Tiré d'une pièce de théâtre que les Goncourt n'ont pas su faire jouer, le roman Charles Demailly a paru pour la première fois en 1860 sous le titre Les Hommes de lettres. Ce roman méta-littéraire reconstitue l'atmosphère culturelle de Paris des années 1850, avec ses journalistes bohèmes et ses écrivains « réalistes » et « fantaisistes ».

Oeuvres complètes - Tome 6, Charles Demailly

L'Art de l'estampe japonaise - Le monde flottant - Coffret en 3 volumes : Utamaro ; Hiroshige ; Hokusai

Cherie was published in 1884. The method used by Edmond de Goncourt in this interrupted trajectory of a young upper middle class woman was disconcerting: an intensive work of documentary research that attempted to divest the novel of any plot. The author drove forward the scientific implications of naturalism while at the same time enfolding it within the symbolist aesthetic.

Oeuvres Narratives Completes: Cherie

Renée Mauperin, jeune personne de vingt ans, mi-fille, mi-garçon, maladivement attachée à son père, refusant tous les prétendants qu'on lui présente, bourgeoise parlant un langage d'atelier, tiraillée entre l'amour de la justice et la morale du coeur, s'avère encore aujourd'hui un personnage d'une modernité déroutante et dont la hardiesse du caractère n'a d'égale que l'aristocratie du tempérament. Totalement en décalage avec les moeurs de son temps, elle apparaît pour cette raison même comme un contrepoint éclairant sur la jeunesse et surtout sur la bourgeoisie du Second Empire que croquent, avec une perspicacité toute spirituelle et souvent assassine, Edmond et Jules de Goncourt.

Oeuvres romanesques sous la direction de Alain Montandon. Édition critique par Véronique Cnockaert.

Oeuvres complètes Tome 3 ; Renée Mauperin

"Fragonard jette le mouvement, il indique le rythme d'un corps. Il semble peindre avec la palette du rêve. Le lit chez lui est presque un voile comme le nuage, et la femme est une apparition. Sur la batiste bleutée, roulante, presque céleste des draps, entre les vagues de soie que font en bouillonnant les lourds rideaux, il ne renverse que des corps de lait à peine rougis aux joues, aux coudes, aux genoux, à tous les endroits fleuris de la peau ; il ne montre que des chairs blanches qu'on dirait éclairées de la lumière d'une veilleuse d'albâtre. Apparences voluptueuses, à la fois confuses et rayonnantes, vagues et magiques diffusions de lumière, académies d'aurore se levant dans un étincelant brouillard matinal, voilà ses tableaux : une vision féerique, rien de plus." C'est en termes lyriques que les frères Goncourt célèbrent Jean-Honoré Fragonard, le "poète de l'art d'aimer du temps" dans leur biographie de l'artiste qui a su porter au plus haut la grâce, le raffinement et la sensualité dans la peinture française du XVIIIe siècle. Galant, coquin, polisson, libertin, sentimental voire érotique : l'inspiration amoureuse parcourt en effet toute l'oeuvre de Fragonard et les feux qu'elle allume, entre l'alcôve, le parc et la bergerie, n'en finissent pas de faire rayonner le génie du "divin Frago".

Fragonard

Jean-Honoré Fragonard s'est illustré par la variété et la richesse de son inspiration, de son style et de sa technique : des portraits aux scènes familières, des thèmes religieux aux scènes galantes, il n'est pas simplement l'incarnation séduisante de l'esprit rococo, il exprime avec sensibilité les recherches et les hésitations de ce demi-siècle de peinture qui va du Versailles de Louis XV au Paris napoléonien. Pour le bicentenaire de la mort de l'artiste, rééditer Fragonard de Jules et Edmond de Goncourt, permet d'approcher la vie et l'œuvre de celui qui a été plus loin que personne dans cette peinture enlevée qui saisit l'impression des choses et en jette sur la toile comme une image instantanée. Le XVIIIe siècle touche tout particulièrement les Goncourt parce qu'il est le siècle où s'affirme une peinture résolument intimiste, cultivant la grâce, le raffinement et la sensualité, une peinture qui s'éloigne de la mythologie et de l'histoire pour aller vers la représentation de la vie quotidienne. Cet intérêt explique pourquoi les frères réunirent sous le titre L'Art du dix-huitième un ensemble de fascicules, qui englobe de nombreuses biographies d'art rangées de manière chronologique et successive. Retrouvé aujourd'hui, Fragonard, tel qu'il a été pensé et écrit initialement, reprend son caractère d'originalité, prélevé de la totalité, il fonctionne en tant qu'œuvre autonome, il retrouve tout son sens.

