Avec "Le temps des épreuves", Raymond Ruffin boucle le triptyque qu'il a consacré à la Normandie des années 1939 à 1944 : "Résistance normande et jour J", et "Le prix de la liberté". Cet ouvrage analyse tous les événements qui ont marqué l'histoire de la Normandie, entre mai 1939 et juin 1944. Dans chaque chapitre, l'auteur rétablit une vérité historique, souvent galvaudée au gré des cahots politiques ou sentimentaux. S'appuyant sur les fantastiques archives, qu'il a constituées en plus de vingt années de recherches, regroupant des centaines de témoignages vérifiés, ainsi que sur les archives officielles et privées, il répond enfin à la demande de ses lecteurs, désireux de connaître l'histoire de la Normandie des années de la Seconde Guerre mondiale.

Normandie 1939-1944

L'incroyable aventure de Violette Morris (1893-1944), 52 fois internationale, 9 fois championne de France, titulaire de plusieurs records nationaux et mondiaux, ne se raconte pas en trois lignes. Elle se lit, se dévore de la première à la dernière page. Impossible, en effet, de relater brièvement la cascade de péripéties qui jalonnent son extraordinaire existence. Quelques dates cependant précisent son tumultueux parcours : 1903 : sacrée « graine de champions » par les religieuses chargées de son éducation. 1910 : la séduisante et riche épouse d'un puissant homme d'affaires l'initie aux amours féminines. S'ensuivent frasques et scandales à répétition. 1914 : engagée volontaire comme ambulancière, puis estafette, en Artois et à Verdun. 1919 : reprise à Paris d'une vie dissolue, parallèlement à une carrière sportive couronnée de lauriers. 1923 : liaison avec Raoul Paoli, célèbre champion d'athlétisme et de lutte. 1929 : ablation volontaire des seins, obstacles dans ses compétitions. 1930 : exclusion des stades par la Fédération féminine sportive de France, suivie d'un procès retentissant qui fait la joie du Tout-Paris. 1936 : invitation aux J. O. de Berlin. Fascinée par l'ordre nazi, devient agent de renseignements pour le compte de l'Allemagne. 1940 : le Milieu la recrute. 1942 : la Gestapo l'incorpore. 1944 : La Résistance l'exécute sur ordre de Londres. Dotée d'un caractère d'acier, d'une force physique hors du commun (elle pouvait mettre hors de combat par K. O. hommes ou femmes qui se dressaient sur sa route), Violette Morris n'a cessé, tout au long de sa vie, de défrayer la chronique, d'accumuler les défis. Manquait sur elle une biographie sérieusement documentée. Cette passionnante reconstitution historique, présentant tous les ingrédients d'un véritable scénario de film, comble désormais cette lacune. Grâce à elle, grâce à dix années de recherches de son auteur, aux multiples témoignages qu'il a pu recueillir, Violette Morris sort de l'ombre, et prend la place qui lui revient dans l'inquiétante galerie des personnages diaboliques de l'Histoire.

La diablesse

Après le débarquement du 6 juin 1944, les forces alliées entreprennent de consolider leurs têtes de pont. La Bataille de Normandie commence, elle va durer cent jours. Cent jours de combat, de bombardements, qui vont détruire les villes normandes déjà durement touchées, ravager les campagnes et infliger aux populations une avalanche de souffrances, de misère, d'angoisse permanente et de mort. Peu d'historiens se sont penchés sur le sort des civils pris dans les tenailles d'un terrible affrontement. Sans doute parce que ses racines normandes furent imprégnées par le sang de tous ses concitoyens fauchés dans l'hécatombe, Raymond Ruffin a voulu que leur sacrifice ne soit pas oublié. Pas plus qu'il n'a admis que la Résistance normande, qui fut, de l'avis même de nombreux chefs alliés, si vitale avant et pendant la Bataille soit oubliée de l'histoire. Cet ouvrage retrace donc ce que furent, durant les trois mois de combat, le martyr des Normands et l'engagement patriotique de leurs valeureux résistants.

