Autour de la figure centrale du Raffles Hotel, symbole d’un monde nostalgique qui n’est plus, se croisent des existences vécues ou simplement rêvées. Kariya, un photographe désabusé, et Takeo, un jeune aventurier venu chercher fortune à Singapour, y rencontrent Moeko, une actrice fragile et excentrique. Ce pourrait être un roman d’amour teinté de désillusions, mais Murakami brouille à dessein les pièces d’un puzzle onirique que le lecteur devra compléter lui-même.

Raffles Hotel

Hashi et Kiku, deux bébés abandonnés dans une consigne de gare, passent leur petite enfance dans un orphelinat. La recherche de leur identité les entraînera dans les bas-fonds de Tokyo, où Hashi se prostitue avant de devenir un chanteur de rock adulé, tandis que Kiku, champion de saut à la perche, se retrouve en prison pour parricide. Le roman suit en parallèle les destins des deux frères, décrivant le mécanisme qui les pousse à revivre sans cesse le traumatisme de leur enfance, racontant comment ces enfants purs et attachants passent du statut de victimes à celui de bourreaux.

Les Bébés de la consigne automatique

Six jeunes paumés dépourvus d’émotions et de buts dans la vie entrent en guerre avec six femmes trentenaires, divorcées en manque d’amour, dans une spirale de violence qui voit les cadavres s’accumuler avant de culminer en une explosion atomique qui raye de la carte toute une ville près de Tokyo.Murakami a écrit une fable très noire, en forme d’un karaoké littéraire, jouant avec les références aux mangas, à la culture urbaine et aux chansons populaires japonaises de la seconde moitié du vingtième siècle. Un regard d’une lucidité effarante sur une société où seule l’intrusion de la violence donnerait sens à un monde voué à la solitude.Un roman « dont on ne ressort pas indemne », selon le cliché critique ? En miettes, plutôt : révulsé, ou atomisé ! (David Fontaine – Le Canard enchaîné)

Chansons populaires de l'ère Showa

1969. Annulation des examens d'entrée à l'Université de Tôkyô. Les Beatles sortent Yellow Submarine et Abbey Road. Pour les Rolling Stones, c'est l'année de Honkey Tonk Women. 1969 est aussi l'année où Murakami passe en terminale dans un petit lycée de province d'une ville connue pour sa base militaire américaine.
Rompant avec ses sombres tonalités habituelles, Murakami raconte ses souvenirs de lycéen en cette belle année 1969, quand la jeunesse lisait Rimbaud en écoutant Iron Butterfly, en rêvant de révolution et de filles. Sous la forme d'une bréviaire ironique de la culture pop des années soixante, il décrit les péripéties d'une adolescence mouvementée allant toujours à l'essentiel : le désir, la révolte, l'amour.

1969

Comme une ondée fraîche, comme un air fredonné ou quelques pas esquissés, Kyoko est passée, impalpable et fragile. Ky-o-ko, trois sons brefs et chantants qui résonnent avant de prendre leur envol. Kyoko, le visage lisse et blanc qu'un sourire illumine, autre gracieuse ingénue, autre nymphette moins sulfureuse celle-là. Kyoko, figure d'ailleurs, étrangère à tout et à tous mais surtout à elle-même. Venue du Japon... de bien plus loin encore ? Kyoko est un ange déchu, arrivée parmi les hommes, les parias, les exclus, les ratés, les métisses, les homos, les malades, les damnés de la Terre. Dans cet infini cloaque, elle est un souffle de vie forcené, un irrémédiable espoir. Son monde n'est pas peuplé de saints, encore moins de maudits, elle y a aboli les notions de bien et de mal, car elle tend vers un unique but servi par une farouche obstination, celui de se reconnaître pour s'accepter enfin. --Lenaïc Gravis & Jocelyn Blériot

Kyoko

Les destins parallèles d'Hashi et de Kiku, deux frères qui ont été abandonnés par leur mère dans la consigne automatique d'une gare. Tous deux, ivres de vitesse et d'excès, sombrent dans la violence des bas-fonds de Tokyo.

Parasites

Un photographe installé à Cuba est convoqué pour servir d’interprète auprès d’une compatriote japonaise suspectée par les services de l’immigration. Cette femme, Reiko, extrêmement belle, lui raconte son histoire, sa rencontre avec keiko kataoka et celui qu’elle appelle « le maître », et les relations intenses fondées sur le plaisir et la soumission, qui se noueront entre eux.

Raffles Hotel

Résumé

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Critiques

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