Dans le Paris d'Alexandre Dumas, de Baudelaire et de Napoléon III, une pauvre ouvrière brise les chaînes de sa misère pour devenir la plus célèbre courtisane de l'époque.
Après deux années d'une enquête minutieuse et passionnée, Alexandra Lapierre (Grand Prix des lectrices de ELLE pour Fanny Stevenson) reconstitue le prodigieux destin de cette "lionne du boulevard" dont le Tout-Paris de la politique, de la finance et de la littérature s'arrachait la compagnie, les faveurs et l'amour.

La lionne du boulevard

Lorsque, en 1876, Robert Louis Stevenson rencontre Mrs. Osborne, une Américaine de trente-cinq ans, séparée de son mari et mère de deux enfants, c'est le coup de foudre immédiat. Cette jeune femme joyeuse, sauvage, qui a derrière elle le passé rude et mouvementé d'une pionnière de l'Ouest, incarne aux yeux du jeune Ecossais un nouvel idéal féminin. Entre ces deux êtres passionnés naît un amour extraordinaire, qui défiera les conventions et les frontières, de l'Angleterre à la Californie, jusqu'aux lointaines îles Samoa. Biographie à la fois fidèle et romancée, fruit d'une enquête de cinq années, le Fanny Stevenson d'Alexandra Lapierre retrace la vie hors du commun d'une femme résolument moderne, douée d'une volonté de fer et qui, muse et compagne d'un de nos plus grands écrivains, est devenue une légende à elle seule.

Fanny Stevenson: Entre passion et liberté

À elles deux, Maud et Nancy Cunard incarnèrent toutes les modes, les idées et les forces contraires de la première partie du XXe siècle. Héritières de fortunes colossales, séductrices, audacieuses, cultivées et libres jusqu'à fréquenter les chemins de tous les excès, elles choisirent d'être le négatif l'une de l'autre. 
Si Lady Maud Cunard fut une grande mécène de la musique anglaise, attirant dans son salon le Tout-Londres de l'entre-deux-guerres, sa fille, Nancy, dont la beauté fascina les plus grands photographes et qui partagea la vie d'Aragon, s'engagea dans la lutte contre le racisme et couvrit la guerre d'Espagne aux côtés des Républicains.
Ces deux figures d'exception s'affrontèrent dans un duel à mort, un conflit mère-fille à la fois banal et tragique, qu'elles poussèrent à son paroxysme, jusqu'à en faire le stéréotype du carnage familial. Mais qui fut la coupable ? Qui fut l'innocente ?
Célèbre pour ses biographies de femmes oubliées, Alexandra Lapierre nous offre ici un huis-clos psychologique d'une subtile et redoutable violence. Elle met l'intensité de son écriture au service d'une enquête passionnante et d'un drame d'une étrange actualité.

Avec toute ma colère. Mère et Fille : le duel à mort

Le parcours exceptionnel d'une femme dans le bouillonnement culturel et politique de la Renaissance italienneEn 1611, à Rome, dans un atelier du quartier des artistes, la jeune Artemisia se bat avec fureur pour imposer son talent. Son adversaire le plus redoutable n'est autre que son père, son maître, le célèbre peintre Orazio Gentileschi. Il voudrait cacher au monde la sensualité et surtout le génie de sa fille. Mais la vie va bouleverser ses plans...

Artemisia: Un duel pour l'immortalité

La bouleversante histoire d'un homme d'honneur, pris en otage entre deux cultures et deux fidélités.En 1839, au coeur des montagnes du Caucase, les cavaliers musulmans de l'imam Shamil résistent à l'invasion des puissantes armées du tsar Nicolas Ier. Contraints de négocier avec les Russes, ils leur remettent le fils aîné de l'Imam, Djemmal-Eddin, garant de leur bonne foi durant les pourparlers de paix. Le petit garçon, à peine âgé de huit ans, sera obligatoirement rendu à son peuple, une fois les accords signés.Mais les Russes, au mépris des traditions, de la parole donnée et du code de l'honneur, l'enlèvent et l'expédient de force à Saint-Pétersbourg.L'enfant y connaît une vie d'angoisses, de déchirures, de doutes et de découvertes. Le Tsar, touché par sa dignité, le fait instruire à la cour avec ses propres fils. Djemmal-Eddin devient un lettré, peintre, musicien, excellent officier.Cependant il ne renie pas ses origines et reste fidèle à l'Islam.Jusqu'au jour où il tombe amoureux...Construit comme un roman d'aventures, mais fondé sur une impeccable documentation, Tout l'honneur des hommes est le récit d'une histoire vraie qui met en scène des personnages d'une immense envergure.De la résistance tchétchène... aux ors du palais d'Hiver.Des appels du muezzin... aux valses de Glinka.Des farouches cavaliers du Caucase... aux charmes des princesses russes.Alexandra Lapierre a enquêté durant trois ans dans les bibliothèques de Moscou et de Saint-Pétersbourg. Elle a fouillé les fonds d'archives dans les petites villes de Russie, poursuivi son héros jusque dans les villages de Géorgie et les montagnes du Caucase. Alliant le souffle de l'aventure au sérieux de la recherche universitaire, ses livres ressuscitent les grandes figures oubliées par l'Histoire et sont traduits dans le monde entier. Elle est notamment l'auteur de Fanny Stevenson, «Grand Prix des lectrices de ELLE» ; et d'Artemisia, couronné en Sorbonne par «Le Prix du XVIIe siècle». La qualité de l'écriture et la force d'évocation font de son nouveau roman une épopée qui jette une lumière fulgurante sur tous les conflits dans cette mystérieuse partie du monde.

