Extrait : "Le soir, [...] ils chantaient les injustices des premiers Troglodytes et leurs malheurs, la vertu renaissante avec un nouveau peuple, et sa félicité : ils chantaient ensuite les grandeurs des dieux, leurs faveurs toujours présentes aux hommes qui les implorent, et leur colère inévitable à ceux qui ne les craignent pas; ils décrivaient ensuite les délices de la vie champêtre, et le bonheur d'une condition toujours parée de l'innocence."

Lettres persanes

Au sortir de la seconde guerre mondiale, en 1945, Eugénie Droz fondait les Textes Littéraires Français, une collection dévolue à l'édition critique des textes significatifs du patrimoine littéraire de langue française du moyen âge au XXe siècle. Accessibles, dans un petit format maniable, chaque édition est accompagnée d'une introduction, de notes, d'un glossaire, si nécessaire, et d'index. Cet appareil critique exigeant accueille l'érudition des meilleurs spécialistes pour éclairer la genèse des ouvres et, quelle que soit leur époque, livrer au lecteur contemporain les explications les plus minutieuses sur le contexte historique, culturel et linguistique qui les a vues naître. Depuis soixante-dix ans, la collection a accueilli, outre quelques édicules, plus de 600 monuments littéraires français.

Histoire véritable

Le Voyage à Paphos a toujours été attribué à Montesquieu. Cependant on ne l'a jamais publié dans les ouvres complètes de l'auteur. Il est vrai que cette petite pièce offre peu d'intérêt. On n'y trouve point, comme dans le Temple de Gnide, certaines réflexions, certaines phrases où l'on reconnaît, parmi bien des fadeurs, la marque du maître. Le Voyage à Paphos a été peut-être improvisé pour amuser l'oisiveté d'une grande dame, mais ni l'invention ni l'exécution n'ont dû causer grand'peine au poëte ; tout y est pâle et sans relief.

Voyage à Paphos

600 citations des grands écrivains français du XVIIIe siècle

Alors qu'il est à la recherche d'un nouveau livre, un libraire découvre "Histoire véritable", qui est un ouvrage se disant être les mémoires d'un homme qui vit depuis quatre mille ans. Le narrateur prétend avoir un don de mémoire et se souvenir de nombreuses vies antérieures et d'avoir vécu de nombreuses renaissances.  
"Histoire véritable" est un conte philosophique, s'inspirant de l'oeuvre éponyme de Lucien de Samosate (c.120 - 180), et qui raconte les maintes petites et grandes histoires de la vie des Hommes, passant du plus petit animal, au bétail, d'un homme sur un continent étranger à une femme dans une contrée lointaine. 



Charles Louis de Secondat, baron de Montesquieu (1689-1755) était un écrivain, philosophe et théoricien politique français du Siècle des Lumières. Il est considéré comme étant l'un des précurseurs de la sociologie, un cofondateur de la science de l'histoire moderne, de même qu'il fut un important philosophe de la politique. Dans son "De l'esprit des lois" (1748), Montesquieu énonça les principes de base de la séparation des pouvoirs, qui sont à la base des constitutions des états démocratiques d'aujourd'hui.  Montesquieu est aussi connu pour son roman épistolaire "Lettres persanes" (1721) et son essai "Considérations sur les causes de la grandeur des Romains et de leur décadence" (1734).

LETTRES PERSANES FEUILLES

Lettres persanes

Montesquieu
Texte intégral. Cet ouvrage a fait l'objet d'un véritable travail en vue d'une édition numérique. Un travail typographique le rend facile et agréable à lire.
Les Lettres persanes est un roman épistolaire de Montesquieu rassemblant la correspondance fictive échangée entre deux voyageurs persans, Usbek et Rica, et leurs amis respectifs restés en Perse. Leur séjour à l'étranger dure huit ans.

Au 18e siècle, l'Orient et le goût des voyages sont à la mode. Cependant, le roman fut publié au printemps 1721 à Amsterdam, et Montesquieu, par prudence, n'avoua pas qu'il en était l'auteur. Selon lui, le recueil était anonyme, et il se présentait comme simple traducteur, ce qui lui permettait de critiquer la société française sans risquer la censure.

En 1711, Usbek, un philosophe persan, entreprend une correspondance avec des amis rencontrés dans les pays traversés et des mollahs, il dépeint d'un oil faussement naïf - celui qu'une civilisation lointaine pourrait porter sur l'Occident, réduit dès lors lui-même à quelques contrées exotiques - les mours, les conditions et la vie de la société française au 18e siècle, la politique en particulier, se terminant par une satire mordante du système de Law. Source Wikipédia.
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L'étonnement de deux voyageurs persans est prétexte à une peinture sans tabou de la fin du règne de Louis XIV. Les particularismes du temps, tout comme les faiblesses et les inclinations naturelles de la nature humaine, sont observés d'autant plus attentivement qu'ils le sont d'un point de vue extérieur. Usbek, principal locuteur de ce roman épistolaire où les lettres s'entrecroisent pour créer un écheveau d'impressions et d'intrigues, a quitté Ispahan pour des raisons politiques. Il dirige donc son sérail depuis l'Europe et échange ses impressions avec ses amis demeurés en Perse, avec Rhédi, en voyage d'étude à Venise, puis avec son compagnon de route Rica, qui préfèrera le tumulte de Paris et la curiosité qu'il y suscite au calme de la campagne environnante élue par Usbek. Ce dernier, si lucide quant aux vices du royaume de France, si critique quant aux traditions européennes, se laisse pourtant duper par ses femmes. Les Lettres persanes, première oeuvre de Montesquieu, publiées dans l'anonymat en 1721, connurent un succès retentissant et furent rééditées plusieurs fois au cours du XVIIIe siècle. --Sana Tang-Léopold Wauters

Lettres Persanes

Montesquieu Lettres persanes Un grand seigneur persan, curieux des moeurs occidentales, séjourne longuement à Paris vers la fin du règne de Louis XIV et dans les années de la Régence. Comme au sortir d'un long hiver, une nation tout entière s'éveille alors à la critique et, sous le regard étonné de son hôte, ses institutions et ses moeurs, ses coutumes et ses croyances vont révéler leurs fondements comme leurs folies - car un pays dont le souverain peut choisir « un ministre de dix-huit ans et une maîtresse de quatre-vingts, où sévissent impunément les séides d'un pape magicien » n'est-il pas, au plus haut point, le royaume de l'anti-nature oe Par la voix de son Persan, Montesquieu crible de traits une société qui se délite avec éclat. Mais que l'on se rassure : la gravité, ici, n'est pas de mise. « Il y avait alors une quantité d'hommes, vifs et sensuels, dont l'intelligence agitait l'Europe et tourmentait énormément toutes choses, divines et autres, on avait des manières, même dans la rue. Les marchands savaient former une phrase, jusqu'aux traitants, aux filles, aux espions et aux mouches qui s'exprimaient comme personne aujourd'hui. Le fisc exigeait avec grâce », nous assure Paul Valéry.
Si cet art de vivre et de parler s'est perdu, le génie de Montesquieu nous en conserve heureusement l'inaltérable témoignage dans ce roman épistolaire qui, par sa foisonnante diversité, est sans doute le chef-d'oeuvre de la renaissance baroque.

Introduction, commentaires et notes de Paolo Carile.

Lettres persanes

Résumé

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