La Chine contre l'Amérique: Le duel du Siècle

Alain Frachon

Publié par Grasset, le 03 octobre 2012

272 pages

Résumé

La Troisième Guerre mondiale commencera-t-elle en Asie ? Deux titans s'y défient. L'un, les États-Unis, traverse un moment de déprime mais n'entend pas moins rester une superpuissance inégalée. L'autre, la Chine, dopée par un miracle économique sans équivalent dans l'histoire par son ampleur et sa rapidité, veut retrouver son statut de puissance régionale indiscutée. Le shérif global et le seigneur local. Ils s'observent dans la vaste étendue qu'ils partagent, le Pacifique. Ils s'arment. Leur étroite imbrication économique et financière n'empêche pas une rivalité stratégique croissante. Leur duel dominera le siècle.A Pékin comme à Washington, derrière les propos apaisants, on n'exclut pas un conflit armé, localisé, quelque part en mer de Chine ou en mer du Japon. On s'y prépare. Les risques de malentendus sont plus forts que la bonne volonté officielle. La Chine a du mal à coopérer avec un pouvoir américain de plus en plus hésitant, sorti diminué de la crise financière de 2008 et paralysé par ses divisons internes. Les Etats-Unis cherchent à comprendre ce qui se passe dans les plus hautes sphères d'un Parti communiste chinois en pleine tourmente. Au pouvoir depuis 1949, le PCC est confronté à une question que la politique de réformes menée depuis la fin des années 1970 a elle-même suscitée : et si la poursuite du développement de la Chine nécessitait l'instauration de l'Etat de droit - donc la fin du monopole du Parti ?Erreurs d'interprétation sur les intentions de l'un ou de l'autre, dérapages involontaires, surestimation de ses propres forces ou sous-estimation de l'adversaire, exaltation nationaliste ou délire messianique, le moindre incident sérieux aura des répercussions mondiales. La relation sino-américaine commande les équilibres de demain, stratégiques, économiques et financiers. C'est le sujet de ce livre.Cette histoire est tissée de paradoxes. Depuis les années 1980, les États-Unis n'ont cessé de favoriser l'expansion économique de la Chine. Mais ils ont contribué à créer une rivale. Ils misaient sur un développement économique qui garantirait la transformation démocratique. Ils croyaient en l'émergence d'une Chine bienveillante, un bon géant attendri par un rêve de prospérité. Ils se réveillent à l'orée du XXIe siècle avec un concurrent en mesure de contester leur prééminence dans tous les domaines : économique, financier, commercial, militaire, politique, culturel.Jamais aucun des prétendants au statut de superpuissance, qu'il s'agisse de l'URSS, du Japon voire de l'Europe, n'a posé à l'Amérique un défi de cette ampleur. La Chine n'est pas seulement la deuxième économie mondiale, le premier exportateur, l'un des principaux importateurs, elle est aussi le créancier des États-Unis. Près des deux tiers des monstrueuses réserves de change de Pékin sont investis en bons du Trésor américains. La Chine finance les déficits des États-Unis, elle est l'un des contributeurs du budget du Pentagone, elle paye indirectement pour les guerres d'Irak et d'Afghanistan. Ce n'est pas un choix, c'est une nécessité. Sa monnaie, le yuan, n'est pas convertible, le marché américain est l'un de ses grands débouchés, enfin le dollar reste l'un des placements les plus sûrs.