Le Neveu de Rameau

Art De L'Ecriture

"Comment s'étaient-ils rencontrés ? Par hasard, comme tout le monde. Comment s'appelaient-ils ? Que vous importe ? D'où venaient-ils ? Du lieu le plus prochain. Où allaient-ils ? Est-ce que l'on sait où l'on va ? Et que disaient-ils ? Le maître ne disait rien, et Jacques disait que son capitaine disait que tout ce qui nous arrive de bien et de mal ici-bas était écrit là-haut". D'entrée de jeu, c'est sous le signe de l'incertitude et de l'ironie que Diderot place le roman qu'il publie de 1778 à 1780. Jacques et son maître devisent en voyageant, mais bientôt le récit des amours de Jacques s'interrompt, ouvre à d'autres histoires et à d'autres rencontres dans ce livre admirablement virtuose où la parole circule de narrateur en narrateur. La parole, mais aussi bien la réflexion sur notre liberté et sur le fatalisme qui fait de Jacques un manuel de gai savoir en même temps que ce roman toujours neuf dont l'esthétique de la rupture, de la provocation et du rebond fonde encore la modernité.

Jacques le fataliste - Occasion

« N'êtes-vous pas monsieur Diderot ? 

- Oui, madame. 

- C'est donc vous qui ne croyez rien ? 

- Moi-même. 

- Cependant votre morale est d'un croyant. 

- Pourquoi non, quand il est honnête homme. 

- Et cette morale-là, vous la pratiquez ? 

- De mon mieux. 

- Quoi ! vous ne volez point, vous ne tuez point, vous ne pillez point ? 

- Très rarement. 

- Que gagnez-vous donc à ne pas croire ? » 

Ainsi commence le dialogue qui, dans l'Entretien d'un philosophe avec la Maréchale de ***, fait deviser aimablement le philosophe notoirement athée et la dévote mère de famille catholique. Les propos échangés abordent gaiement des thèmes essentiels. La morale peut-elle se concevoir indépendamment de la religion ? La croyance en un Dieu rémunérateur et vengeur est-elle indispensable à l'obéissance aux lois morales ? La religion est-elle un bien ? Est-on libre de croire ou de ne pas croire ?

Entretien d'un philosophe avec Madame la Maréchale de ***

Extrait : "Sur ce titre si ambitieux, on s'attend à voir les principes fondamentaux de la société discutés ; la liberté de conscience, la propriété des biens et de sa personne, les questions sur l'impôt, les traités de paix, les déclarations de guerre et autres sujets agités ; en un mot [...] rien de tout cela."

Lettre de Brutus sur les chars anciens et modernes

Extrait : "Monsieur et cher abbé, si j'avais un service à vous rendre, je ne manquerais pas d'aller chez vous ; mais j'en ai un à vous demander et il faut vous en ménager toute la bonne grâce ; donnez-vous donc la peine de venir chez moi."

Lettres à l'abbé Lemonnier

Rédigées en 1746, sans nom d'auteur, et aussitôt condamnées au feu par le Parlement de Paris, les Pensées philosophiques prennent à partie le christianisme, et au-delà toutes les religions révélées : ou la foi est compatible avec la raison humaine et les religions doivent accepter le doute et la critique et se réformer pour rejoindre « la religion naturelle » ; ou elle ne l'est pas, et comment admettre alors que Dieu exige des hommes qu'ils lui sacrifient leur raison ?

Cette alternative, c'est celle que pose le déisme, avec la volonté de placer la raison au coeur des systèmes religieux (dogmes, croyances, témoignages, miracles, Livres saints, etc.). Si l'on crédite généralement les Lumières d'avoir posé les bases philosophiques de la tolérance et de la laïcité, on ignore le plus souvent le rôle joué par le déisme dans le combat de la foi et de la raison. Les Pensées philosophiques, livre subtil qui mobilise toutes les ressources du style pour faire du lecteur son allié, est la première oeuvre philosophique à porter sur la place publique le débat qui oppose les déistes aux tenants des religions établies.

Pensées philosophiques - Additions aux pensées philosophiques

Canevas d'une pièce de Diderot écrite en 1770. On y trouvera, au milieu d'une suite de scènes un peu décousues, celle de la solliciteuse, qui reparaîtra dans la "Pièce et le Prologue", et dans "Est-il bon? est-il méchant ?"

Plan d'un divertissement domestique

Jacques et son maître devisent en voyageant, mais bientôt le récit des amours de Jacques s'interrompt, ouvre à d'autres histoires et à d'autres rencontres dans ce livre admirablement virtuose où la parole circule de narrateur en narrateur. La parole, mais aussi bien la réflexion sur notre liberté et sur le fatalisme qui fait de Jacques le Fataliste un manuel de gai savoir en même temps que ce roman toujours neuf dont l'esthétique de la rupture, de la provocation et du rebond fonde encore la modernité.

Le Neveu de Rameau

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