Mississippi 1967. Deux enfants sont atrocement tués dans un attentat aveugle du Ku Klux Man. Le procès de Sam Cayhall, complice des terroristes, est ajourné. Octobre 1981. Officiellement, la ségrégation est abolie et les droits civiques rétablis dans le Sud. L'affaire revient devant la Cour Suprême. Un nouveau jury condamne le vieux raciste à la chambre à gaz. Quelques jours plus tard, Adam Hall, jeune avocat chargé de le défendre, pénètre dans le couloir de la mort. C'est alors seulement qu'il découvre que Sam Cayhall est son grand-père. Il dispose de moins de trois mois pour apprendre à le connaître, comprendre son crime et peut-être le sauver.

Le Couloir de la mort

A trente et un ans, David Zinc est avocat chez Rogan Rothberg, un prestigieux cabinet de Chicago. Autant dire qu'il mène une existence lamentable : dix-huit heures quotidiennes de travail, un téléphone portable qui sonne jour et nuit et une vie sexuelle inexistante pour cause d'épuisement. Ce matin-là, il s'apprête à rejoindre son bureau quand il est terrassé par une crise d'angoisse. Il se réfugie au bistrot du coin. Après de nombreux bières et cocktails, il se retrouve sans trop savoir comment chez Finley & Figg, un cabinet juridique minable spécialisé dans les accidents et les divorces. Fasciné par ces " vraies personnes avec de vrais problèmes ", David, complètement soûl, convainc les deux associés, Oscar Finley et Wally Figg, de l'embaucher. Très vite, il se trouve embarqué dans le nouveau plan foireux de Figg pour devenir riche : intenter une action en justice contre le géant pharmaceutique Varrick, dont le nouvel anticholestérol Krayoxx est accusé - à tort ou à raison - de provoquer attaques cardiaques et infarctus. Wally veut réclamer à Varrick cent millions de dommages et intérêts. Tout ce que Finley & Figg ont à faire, c'est à mettre la main sur des individus qui ont été victimes d'attaques cardiaques alors qu'ils étaient sous traitement au Krayoxx, les convaincre de devenir leurs clients, intenter un procès en masse et s'en tirer avec la gloire et l'argent. Au grand ébahissement de David, que ses études à Harvard et son passage chez Rogan Rothberg n'ont pas préparé aux coups tordus, Figg manie l'intimidation, la subornation, la corruption et le mensonge pour attirer le plus de plaignants possible. La mort par infarctus d'un sénateur traité au Krayoxx donne un sérieux coup de pouce à Finley & Figg : l'administration des affaires sanitaires retire le médicament du marché et les actions de Varrick chutent. Varrick est aux abois. Finley et Figg ne doutent plus du succès de leur entreprise. Mais Varrick, tout en prétendant privilégier la compensation financière, se prépare dans l'ombre à aller devant la justice. Et c'est la très jolie et très teigneuse Nadine Karros, renommée dans tout Chicago et associée de l'ancienne boîte de David, qui va défendre le géant pharmaceutique. La nouvelle fait l'effet d'une bombe chez Finley & Figg : Oscar et Wally doivent préparer un retentissant procès public avec, comme le résume Oscar, " un cas qu'aucun avocat ayant un minimum de bon sens ne défendrait, pas d'expert, pas de preuves, et des plaignants cinglés ou drogués ". Enfin le grand jour arrive ! Oscar, victime d'une crise cardiaque, déclare forfait. Wally, terrifié, disparaît pour se soûler, et David se retrouve seul face à Martine Karros et à sa bande de barracudas du barreau. Les jeux sont faits, et les dés ne sont pas pipés...