Le prix de la liberté

Normandie 1939-1944 - Le temps des épreuves

Avec Le Temps des épreuves, Raymond Ruffin boucle le triptyque qu'il a consacré à la Normandie des années 1939 à 1944 : Résistance normande et Jour J, et le Prix de la liberté. Cet ouvrage analyse tous les événements qui ont marqué l'histoire de la Normandie entre mai 1939 et juin 1944. Dans chaque chapitre, l'auteur rétablit une vérité historique souvent galvaudée au gré des cahots politiques ou sentimentaux. S'appuyant sur les fantastiques archives qu'il a constituées en plus de vingt années de recherches, regroupant des centaines de témoignages vérifiés ainsi que les archives officielles et privées, il répond enfin à la demande de ses lecteurs désireux de connaître l'histoire de la Normandie des années de la seconde guerre mondiale.

Le temps des épreuves

Espionne au service de l'Allemagne nazie à partir de 1936, puis responsable de secteurs dans les organigrammes de la Gestapo de la rue des Saussaies à Paris de 1942 à 1944, créatrice de contre-réseaux d'infiltration dans la Résistance, Violette Morris avait connu auparavant la gloire sur les stades, et s'était comportée héroïquement sur le front d'Artois en 1915 en tant qu'ambulancière, puis à Verdun en 1916 comme estafette. Cette personnalité étrange, fascinante, bisexuelle, représenta la France dans les compétitions sportives entre les années 1912-1935. Championne de France et du monde des lancers, footballeuse internationale, également brillante en natation, water-polo, cyclisme, boxe, championne de rallyes automobiles, vainqueur du Bol d'Or, de Paris-les-Pyrénées-Paris (2 fois), du Grand Prix de San-Sébastian, elle devint une figure du Tout Paris. Mais c'est son activité d'espionne fascinée par l'ordre nazi qui demeure dans la mémoire historique. Chargée par la Gestapo sous l'Occupation de juguler les réseaux anglais du S.O.E., elle causa tant de pertes aux Britanniques que l'I.S. la condamna à mort. Tortionnaire sadique de patriotes, elle tomba sous les balles des maquisards normands du groupe Surcouf en avril 1944. Ainsi finit celle qu'Auguste Le Breton, qui l'avait bien connue lors de son incursion dans le milieu en 1940-1941, avait surnommée " La hyène de la gestap ". Un document étonnant sur un personnage hors du commun et monstrueux.

Violette Morris - La hyène de la Gestap

Entre l'été 1944, porteur de tous les espoirs de la Libération et l'été 1945 qui crut voir un monde de paix, les Français ont vécu une année étrange et décisive. Tout était à craindre : guerre civile, révolution, coup de force politique et militaire, mainmise étrangère. Tout s'acharnait sur un pays ruiné : inondations, tempêtes, hiver long et rigoureux, restrictions pires qu'aux temps de l'Occupation, pas de transports, pas de ravitaillement, pas de combustibles. Des régions de France complètement isolées, des terres à l'abandon, des milliers d'hectares minés, des ports aux mains de l'ennemi, des villes détruites, des milliers de sans-abri, des millions d'hommes et de femmes prisonniers, déportés, requis maintenus en exil... Sans rien négliger de la famine au marché noir, d'une épuration guidée souvent par la vengeance et la jalousie à la résurrection d'une jeune armée qui force l'admiration des Alliés, des procès-spectacles aux visages nouveaux qui apparaissent derrière le général de Gaulle, cependant l'empire colonial craque de toutes parts et que les alliances se défont, Raymond Ruffin brosse une fresque puissante de cette année terrible qui s'achève sur la première utilisation de l'arme nucléaire et la capitulation du Japon. Une réalité foisonnante racontée au jour le jour qui sera découverte pour beaucoup de Français.

Normandie 1939-1944

Résumé

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