Tout l'honneur des hommes: dans la Russie des tsars, le destin du fils de l'imam de Tchétchénie

En 1839, au coeur du Caucase, les cavaliers musulmans résistent à l'invasion des armées du tsar Nicolas Ier. Contraints de négocier avec les Russes, ils leur confient le fils aîné de leur imam, garant de leur bonne foi durant les pourparlers de paix. Mais les Russes, au mépris de la parole donnée, envoient le petit garçon de huit ans à Saint-Pétersbourg. Il y connaît une vie d'angoisses, de déchirures et de découvertes. Le Tsar, touché par sa dignité, le fait instruire avec ses propres fils. Il devient un lettré, peintre, musicien et officier. Cependant, il ne renie pas ses origines et reste fidèle à l'islam. Jusqu'au jour où il tombe amoureux et se trouve confronté, tel le Cid, à un impossible choix...

Tout l'honneur des hommes - Dans la Russie des tsars, le destin du fils de l'imam de Tchétchénie

Issue de la petite noblesse, elle devint la protégée du roi d'Angleterre et l'amie de l'impératrice de Russie, Catherine II. Dans un siècle d'abus et de périls, et de voluptés, elle connut toutes les fastes et toutes les humiliations. Libertine, adultère, bigame, elle aima la vie, elle aima le pouvoir et les hommes avec passion. Elle en fut aimée à la folie.

Elizabeth Chudleigh dépassa les limites et ne mit aucune borne à ses désirs. D'instinct, elle savait ce qu'elle voulait et, d'instinct, elle sut combattre pour l'obtenir. Elle essuya des défaites auxquelles nulle autre femme n'aurait pu survivre. Indestructible, elle encaissa, rebondit, et transforma ses naufrages en triomphes.

L'excessive

Fanny Stevenson:
Lorsque, en 1876, Robert Louis Stevenson rencontre Fanny Osbourne, c'est le coup de foudre. Cette femme au passé tumultueux incarne aux yeux du jeune Écossais un nouvel idéal féminin : l'Aventure, la Liberté et l'Amour.
Entre ces deux êtres naît une passion qui défiera les conventions, transgressera les frontières, les conduira jusqu'aux lointaines îles Samoa, et durera toute leur vie.
Biographie construite comme un roman, fruit d'une gigantesque enquête de cinq années, cet ouvrage retrace l'existence inouïe d'une femme qui osa vivre.

Le Voleur d'éternité:
Dans les années 1620, à la cour d'Angleterre, un seigneur amateur d'art charge un fils de paysan d'édifier sa collection. Pendant vingt ans, des temples grecs aux palais vénitiens, en passant par les murailles de Constantinople, William Petty, devenu l'un des plus grands érudits de son temps, traque les chefs-d'oeuvre de l'humanité. Par amour de la beauté, il se fait voyageur, aventurier, conquérant, poète, chasseur et brigand...
L'Histoire l'a oublié. Son destin pourtant est prodigieux.

Fanny Stevenson ; le voleur d'eternite

Lui: une haute silhouette un peu voûtée, très élégante, qui sirote son whisky dans l'ombre, sans se donner la peine de faire sa cour. Trente-cinq ans, l'air perdu à la Gérard Philippe, le regard rêveur...
 Elle: une crinière de boucles noires. Des anneaux d'or aux oreilles, une robe rouge, un petit côté Carmen.
 Eux: le couple le plus amoureux, le plus romantique qui fût jamais. Sept ans de bonheur. Et puis un matin, ils se réveillent , ils se regardent et ne se reconnaissent plus.
 Commence alors, entre New York et Paris, l'aventure d'une femme qui perd l'homme qu'elle aime, le père de son enfant, qui lutte avec la vie de chaque jour, se bat pour reconstruire et s'interroge sur la fragilité de l'amour...
 L'Absent retrace les étapes de ce temps où deux êtres ne sont plus ceux qu'ils étaient, et ne savent pas encore ce qu'ils vont devenir. Période charnière où se confondent l'enfer et le paradis, où l'enthousiasme alterne avec l'angoisse, le rire avec les larmes; où le passé, le présent, l'avenir sont à chaque seconde remis en question.
 Un moment d'une vie où tout semblait perdu, où tout redevient possible...
 Un jour peut-être.
 Tendre et drôle, un regard plein de lucidité sur une crise que chacun peut connaître.

La lionne du boulevard

Résumé

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