Les partenaires

Les avocats Rapley, Ravarac, Vitrano et Bogan sont très mécontents : leur associé Patrick Lanigan a disparu avec la bagatelle de 90 millions de dollars. Lanigan est donné pour mort dans l'incendie de sa propre voiture, mais ce dramatique accident s'avère n'être qu'une mise en scène. L'escroquerie de Lanigan a-t-elle échoué ? Oui, si l'on considère qu'il sera retrouvé au Brésil, torturé, remis à la justice et jugé. Non, si l'on imagine que l'astucieux voleur avait pu prévoir cette éventualité... Le FBI, qui le soupçonne aussi de meurtre, et toutes les victimes de son manège ne sont pas au bout de leurs surprises... Le lecteur non plus.

L'Associé

Rick Dockery was the third-string quarterback for the Cleveland Browns. In the AFC Championship game against Denver, to the surprise and dismay of virtually everyone, Rick actually got into the game. With a 17-point lead and just minutes to go, Rick provided what was arguably the worst single performance in the history of the NFL. Overnight, he became a national laughingstock and, of course, was immediately cut by the Browns and shunned by all other teams.But all Rick knows is football, and he insists that his agent, Arnie, find a team that needs him. Against enormous odds Arnie finally locates just such a team and informs Rick that, miraculously, he can in fact now be a starting quarterback–for the mighty Panthers of Parma, Italy.Yes, Italians do play American football, to one degree or another, and the Parma Panthers desperately want a former NFL player–any former NFL player–at their helm. So Rick reluctantly agrees to play for the Panthers–at least until a better offer comes along–and heads off to Italy. He knows nothing about Parma, has never been to Europe, and doesn’t speak or understand a word of Italian. To say that Italy holds a few surprises for Rick Dockery would be something of an understatement.

La Revanche

John Grisham abandonne le thriller le temps d'un court roman. Une histoire poignante d'humanité et un hommage au sport dans la veine de Million Dollar Baby.
Eddie Rake va mourir. Pendant trente ans il a été le coach de l'équipe de foot du lycée de Messina, petite ville du Sud des États-Unis. Tandis que la nouvelle de son agonie se répand, les joueurs qu'il a entraînés au cours de sa longue carrière reviennent dans la ville en prévision des funérailles. Dans le stade vide de Messina, où ils ont jadis connu la gloire, ils se retrouvent pour attendre ensemble la mort de leur coach... Ils se souviennent alors de leurs belles années... qui furent aussi les plus dures de leur vie. Et la question soudain surgit : faut-il aimer ou haïr Eddie Rake ? Lui doivent-ils le meilleur ou le pire de leur existence oe
La mort d'un adolescent pendant l'entraînement révèle la grandeur et la folie d'une passion qui fait battre le coeur de la ville.
Lorsque le jeune Scotty s'est écroulé sous le soleil pour avoir fait un tour de piste en trop, l'histoire de la glorieuse équipe du collège de Messina, s'est arrêtée. Eddie Rake a été licencié et les résultats ont sombré. La scène sans cesse revécue par ceux qui l'ont connue en fait surgir d'autres... et, peu à peu, il apparaît que le football, à Messina, a cessé d'être un sport pour devenir un enjeu qui noue et dénoue les destins, aux frontières de la tragédie.
Neely, Nat, Jesse et les autres... Les héritiers d'Eddie Rake seront tous transformés par ce " dernier match ", ces quelques heures passées dans le stade vide.
Neely a cru qu'il deviendrait un grand joueur professionnel ; mais une blessure au genou en première année de fac l'a renvoyé à l'obscurité dont il était sorti trop jeune. De retour à Messina pour la première fois depuis l'accident, il se demande s'il doit pardonner à Eddie Rake d'avoir instrumentalisé sa jeunesse... Autour de lui, il y a Nat, le seul homosexuel avoué de Messina, le premier à avoir compris l'humanité qui se cache sous les méthodes de tortionnaire de Rake ; Jesse, qu'on va sortir du pénitencier où il purge ses vingt ans de prison pour lui permettre d'assister aux obsèques de son coach ; ou encore Mal, qui se rappelle avoir appliqué l'enseignement d'Eddie Rake pour survivre au Vietnam...

