal des prédateurs

L'opéra imaginé par Hélène Dorion et écrit à quatre mains avec Marie-Claire Blais est ici offert dans son intégralité et présenté par les librettistes qui en racontent la mise au monde. Chacun à leur tour, les concepteurs et les principaux interprètes ouvrent leur atelier, leurs carnets de croquis et de notes pour rappeler les doutes et les fulgurances qui ont jalonné le travail. Derrière l'acte de créer, nous découvrons la réflexion, l'intuition, l'imagination et l'inspiration qui ont mené à la naissance de l'ouvre, de l'idée initiale jusqu'à sa concrétisation, le soir de première.

Le sourd dans la ville

Résumé

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