"Dans la rue il y a de la poulaille. "Dégagez, bande de salopards ! " je hurle, et je tire. Ils se mettent à courir, et moi aussi je cours, je remonte la rue et je tourne au coin, je longe l'autre rue. Je me dis, je peux me cacher parmi les gens ; mais ils courent devant moi, ils se jettent sur les côtés pour s'écarter, les rues se vident devant moi. Et quand je me retourne, ils sont derrière moi, une masse noire et compacte avec mille visages blancs, ils se mettent aussi à tirer."

Voyous, truands et autres voleurs

Allemagne, années 30. Le Môme et Bichette - respectivement Johannes Pinneberg, petit comptable de province, et Emma Mörschel, fille d'ouvriers - s'aiment d'un amour sans nuage. Lorsqu'ils découvrent la grossesse d'Emma, ils décident de se marier sur-le-champ. Commence alors pour eux un douloureux et émouvant apprentissage : celui de la vie de famille dans une société allemande à la dérive, déchirée par la crise économique et les conflits sociaux, où les petites gens aux abois sont à la merci de profiteurs sans scrupule. Du petit village de Ducherow aux faubourgs de Berlin, de petits appartements miteux en cabanon de fortune, la vie des Pinneberg devient de plus en plus dure : précarité de l'emploi, manque d'argent, humiliations et chômage hantent peu à peu leur quotidien.
Insatiables amoureux que l'espoir de jours meilleurs transporte à travers les pires épreuves, Emma et Johannes lutteront sans relâche contre la vague de désolation qui, inexorablement les tire vers le fond. Tout à la fois satire sociale et grand roman d'amour, Quoi de neuf, petit homme ? est considéré comme l'un des chefs-d'oeuvre de la littérature allemande d'avant-guerre.

Quoi de neuf, petit homme ?

"Ces dernières années, il n'a jamais eu le temps de rester sous un arbre et d'écouter son murmure. Et maintenant il l'a, car c'est la paix, de nouveau la paix ! Comprends-le intérieurement, être humain, tu n'as plus besoin d'assassiner et de tuer. Les armes sont inutiles, c'est vraiment la paix." Allemagne, 1945. Contrairement au reste du village, le couple Doll accueille avec espoir l'arrivée des troupes russes. Parce qu'il ne s'est pas compromis pendant la guerre, Herr Doll est désigné maire par intérim. Mais les villageois voient cette fonction d'un mauvais oeil. Confronté à leur bassesse et leur jalousie, le couple décide de fuir pour Berlin. Au coeur de leur périple à travers les ruines et la désolation, les Doll devront s'accrocher à chaque étincelle d'humanité...

Le cauchemar

Der Schauplatz des Romans »Kleiner Mann, was nun?« von Hans Fallada ist das Berlin der Weltwirtschaftskrise Anfang der 30iger Jahre. Hans Fallada schildert die Überlebenskunst eines kleinen Angestellten und seiner Frau in wirtschaftlich schwierigen Zeiten. Bei der Erzählung griff Fallada auf seine eigenen Erfahrungen mit Arbeitslosigkeit und Verschuldung zurück.

Johannes Pinneberg und seine Frau, die er liebevoll »Lämmchen« nennt, erwarten ein Kind. Pinneberg arbeitet als Buchhalter in einer Kleinstadt im heutigen Mecklenburg-Vorpommern. Als er die Tochter seines Chefs verschmäht, wird ihm gekündigt. Doch Jobs sind in der Weltwirtschaftskrise rar, die Arbeitslosigkeit hoch. Seine Mutter verschafft ihm eine Stelle als Verkäufer in einem Berliner Warenhaus. Pinneberg und seine Frau greifen nach dem angebotenen Strohhalm und ziehen nach Berlin um. Schnell macht sich Ernüchterung breit. Die Verkäufer des Warenhauses stehen unter enormen Verkaufsdruck. Wer nicht genug umsetzt, wird schnell entlassen. Die Angst, erneut seine Stelle zu verlieren, wird zum vorherrschenden Lebensgefühl. Pinneberg kämpft. Dennoch nach einiger Zeit wird ihm gekündigt. In diesen schweren Jahren konzentriert sich Pinneberg auf sein privates Glück mit Frau und Kind. Seine große Stütze ist seine Frau, die wie ein Fels in der Brandung für Optimismus und dem Blick auf das Gute steht. 