Voici l'histoire de la splendeur et de la décadence d'un homme de lettres et d'un homme du siècle, Charles Demailly, triste héros qui, après avoir tenté trois fois sa chance, dans le journalisme, la littérature et le mariage, finit son existence dans un asile de fous. Dans ce roman à clés paru en 1860, les frères Goncourt s'attaquent à la bohème littéraire, incarnée par la presse à scandale - ce « monde carotteur de la pièce de cinq francs », affairiste et malhonnête, qu'ils dénoncent dans leur Journal. En mettant en scène, sous des noms d'emprunt, leurs contemporains - Théodore de Banville, Théophile Gautier, Jules Barbey d'Aurevilly ou encore Gustave Flaubert -, ils nous plongent dans l'intimité d'un cercle de lettrés. Ils dressent, enfin, une véritable cartographie du plaisir parisien, et nous promènent dans les théâtres, les bals et les cafés, partout où règne la « blague », parole vide et gonflée d'air comme la blague à tabac qui lui a donné son nom. Si Charles Demailly déchaîna les foudres des critiques - Adolphe Gaïffe s'opposa à sa parution, « au nom de l'honneur des lettres et de la considération du journalisme » -, il n'en demeure pas moins une pièce fondatrice de l'oeuvre des Goncourt. Ainsi que l'écrivait George Sand aux deux frères : « Votre livre est très beau, et vous avez un grand, un énorme talent. »

Charles Demailly

L’esperienza quotidiana femminile nel XVIII secolo; le passioni, le idee, le mode attraverso documenti e testimonianze dell’epoca, libri e opuscoli, lettere, atti delle cancellerie, processi e memorie giudiziarie. Un pezzo di storia sociologica e insieme un racconto letterario secondo i severi canoni del realismo narrativo.Archivisti e collezionisti instancabili, teorici del realismo, i Goncourt dedicarono ai diversi aspetti della vita del Settecento un numero cospicuo di opere. Ambivano a restituire ai lettori il ritratto completo della società dell’epoca, nel suo spirito vero, da loro considerata quale codice genetico di tutti i caratteri propri del tempo moderno. Di questo preciso affresco ricostruttivo, il volume sulla donna è probabilmente il più espressivo, proprio perché nel secolo dei lumi la donna delle classi privilegiate si affaccia a un nuovo protagonismo, se non addirittura a una inedita egemonia. A darne concreta esperienza, nel loro stile affermativo e in crescendo, teso a realizzare quasi la nozione sensibile di ciò che descrivono, i due fratelli guidano in tutti gli angoli e i ripostigli, oltre che nelle sale più vaste pubbliche e ariose, dell’esperienza quotidiana femminile. «Con l’analisi psicologica, con l’osservazione della vita individuale e collettiva, delle abitudini, delle passioni, delle idee, delle mode, vogliamo ricostruire tutto un mondo scomparso, da cima a fondo, anima e corpo. Abbiamo fatto ricorso, per questa ricostruzione, a tutti i documenti dell’epoca, a tutte le testimonianze, alle più piccole tracce. Abbiamo interrogato sia i libri che gli opuscoli, i manoscritti come le lettere. Abbiamo cercato il passato ovunque il passato respira. L’abbiamo evocato dai monumenti dipinti e incisi, da quelle mille raffigurazioni che ridanno vita allo sguardo e al pensiero di ciò che è ormai solo polvere e ricordo. L’abbiamo cercato negli atti delle cancellerie, nei processi, nelle memorie giudiziarie, che sono i veri e propri archivi delle passioni umane, dei segreti dell’intimità domestica». I diversi capitoli si aprono in successione, come quinte colorate entro cui la protagonista, la dama settecentesca, recita il suo mosso copione, offrendo insieme un pezzo di storia sociologica e un racconto letterario secondo i severi canoni del realismo narrativo.

Oeuvres complètes - Tome 6, Charles Demailly

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