In this book Pierre Assouline reveals the life and art of Tintin's Belgian creator, Georges Prosper Remi, better known as 'Herge'. Assouline has had privileged access to personal papers to explore Herge's life and work and the fascinating ways in which the two intertwine.

HERGE: THE MAN WHO CREATED TINTIN

Rien ne vaut l'écriture d'un Dictionnaire amoureux des écrivains et de la littérature pour se faire de nouveaux ennemis. Il est vrai que tous ne gagnent pas à être connus, et que certains y gagnent surtout en mystère.J'ai toujours aimé aller à la rencontre des écrivains, le plus souvent chez eux, voire à leur bureau, celui-ci étant éventuellement établi dans un bistro ou au restaurant, sauf à les accompagner dans leur promenade. Éprouver ce bonheur discret est aussi une manière de dire qu'on a autant le goût des autres que celui des livres.On aura compris que j'ai pris beaucoup de plaisir à imaginer ce livre en profitant à fond de la loi du genre : en toute subjectivité, dans l'arbitraire le plus total, au risque de quelques injustices et de beaucoup d'oublis sans le moindre souci d'exhaustivité mais sans m'interdire des souvenirs personnels, des échos de rencontres avec de grands romanciers, autant d'anecdotes que d'analyses, autant de portraits que de récits, en isolant parfois un seul livre dans une œuvre ou en réduisant le cas échéant un auteur à un détail. Mais toujours pour la plus grande gloire de la littérature !

Dictionnaire amoureux des écrivains et de la littérature

En septembre 1944, un petit coin d'Allemagne nommé Sigmaringen, épargné jusque-là par les horreurs de la guerre, voit débarquer, du jour au lendemain, la part la plus sombre de la France : le gouvernement de Vichy, avec en tête le maréchal Pétain et le président Laval, leurs ministres, une troupe de miliciens et deux mille civils français qui ont suivi le mouvement, parmi lesquels un certain Céline. Pour les accueillir Hitler a mis à leur disposition le château des princes de Hohenzollern, maîtres des lieux depuis des siècles. Tout repose désormais sur Julius Stein, le majordome général de l'illustre lignée. Depuis les coulisses où il ouvre sans un bruit, sans un geste déplacé, il écoute, voit, sait tout. Tandis que les Alliés se rapprochent inexorablement du Danube et que l'étau se resserre, Sigmaringen s'organise en petite France. Coups d'éclat, trahisons, rumeurs d'espionnage, jalousies, l'exil n'a pas éteint les passions. Certains rêvent de légitimité, d'autres d'effacer un passé trouble, ou d'assouvir encore leurs ambitions. Mais Sigmaringen n'est qu'une illusion. La chute du IIIe Reich est imminente et huit mois après leur arrivée tous ces Français vont devoir fuir pour sauver leur peau. De ce théâtre d'ombres rien n'échappe à Julius Stein. Sa discrète liaison amoureuse avec Jeanne Wolfermann, l'intendante du maréchal, le conduira à sortir de sa réserve et à prendre parti.

Sigmaringen

«Pourquoi Gallimard ? Parce qu'il fut unique et exceptionnel. Certes, de grands éditeurs, il y en eut d'autres et non des moindres. Mais de tous ceux qui s'étaient lancés dans cette aventure au cours de la première décennie du siècle, il fut certainement le seul, au soir de sa vie, à pouvoir éventuellement se permettre de feuilleter l'épais catalogue de sa maison d'édition en se disant : la littérature française, c'est moi.» Pierre Assouline.

Gaston Gallimard ; un demi-siècle d'édition française

'Je quitte la France. 
- Et tu vas où ? 
- Je rentre chez moi, au pays. 
- Au Maroc... 
- Mais non, chez moi, en Espagne. Je rentre ! 
- J'ignorais. Mais quand l'as-tu quitté ? 
- En 1492, mais à l'insu de mon plein gré.' 

Depuis 2015, une loi accorde la citoyenneté espagnole à l'ensemble des séfarades à travers le monde, ces descendants des Juifs expulsés cinq cents ans plus tôt. Pierre Assouline a choisi de répondre à cet appel historique et, sans attendre sa naturalisation, est parti pour l'Espagne... 
Drôle et érudit, Retour à Séfarad est un palpitant roman d'aventures à travers l'un des plus attachants pays d'Europe.

