Bayeux et Lisieux - Villes épiscopales à la fin du Moyen Age

Qu'y a-t-il de commun entre un chef viking, un roi de la mer danois et Guillaume, duc d'une principauté du royaume de France puis conquérant de l'Angleterre, ou Roger II, créateur du royaume de Sicile ? Sûrement pas la continuité biologique ni la chronologie, étendue sur cinq siècles. Mais sans doute l'esprit d'aventure, un sens de l'administration hors pair qui a servi de modèle à l'Angleterre Plantagenêt puis à la France ou à la Sicile et une capacité d'adaptation culturelle saisissante. Les Normands savent faire coexister Français et Anglais, Grecs, Arabes, Berbères ou Lombards. En ce sens, François Neveux, professeur à Caen, raconte une histoire de bâtisseurs qu'il s'agisse de dynasties, de châteaux forts ou de langue.

L'aventure des Normands VIIIe-XIIIe siècle

Ce livre raconte l'histoire de l'un des bâtiments emblématiques du Versailles de Louis XIV et Louis XV, l'ancien Hôpital Royal et comment, prés quatre siècles après sa création, il revit enfin. En 1670, Louis XIV ordonne la construction d'une maison de charité, tenue par les religieuses de Saint Vincent de Paul pour soigner notamment les ouvriers en charge de la construction du château. Quarante ans plus tard Louis XV érige cet établissement en Hôpital Royal qui, malheureusement, sera détruit. C'est sur ordre de Louis XVI que l'hôpital est reconstruit selon les dessins et les plans de Charles-François d'Arnaudin, inspecteur des Bâtiments du Roi. Les travaux seront interrompus par la Révolution, et c'est la ville de Versailles qui achèvera l'ensemble en 1858. L'Hôpital est inscrit en 1980 à l'inventaire des Monuments Historiques quand les services hospitaliers sont transférés dans un nouvel établissement. Différents projets sont alors prévus pour ce site, comme l'installation du Tribunal de Grande Instance, sans qu'aucun n'aboutisse. Après vingt ans de déshérence, les bâtiments sont réhabilités par les architectes Jean-Michel Wilmotte et Frédéric Didier (architecte en chef du Château de Versailles), pour créer "Le Carré des Siècles" dans le respect du lieu et de son histoire, rendant aux Versaillais ce bâtiment et ses jardins refaits dans la tradition de Le Nôtre.

De l'Hôpital Royal au Carré des Siècles - L'histoire d'une résurrection : l'îlot de l'hôpital Richaud

La tapisserie de Bayeux - Photographies de la ville de Bayeux

La Normandie est l'une des seules régions de France dont on connaisse la date de naissance précise (911). Elle a été fondée par un chef viking, Rollon, le seul qui ait réussi à s'implanter durablement sur le territoire de royaume de France et à y fonder un Etat. De ces origines scandinaves, les Normands ont gardé un esprit d'aventure, qui s'est manifesté avec la conquête de l'Angleterre par Guillaume le Conquérant, puis avec la conquête progressive par des Normands de l'Italie du Sud et de la Sicile (1000-1091). Par la suite, la Normandie s'est parfaitement intégrée dans le royaume de France, surtout lorsqu'elle a été à son tour conquise par Philippe Auguste (1204). Elle a cependant conservé des particularités avec son droit normand, en usage jusqu'en 1789 (et encore aujourd'hui dans les Îles anglo-normandes). Aux XIXe et au XXe siècles, la Normandie se développe sur le plan agricole et industriel. Elle tire les bénéfices de sa proximité avec Paris, dont elle est le débouché sur la mer. Riche de ses stations balnéaires, la Normandie attire les vacanciers, les écrivains et surtout les peintres impressionnistes. Marquée par l'occupation allemande et le débarquement de 1944, la Normandie a été divisée après la guerre en deux régions, heureusement réunifiées en 2015. Cette nouvelle région a marqué plus que d'autres l'histoire de l'Europe. Son histoire millénaire mérite d'être connue et redécouverte par de nombreux lecteurs français et européens.

Histoire de la Normandie : De l'ancien duché à la nouvelle région

En l'année 1016, quelque quarante chevaliers normands revenant d'un pèlerinage en Terre Sainte aidèrent les habitants de Salerne à chasser une armée arabe sur le point de s'emparer de la ville. Emerveillés par leurs exploits, les princes de la région les invitèrent rester comme mercenaires. Ils refusèrent sur le moment, mais ils revinrent un peu plus tard comme ils l'avaient promis, entrainant derrière eux toute une cohorte de chevaliers normands. Telles furent les prémices de l'aventure normande en Italie du Sud et en Sicile. En moins d'un siècle les Normands parvinrent à supplanter définitivement dans la région les Arabes et les Grecs byzantins et créer une monarchie originale et exemplaire, qui devint bientôt un modèle pour l'Europe entière. Quels furent ces hommes qui ont réalisé une telle conquête ? Comment sont-ils parvenus à imposer, alors qu'ils étaient fortement minoritaires ? Quels furent leurs rapports avec Byzantins, Arabes, Italiens et Siciliens ? Quelles furent leurs relations avec la Papauté et avec les Eglises latine et grecque ? Quelles furent leurs réalisations dans les domaines institutionnel, culturel et artistique ? Quels liens ont-ils conservés avec leurs compatriotes de Normandie et d'Angleterre ? Telles sont les questions auxquelles cet ouvrage tente de répondre. Cette seconde édition présente en annexe une importante bibliographie qui comprend d'une part les éditions des sources et d'autre part les nombreux travaux consacrés l'Italie du Sud et la Sicile de l'époque normande.

Les Normands en Méditerranée aux XIe-XIIe siècles - Colloque de Cerisy-la-Salle (24-27 septembre 1992)

- Une synthèse de l'histoire de la Normandie rédigée par un historien.
- Le texte assez dense est découpé en courts chapitres d'une double page pour en faciliter la lecture.
- Les épisodes les plus marquants de l'histoire normande sont mis en images par un illustrateur de talent.

Bayeux et Lisieux - Villes épiscopales à la fin du Moyen Age

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