Le dernier match

Dans la cellule du pénitencier, Adam Hall, jeune avocat, rencontre son premier client : son grand-père, Sam Cayhall, membre du Ku Klux Klan et assassin. Tout sépare les deux hommes. Et pourtant Adam, parce qu´il est farouchement opposéà la peine capitale, décide de tout faire pour arracher Sam du couloir de la mort. Mais il reste trois mois avant l´exécution de Sam. Trois mois pour que le grand-père et le petit-fils affronte ensemble le passé. Trois mois pour qu´ils se battent, malgré leurs différences, contre l´engrenage inexorable de la machine judiciaire. Trois mois d´une course-poursuite contre la mort.

L'héritage de la haine

Tout jury a son leader, et c'est lui qui, à l'instant décisif, détient la clé du verdict.Céleste Wood, la veuve d'un ancien fumeur mort d'un cancer du larynx, intente un procès aux grandes compagnies de tabac américaines. Du côté de la plaignante, un vieil avocat brillantissime ; du côté de la défense, une équipe de techniciens de pointe servis en sourdine par un homme qui ne reculera devant rien. Car l'enjeu est de taille : si les compagnies perdent ce procès, elles seront définitivement ruinées par les plaintes en cascade qui s'ensuivront. La partie semble perdue d'avance. Mais à l'heure du verdict, un grain de sable vient enrayer la machine : il s'appelle Nicholas Easter, il est le « maître du jeu ».

Le Maître du jeu

Sebastian Rudd n'est pas un avocat comme les autres. Il travaille dans un van amenage, avec des vitres blindees, le wifi, un petit refrigerateur, des fauteuils de cuir, une cache pour ses pistolets et un chauffeur arme jusqu'aux dents. Il n'a pas de cabinet, ni d'associes, ni de partenaires. Sa petite entreprise ne compte qu'un seul employe: son chauffeur, qui fait office egalement de garde-du-corps, d'assistant juridique, de confident et de caddy quand il va jouer au golf. Sebastian vit seul au sommet d'un gratte-ciel, dans un appartement de petite taille mais protege comme une forteresse, ou trone un billard ancien. Il est amateur de bourbon premium et porte toujours une arme sur lui.Sebastian defend des gens qui font fuir les autres avocats: un junkie tatoue, membre selon la rumeur d'une secte satanique, accuse d'avoir enleve et tue deux petites filles; un chef mafieux sanguinaire, dans le couloir de la mort; un habitant ayant tire sur une equipe du SWAT alors qu'elle donnait l'assaut dans sa maison et se trompait d'adresse. Pourquoi accepter ces clients? Parce qu'il considere que toute personne poursuivie en justice a droit a un proces equitable; et pour ce faire, Sebastian est pret a franchir la ligne jaune de temps en temps. Il execre l'injustice, n'aime ni les compagnies d'assurances, ni les banques, ni les grosses societes. Il se mefie des gens de pouvoir, a tous les niveaux, et fait fi des regles et de l'ethique.Avec Sebastian Rudd, John Grisham dresse le portrait d'un personnage haut en couleur, outrancier, extravagant, mais avec une justesse de ton et une humanite sans pareilles.Traduit de l'anglais par Dominique Defert"

L'Insoumis

Le client, c'est Mark Sway, un jeune garçon de onze ans, audacieux, plein de ressources, un peu voyou, qui a bien besoin d'être protégé. Depuis qu'il a malencontreusement recueilli les confidences d'un avocat qui, avant de se suicider, lui a dit où se trouvait le corps du sénateur assassiné par la Mafia, la police et le FBI s'acharnent sur lui pour le faire parler. Mais Mark refuse de dire quoi que ce soit. Il a vu le film Le parrain. Il sait que "la Mafia n'oublie jamais" et qu'elle l'exécutera si elle le soupçonne d'être un peu trop bavard. Alors, pour se défendre, il engage une avocate au caractère fort et au cœur d'or qui, pour un dollar - toute sa fortune! -, accepte de le représenter et de le suivre dans cette affaire terrifiante.

Le Couloir de la mort

Résumé

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Critiques

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