Retour à Séfarad

Hotel Lutetia Pubblicato da Gallimard nel 2005, questo ro- manzo racconta la storia dell'Hotel Lutetia, vero gioiello dell'accoglienza della rive gauche, situato in boulevard Raspail nel sesto arrondissement. Costruito, nel 1910, su progetto di due famosi architetti dell'epoca, il Lutetia era l'orgoglio dei proprietari che lo avevano creato per ospitare in un edificio vicino - e adeguato al loro tenore di vita - i clienti che venivano a fare spese a Parigi nei loro immensi magazzini "Bon Marché" . Discreto e integerrimo, ex poliziotto alsaziano, incaricato di proteggere la sicurezza del- l'albergo e dei suoi clienti, Edouard Kiefer racconta in prima persona il periodo più cupo della storia francese. Diviso in tre sezioni, nella prima parte del romanzo vengono descritti i fasti, l'organizzazione dell'albergo e la clientela cosmopolita composta, oltre che da ricchi aristocratici, da intellettuali e artisti come Joyce, Gide, Beckett, Picasso, Matisse, nonché alte personalità politiche dell'e- poca, tra cui il generale de Gaulle. Nella seconda parte il Lutetia, occupato dai Nazisti, diventa sede operativa della Gestapo e viene bandita ogni tipo di clientela cosiddetta "normale" , sotto lo sguardo sempre più inorridito del personale rimasto fino alla fine al servi- zio dell'albergo. Nella terza parte, requisito dal governo francese e dagli alleati, il Lutetia diventa centro di raccolta e smistamento dei deportati. Assediato dalla folla di persone che aspettano l'arrivo dei convogli nella speranza di ritrovare i propri cari, il narratore descrive le procedure di assistenza sanitaria e psicologica prestata ai prigionieri, precisando l'orrore vissuto nei campi di concentramento. "Accordando precisione storica e imaginazione, con l'arte del chiaroscuro che meglio si addice al mitico Lutetia, Pierre Assouline dà vita alla leggenda del grande albergo". (Le Figaro).

Hotel Lutetia

En poursuivant des recherches sur la vie d'un écrivain, un biographe découvre par hasard des milliers de lettres de dénonciation. Écrites sous l'Occupation, elles sont en principe inconsultables. L'une d'entre elles concerne l'un de ses propres amis, un commerçant dont la famille avait été déportée. Qui a fait cela et pour obéir à quel instinct ? Le nom du délateur figure dans les dossiers. Son nom, mais pas ses motivations. Le coupable est quelqu'un de proche, très proche... Révéler son identité, ce serait porter le fer dans la plaie quand tant d'autres voudraient au contraire éteindre les cendres. Ce serait aussi dévoiler un secret mal enfoui au risque de réveiller de vieux démons. Tout se joue dans une rue du XV? arrondissement de Paris entre trois magasins, un bistrot, une église et un autobus. La France en réduction concentrée sur quelques centaines de mètres de bitume. On peut tout dire, mais peut-on tout entendre ? Méditation sur la banalité du mal, ce récit est celui d'un obsessionnel que la volonté de comprendre a failli faire basculer de l'autre côté du miroir.

La cliente

Ce sont les retrouvailles de l'immense écrivain et de son biographe qui n'a eu de cesse de poursuivre son "enquête" que cet Autodictionnaire Simenon célèbre ! Pour révéler ce Simenon inédit, Pierre Assouline a puisé dans la totalité de sa correspondance, de ses interviews, de ses articles et de son oeuvre une matière exceptionnelle. On y trouvera des entrées académiques : Etudes, Editeur... tout comme des entrées plus subjectives : Goûts vestimentaires, Musiques... ou encore surprenantes : Casanova...

Pierre Assouline, complice de l'univers simenonien depuis des années, ne signe pas seulement la préface en forme d'essai qui fait le point sur cette nouvelle lecture qu'il aura eue de Simenon depuis la parution de sa biographie de référence en 1992. Relisant toute son oeuvre, les 200 romans publiés sous son nom,  les 200 autres publiés sous pseudonyme, les dizaines de milliers de lettres privées de sa correspondance, ses milliers d'articles et ses centaines d'interviews, il a recherché et colligé toutes ces informations et  créé les entrées de ce dictionnaire où Simenon se livre tel qu'en lui-même.

Autodictionnaire Simenon

Qu'est-ce qui pousse un haut fonctionnaire français, doté de responsabilités à la Défense et à l'OTAN, à transmettre des documents secrets au KGB pendant près de vingt ans ? Ni l'argent ni l'idéologie. Quoi alors ? Obsédé par ce cas unique dans les annales de l'espionnage, le narrateur décide de tout faire pour déchiffrer les mobiles de cet homme. Une longue traque va s'ensuivre, où il reviendra à deux femmes de lui livrer les clés de ce monde opaque.

HERGE: THE MAN WHO CREATED TINTIN

Résumé

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