Hans Fallada veröffentlichte »Kleiner Mann, was nun?« erstmals 1932. Der Roman versetzt den Leser in das wirtschaftlich und politisch verunsicherte Berlin der frühen 30iger Jahre. »Kleiner Mann, was nun?« ist ein exemplarisches Psychogramm des kleinen Mannes, dem eine tragfähige Antwort auf die Frage »Was nun?« nicht gelingen mag.

Der Roman »Kleiner Mann, was nun?« brachte Hans Fallada den internationalen Durchbruch als Bestseller-Autor. Das Buch wurde in zahlreiche Sprachen übersetzt und mehrfach verfilmt.

Kleiner Mann - was nun? - Roman

Les nouvelles de ce recueil représentent la misère sociale, l'addiction et la souffrance des classes populaires : un gamin plaide son innocence devant le juge, un voyou s'éprend d'une jeune bourgeoise, un mendiant vend de la salive porte-bonheur et un cambrioleur désire retourner en prison.

Du bonheur d'être morphinomane

Mai 1940, Berlin fête la campagne de France. La ferveur nazie est au plus haut. Derrière la façade triomphale du Reich se cache un monde de misère et de terreur. Seul dans Berlin raconte le quotidien d’un immeuble modeste de la rue Jablonski. Persécuteurs et persécutés y cohabitent. C’est Frau Rosenthal, Juive, dénoncée et pillée par ses voisins. C’est Baldur Persicke, jeune recrue des SS qui terrorise sa famille. Ce sont les Quangel, désespérés d’avoir perdu leur fils au front, qui inondent la ville de tracts contre Hitler et déjouent la Gestapo avant de connaître une terrifiante descente aux enfers. Aucun roman n’a jamais décrit d'aussi près les conditions réelles de survie des citoyens allemands, juifs ou non, sous le IIIᵉ Reich, avec un tel réalisme et une telle sincérité.

Seul dans Berlin

La Seconde Guerre mondiale s'achève à peine dans ce bout de campagne allemande lorsque Herr Doll, un écrivain d'âge mûr, est désigné par les Russes maire par intérim de son village. Le couple qu'il forme avec sa jeune épouse, riche veuve d'une précédente union, ne manque pas de susciter les médisances. Et son nouveau statut d'homme de pouvoir, au lendemain de la chute des nazis, n'arrange rien. Le couple persécuté fuit pour Berlin où tout n'est que ruines et désolation. Ils devront s'accrocher à chaque étincelle d'humanité pour se reconstruire au milieu des décombres. Le Cauchemar dresse un sévère réquisitoire contre le peuple allemand tout en rendant compte de sa profonde souffrance. Cette oeuvre, la plus personnelle d'Hans Fallada, n'était plus disponible depuis plus de soixante ans. Elle est proposée ici dans une nouvelle traduction.

Inspired by a true story, Hans Fallada's Alone in Berlin is the gripping tale of an ordinary man's determination to defy the tyranny of Nazi rule. This Penguin Classics edition contains an afterword by Geoff Wilkes, as well as facsimiles of the original Gestapo file which inspired the novel. Berlin, 1940, and the city is filled with fear. At the house on 55 Jablonski Strasse, its various occupants try to live under Nazi rule in their different ways: the bullying Hitler loyalists the Persickes, the retired judge Fromm and the unassuming couple Otto and Anna Quangel. Then the Quangels receive the news that their beloved son has been killed fighting in France. Shocked out of their quiet existence, they begin a silent campaign of defiance, and a deadly game of cat and mouse develops between the Quangels and the ambitious Gestapo inspector Escherich. When petty criminals Kluge and Borkhausen also become involved, deception, betrayal and murder ensue, tightening the noose around the Quangels' necks ... If you enjoyed Alone in Berlin, you might like John Steinbeck's The Moon is Down, also available in Penguin Modern Classics. 'One of the most extraordinary and compelling novels written about World War II. Ever' Alan Furst 'Terrific ... a fast-moving, important and astutely deadpan thriller' Irish Times 'An unrivalled and vivid portrait of life in wartime Berlin' Philip Kerr 'To read Fallada's testament to the darkest years of the 20th century is to be accompanied by a wise, somber ghost who grips your shoulder and whispers into your ear: "This is how it was. This is what happened"' The New York Times

Voyous, truands et autres voleurs

Résumé

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